齊白石一生變法不斷，最為著名的是他60歲到70歲的階段，所謂“衰年變法”。經(jīng)過“衰年變法”，確定了他與眾不同的藝術(shù)面貌，并造成極大的影響。

齊白石的“衰年變法”從北京進(jìn)行，那時已經(jīng)60歲。他下定決心，認(rèn)為自己已經(jīng)畫了幾十年了，還沒有達(dá)到自己滿意的效果，因此決定大變。他在1926年，也是變法進(jìn)行到第七年時，他講：“作畫開始接觸古人的真跡很多，但是獨(dú)自成家就要擺脫掉前人的習(xí)氣，不要按照前人已經(jīng)形成的習(xí)慣的畫法來畫，在前人之外創(chuàng)造自己的風(fēng)格，那是前人所沒有的。這樣做即使把牙都掉光了，還沒有人知道，那么自己也問心無愧了。”

在定居北京之前，齊白石山水花鳥人物都畫，他的變法從花鳥畫開始。他不是一般地學(xué)習(xí)古代花鳥畫，他選擇了幾個人，徐渭、石濤、八大山人。他認(rèn)為這三人能夠橫涂豎抹，不受各種法度的束縛，淋漓盡致地表現(xiàn)自己的內(nèi)心。齊白石變法里有一個很重要的特點(diǎn)是學(xué)習(xí)文人畫。齊白石原來是木匠，后來變成民間畫工，畫神像、畫肖像。他34歲拜湖南畫家王湘綺為師，走過了“畫匠”階段，逐漸由鄉(xiāng)間畫師轉(zhuǎn)向文人畫家。

齊白石變法是要更多汲取文人畫里保存的生命力和形式長處，其中重要一點(diǎn)就是超越形似。不是不要畫得像，而是不要只停于畫得像而已。齊白石講畫畫要先脫畫家習(xí)氣，就自有獨(dú)到處。他講的是職業(yè)畫家，往往不斷畫老師的畫稿，有因襲保守的一面，好的文人畫家是講創(chuàng)造性的。齊白石講的是要表現(xiàn)對象內(nèi)在的精神，要抒發(fā)自己的感情，這就是他講的神似。他晚年題了“妙在似與不似之間”，就要求“作畫要形神兼?zhèn)洹薄?/p>

（摘自《薛永年中國美術(shù)館講座“談齊白石變法”概要》中國美術(shù)館網(wǎng)2004-9-18）