一、古代散文的源頭

在我國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、豐富多彩的文學(xué)史上，散文是最為重要的文學(xué)形式之一。它與詩(shī)歌、小說(shuō)、戲劇相對(duì)，包括漢以后的賦與駢體文，也包括說(shuō)理性著作中具有才情和注意語(yǔ)言修辭的作品。

我國(guó)散文與詩(shī)歌歷史同樣悠久，而小說(shuō)、戲曲的發(fā)展晚于詩(shī)歌、散文。詩(shī)歌產(chǎn)生于口頭，而散文出現(xiàn)在文字發(fā)明之后。中國(guó)散文最遠(yuǎn)可追溯到甲骨卜辭和商周銅器銘文。殷商甲骨文的某些卜辭，已可算作片斷的散文，是散文的萌芽，如“帝令雨足年？帝令雨弗足年？”（《殷墟書契前編》）商周銅器銘文，則在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展，廣泛記述了社會(huì)生活。商代銘文記事簡(jiǎn)單，形式一律。如《丁巳尊》：“丁巳，王省夔京，王易小臣俞夔貝，惟王來(lái)征夷方，唯王十祀有五，肜日。”（《殷文存》上二六·后）簡(jiǎn)短地交代了事件發(fā)生的時(shí)間、內(nèi)容以及告于先祖的祭日。

成篇的散文可以追溯到《尚書》?！渡袝肥巧讨苡浹允妨系膮R編。如《尚書·盤庚》是商代國(guó)王盤庚遷都于殷（在今河南安陽(yáng)西北）的報(bào)告辭。古樸艱澀，語(yǔ)言帶有感情色彩和形象性，“若網(wǎng)在綱，有條而不紊”等比喻，至今仍然活在我們的語(yǔ)言中。

二、古代散文的發(fā)展

中國(guó)古代散文的發(fā)展大致可以分為三個(gè)時(shí)期：上古期（先秦、秦漢）、中古期（魏晉至明中葉）、近古期（明中葉至“五四”運(yùn)動(dòng)）。

先秦除了“詩(shī)三百”（《詩(shī)經(jīng)》）外，一切文獻(xiàn)都可以稱為散文，這是一個(gè)非常寬泛的概念。具體而言，它既包括《尚書》、《左傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》等歷史著作，也包括《周易》、《老子》、《論語(yǔ)》、《孟子》、《莊子》、《墨子》等諸子百家的哲學(xué)、思想性著作，因而沒有純粹的文學(xué)性散文。

（一）上古時(shí)期

1．先秦散文

先秦時(shí)期，文學(xué)與非文學(xué)的界限還不分明。當(dāng)時(shí)的散文，只能說(shuō)是與韻文相對(duì)的一種文體。先秦散文是中國(guó)散文的發(fā)軔。先秦散文分為兩種，歷史散文和諸子散文。前者包括《左傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》等歷史著作；后者是儒、墨、道、法等學(xué)派的文章，其中如《論語(yǔ)》、《墨子》、《孟子》等，是孔丘、墨翟、孟軻的弟子對(duì)其師言行的記錄，《莊子》、《荀子》、《韓非子》等，則為本人的著作。

（1）先秦歷史散文。一般地說(shuō)，歷史散文并不屬于文學(xué)的范疇。由于先秦時(shí)期純文學(xué)散文尚未出現(xiàn)，而歷史著作中的文字?jǐn)⑹?、寫人非常生?dòng)、形象，語(yǔ)言也富于文采，對(duì)后世文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，所以先秦的歷史散文可以說(shuō)是文學(xué)性較強(qiáng)的散文。先秦的歷史散文，文學(xué)性不強(qiáng)的《尚書》、《春秋》可以不論，而以《左傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》為其代表?！蹲髠鳌芬卜Q《春秋左氏傳》或《左氏春秋》，與之并存的還有齊人公羊高的《春秋公羊傳》，魯人谷梁赤的《春秋谷梁傳》，合稱“春秋三傳”?！蹲髠鳌贩抡铡洞呵铩?，用魯國(guó)國(guó)君的世次編年，是一部自成體系的獨(dú)立完整的歷史著作。成書于戰(zhàn)國(guó)初期，據(jù)說(shuō)作者是魯國(guó)史官左丘明。全書近二十萬(wàn)字，全面記載了春秋時(shí)代各國(guó)的政治、軍事、外交、文化等多方面的活動(dòng)。

（2）先秦諸子散文。春秋之末，王權(quán)衰落，諸侯崛起，天下紛爭(zhēng)。與之相應(yīng)，官失其守，禮崩樂壞，士階層蔚然勃興，私學(xué)興起，私家著述相繼出現(xiàn)。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)，百家爭(zhēng)鳴，諸子橫議，著書立說(shuō)，蔚為風(fēng)尚。據(jù)《漢書·藝文志》載，當(dāng)時(shí)主要有儒、道、陰陽(yáng)、法、名、墨、縱橫、農(nóng)、雜、小說(shuō)家十家。先秦諸子指的就是這一時(shí)期諸子百家闡述各自對(duì)自然、對(duì)社會(huì)不同觀點(diǎn)和主張的哲理性著作。

先秦諸子散文的發(fā)展，可分為三個(gè)階段。春秋末、戰(zhàn)國(guó)初為第一階段，代表作有《論語(yǔ)》、《墨子》，文章多為語(yǔ)錄體，或?yàn)楹?jiǎn)明的議論短章；戰(zhàn)國(guó)中期為第二階段，代表作是《孟子》、《莊子》，文章逐漸由語(yǔ)錄體發(fā)展為對(duì)話式論辯文與專題論文；戰(zhàn)國(guó)后期為第三個(gè)階段，《荀子》、《韓非子》是其代表作，其文章基本上都是宏篇巨制的專題論文，完善了論說(shuō)文的體制。

先秦諸子具有鮮明的特點(diǎn)。思想上，它們都堅(jiān)持獨(dú)立思考，各抒己見，放言無(wú)憚。如孔子提倡仁義禮樂，墨子主張兼愛尚賢，莊子主張自然無(wú)為，韓非子則大倡法術(shù)勢(shì)。文風(fēng)上，諸子各具個(gè)性和風(fēng)格。如《論語(yǔ)》簡(jiǎn)括平易、迂徐含蓄，《墨子》質(zhì)樸明快、善于類推，《孟子》氣勢(shì)恢宏、辭鋒雄辯，《莊子》汪洋恣肆、文思奇幻，《荀子》渾厚縝密、比喻繁富，《韓非子》嚴(yán)峻峭拔、論辯透辟。特別是《莊子》想象神奇，在古代散文中獨(dú)樹一幟?！肚f子》寓言豐富，并且很多出自作者自創(chuàng)。這些寓言也不是簡(jiǎn)單的比喻，而是有著奇幻斑斕的色彩。如《莊子·雜篇·則陽(yáng)》形容諸侯間的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)說(shuō)：“有國(guó)于蝸之左角者，曰觸氏；有國(guó)于蝸之右角者，曰蠻氏，時(shí)相與爭(zhēng)地而戰(zhàn)，伏尸數(shù)萬(wàn)，逐北旬有五日而后反?！?/p>

在文體發(fā)展上，先秦諸子散文首先確立了論說(shuō)文的體制。從語(yǔ)錄體的有觀點(diǎn)無(wú)論證，到論點(diǎn)明確、論據(jù)充分、邏輯嚴(yán)密、結(jié)構(gòu)完整的專題論說(shuō)文，顯示了我國(guó)論說(shuō)文發(fā)展的大致風(fēng)貌。此外，先秦諸子散文中一些故事敘述，頗類小說(shuō)，為后世的敘事文學(xué)提供了營(yíng)養(yǎng)。

總體而言，先秦散文雖然不是純文學(xué)的著作，但它們對(duì)于中國(guó)文學(xué)的發(fā)展，影響是巨大而深遠(yuǎn)的。先秦散文在散文史上具有崇高的地位，《左傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》等，成為后世散文寫作的楷模。秦漢以后，《左傳》的文章一直為人們所喜愛，尤其是唐宋以來(lái)的古文家，都非常推崇《左傳》，并把它作為學(xué)習(xí)對(duì)象。韓愈《進(jìn)學(xué)解》說(shuō)“沉浸濃郁，含英咀華”的古代作品中，就包括《左傳》。宋人把《左傳》與《史記》、韓文、杜詩(shī)相提并論，同作為文學(xué)范本。情韻豐富的《左傳》散文，也深為清代桐城派散文家所推崇。對(duì)《國(guó)語(yǔ)》語(yǔ)言藝術(shù)的贊譽(yù)，歷來(lái)甚多。

2．秦漢散文

秦漢散文承襲先秦，主要代表作有呂不韋及門客的《呂氏春秋》、李斯的散文（如《諫逐客書》）、賈誼的散文（如《過(guò)秦論》）、劉安的《淮南子》、董仲舒的《賢良對(duì)策》和《春秋繁露》、劉向的《說(shuō)苑》、王充的《論衡》、王符的《潛夫論》等。需要說(shuō)明的是，這時(shí)期歷史傳記著作如《史記》、《漢書》、《吳越春秋》（趙曄撰，體例上兼編年體和紀(jì)傳體，是歷史演義小說(shuō)的雛形）等在先秦歷史散文基礎(chǔ)上得到了極大的發(fā)展，已經(jīng)獨(dú)立成體。

（1）秦散文。秦王朝作為一個(gè)中央集權(quán)的統(tǒng)一封建國(guó)家只存在15年。這期間除皇帝的詔令和臣下的奏疏等實(shí)用文字外，沒有散文名篇傳于后世。而在文學(xué)發(fā)展中起過(guò)一定影響的是完成于秦統(tǒng)一前秦王政八年（公元前239）的《呂氏春秋》。該書由秦丞相呂不韋主持，由其門客集體編撰的雜家（儒、法、道等）著作，又名《呂覽》。呂不韋自己認(rèn)為其中包括了天地萬(wàn)物古往今來(lái)的事理，所以號(hào)稱《呂氏春秋》。這是一部古代類百科全書似的傳世巨著，有八覽、六論、十二紀(jì)，共二十多萬(wàn)言。它同先秦其他諸子散文一樣，有不少地方借寓言故事說(shuō)理，富于文學(xué)意味；書中還保存了大量先秦時(shí)代的文獻(xiàn)和佚文遺聞，是后世研究先秦歷史文化的重要資料。

（2）兩漢政論文。兩漢散文中最先發(fā)展起來(lái)的是政論文。政論文是漢代文學(xué)花園中的一朵奇葩，在中國(guó)文學(xué)史上占重要地位。它的出現(xiàn)與秦王朝政治上的失敗密不可分。強(qiáng)秦的滅亡給西漢初年的思想家提出了一系列發(fā)人深思的課題，也使那些才華橫溢的漢初文人有了發(fā)揮其聰明才智的廣闊天地。西漢初年，一些文人繼承先秦諸子的優(yōu)秀傳統(tǒng)，關(guān)懷國(guó)度和社會(huì)的發(fā)展，或總結(jié)歷史，借古喻今，或面對(duì)現(xiàn)實(shí)針砭時(shí)弊，剖析形勢(shì)，勇于表現(xiàn)自己的政治看法和主意，使?jié)h初政論文具有鮮明的時(shí)代特色。先是陸賈，早在劉邦稱帝之初就在其面前時(shí)時(shí)稱說(shuō)詩(shī)書，并著文12篇縱論秦所以失天下、漢所以得天下和古代帝王的興衰成敗之理，號(hào)為《新語(yǔ)》。此后賈誼和晁錯(cuò)是這一時(shí)代政論文的代表作家，把漢代政論體散文的創(chuàng)作推向一個(gè)新的高度。如賈誼的代表作《過(guò)秦論》，從各個(gè)方面分析秦王朝的過(guò)失；晁錯(cuò)的《論貴粟疏》主張務(wù)農(nóng)貴粟，立論深刻。

（3）兩漢史傳文。漢代散文中的史傳文造詣突出，在中國(guó)古代文學(xué)發(fā)展史上占領(lǐng)主要的位置。司馬遷的《史記》和班固的《漢書》是兩漢史傳文的代表作。特別《史記》是紀(jì)傳體通史的鼻祖，是中國(guó)文學(xué)最杰出的散文作品之一?！妒酚洝?、《漢書》在全部封建時(shí)期，都被史學(xué)家及文學(xué)家奉為范例。

《史記》是中國(guó)的第一部紀(jì)傳體通史。由漢代的司馬遷花了13年的時(shí)間所寫成的，是所有史書中用時(shí)最長(zhǎng)的。全書共一百三十卷，有十表、八書、十二本紀(jì)、三十世家、七十列傳，共約五十二萬(wàn)六千五百字，記載了上起上古傳說(shuō)中的黃帝時(shí)代（約前3000年）下至漢武帝元狩元年（前122）共三千多年的歷史。它包羅萬(wàn)象，而又融匯貫通，脈絡(luò)清晰，“王跡所興，原始察終，見盛觀衰，論考之行”（《太史公自序》），所謂“究天人之際，通古今之變，成一家之言”，詳實(shí)地記錄了上古時(shí)期舉凡政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等各個(gè)方面的發(fā)展?fàn)顩r。

《史記》是中國(guó)史學(xué)中一部繼往開來(lái)的巨大著作，作者司馬遷發(fā)明的以人物為中心的紀(jì)傳體，在漢以后一直是歷代王朝正史所沿用的體制。而《史記》的人物傳記，由于作者的匠心獨(dú)運(yùn)，使之成為中國(guó)古代歷史傳記文學(xué)的開山之作，后代的文學(xué)家從中受到的影響是多方面的。宋代鄭樵說(shuō)：“百代而下，史官不能易其法、學(xué)者不能舍其書?！濒斞缸u(yù)為：“史家之絕唱，無(wú)韻之《離騷》?！倍颊f(shuō)明了司馬遷對(duì)中國(guó)文學(xué)發(fā)展的巨大貢獻(xiàn)。

漢宣帝以后，有不少文人綴集時(shí)事續(xù)補(bǔ)《史記》。東漢初年班彪“繼采前史遺事，傍貫異聞，作《后傳》數(shù)十篇”（《后漢書·班彪傳》）。其子班固在此基礎(chǔ)上，撰成《漢書》?！稘h書》的體制雖承襲《史記》，但它是中國(guó)第一部斷代史，記錄了漢高祖元年（前206）至王莽地皇四年（23）共229年的斷代歷史，是繼《史記》之后又一發(fā)明和發(fā)展，對(duì)后代史學(xué)和文學(xué)都發(fā)生了重大影響。長(zhǎng)期以來(lái)，史學(xué)界均以班馬、史漢并稱。

（二）中古時(shí)期

中古期第一階段從魏晉到唐代中葉。此時(shí)期詩(shī)占據(jù)文壇主導(dǎo)地位，文（散文）向詩(shī)靠攏，出現(xiàn)了詩(shī)化的駢文。代表作有史傳文學(xué)的繼續(xù)遞嬗：晉陳壽《三國(guó)志》、南朝宋范曄《后漢書》等；新創(chuàng)地志散文：酈道元《水經(jīng)注》，有“集六朝地志大成”之稱，文風(fēng)清朗舒樸，對(duì)唐之后古文家的游記產(chǎn)生極大影響；楊衒之《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》被譽(yù)為現(xiàn)存文史典籍中寺塔記的典范。此外，如劉勰的《文心雕龍》就是采取四六駢體寫作的文論散文。

唐代散文的成就亦頗大?！度莆摹肥珍涀髡? 035人，而《全唐詩(shī)》收錄作者2 200多人。但是，唐初近百年間，奏、疏、章、表、啟、記、論等基本上為駢體占主導(dǎo)地位，著名有王勃《滕王閣序》、駱賓王《代李敬業(yè)傳檄天下文》，其“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色”、“一抷六尺之情”等英詞壯彩，成為千古傳唱。盛唐時(shí)期李白《春夜宴從弟桃李園序》開篇就寫：“夫天地者，萬(wàn)物之逆旅也；光陰者，百代之過(guò)客也。而浮生若夢(mèng)，為歡幾何？古人秉燭夜游，良有以也?！闭f(shuō)理行文簡(jiǎn)潔明快，已經(jīng)透露出駢文文風(fēng)的變化，走向平易曉暢，充滿了散體文氣。至中唐陸贄的奏議散文更是如此，如《論裴延齡奸蠹書》、《奉天改元大赦制》等，這都標(biāo)示著駢文去贅典浮詞，走上了平易曉暢的道路。天寶后期，李華、蕭穎士、獨(dú)孤及、梁肅、柳冕出來(lái)提倡古文，明確提出本乎道、以五經(jīng)為源泉、重政教之用的主張。

中古期第二階段從唐代中葉開始到南宋滅亡。韓愈、柳宗元提出文以明道，把文體文風(fēng)改革與貞元、元和間的政治革新聯(lián)系在一起，成為儒學(xué)復(fù)興思潮的一部分，形成巨大的聲勢(shì)，散體取代駢體，占據(jù)文壇，后人稱之為“古文運(yùn)動(dòng)”。散文也因此成為一個(gè)獨(dú)立的、自覺發(fā)展的藝術(shù)形式。唐宋先后出現(xiàn)了“八大家”，把散文的發(fā)展推向了高峰。

韓愈、柳宗元散文文體改革的成功，一方面歸因于他們吸收秦漢各家散文文體之所長(zhǎng)，另一方面也吸收了六朝駢文的成就。顧隨在《詩(shī)文叢論》中指出：“韓、柳文實(shí)乃寓駢于散，寓散于駢；方散方駢，方駢方散；即駢即散，即散即駢?！?/p>

韓愈和柳宗元倡導(dǎo)“古文運(yùn)動(dòng)”之后，在宋代出現(xiàn)了像歐陽(yáng)修、王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍六位著名的古文家，明初朱右將此八人文章選編《八先生文集》，明中葉唐順之也以此編《文編》，茅坤繼而編成《唐宋八大家文鈔》。自此，文學(xué)史稱為“唐宋八大家”。事實(shí)上，宋代著名散文家比這多得多。如北宋的王禹偁、范仲淹、晁補(bǔ)之、李格非，南宋的胡銓、陸游、呂祖謙、陳亮等都是著名的散文家。宋代的散文無(wú)論是作家的陣容還是散文的成就都超過(guò)了唐代。

宋代散文的文體出現(xiàn)了多元化的趨勢(shì)。歐陽(yáng)修、蘇軾等人吸收駢文辭采、聲調(diào)等，創(chuàng)造出參用散體單行的四六和文賦，還出現(xiàn)了一種輕松活潑的筆跡文。從宋代開始，以古文為主、駢文為輔的文體格局確立起來(lái)。明末艾南英說(shuō)：“文至宋而體備，至宋而法嚴(yán)。”（《再答夏彝仲論文書》）古文至宋成為用途最廣泛的文體，元明清這一格局也沒有改變?？傮w上看，宋文注重?cái)⑹?、抒情、議論三者融合，《秋聲賦》、《赤壁賦》堪稱典范。

中古期第三階段從元代開始延續(xù)到明代中葉。元代主要以敘事文學(xué)（話本）和說(shuō)唱文學(xué)（元曲）占主導(dǎo)地位，散文成就不突出。至明代，前期以宋濂、劉基為代表，主要以傳記、寓言散文的創(chuàng)作成就著稱。比如宋濂《秦士錄》：“鄧弼，字伯翊，秦人也。身長(zhǎng)七尺，雙目有紫棱，開合閃閃如電。能以力雄人，鄰牛方斗不可攀，拳其脊，折仆地。市門石鼓，十人舁，弗能舉，兩手持之行。然好使酒，怒視人，人見輒避，曰：‘狂生不可近，近則必锝奇辱?！蔽淖趾?jiǎn)潔，人物外貌特征一下顯現(xiàn)出來(lái)了。劉基的《郁離子》則繼承了先秦諸子以寓言比喻政事、闡發(fā)哲理的傳統(tǒng)，用生動(dòng)而洗練的寓言故事反映了元末錯(cuò)綜、尖銳的社會(huì)矛盾，并展示出作者為解決這些社會(huì)矛盾所作的種種設(shè)計(jì)。其中的散文名篇《賣柑者說(shuō)》，有力地抨擊了那些坐高堂、騎大馬、飽食終日、無(wú)所事事的文武官員們，揭露他們“金玉其外，敗絮其中”的丑惡本質(zhì)。

（三）近古時(shí)期

近古期第一階段從明朝嘉靖初年至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。明中葉，嘉靖初年有前七子高舉復(fù)古大旗，批評(píng)今之文受宋儒理學(xué)影響，用同一種道德模式去塑造不同的人事物理，結(jié)果造成“文其人如其人”的古文精神散失。如李夢(mèng)陽(yáng)在《論學(xué)上篇》就指出：“宋儒興而古文廢矣”，因?yàn)椤肮胖模钠淙巳缙淙吮懔恕裰?，文其人，無(wú)美惡皆欲合道”。嘉靖中期，以李攀龍、王世貞為代表的后七子繼承前七子觀點(diǎn)，認(rèn)為“文自西京，詩(shī)自天寶而下，俱無(wú)足觀”（《明史·李攀龍傳》）。集大成者王世貞著《藝苑卮言》，提出文章要重視辭采、句法、結(jié)構(gòu)，文章整體風(fēng)貌應(yīng)該有“格調(diào)”。這為明代擬古之風(fēng)盛行奠定了理論基礎(chǔ)。

嘉靖年間文壇還興起了以王慎中、唐順之、茅坤、歸有光為代表的“唐宋派”，其實(shí)也是一個(gè)古文復(fù)古派，創(chuàng)作上以唐宋古文名家為效仿“正統(tǒng)”，如茅坤編有《唐宋八大家文鈔》作為范本。成就最高者是歸有光，代表作《先妣事略》、《見村樓記》、《寒花臧志》、《項(xiàng)脊軒志》等，善于捕捉日常平凡瑣事刻畫人物、抒寫真情。

明朝末年小品文興盛，代表人物有公安派袁氏三兄弟（袁宗道、袁宏道、袁中道）為代表。此外，張岱、王思任等個(gè)人情趣化的小品文也很有名。所謂小品文就是題材廣泛，多以個(gè)人情趣和日常生活為表現(xiàn)內(nèi)容，短小精煉，體裁不拘一格，序、記、跋、傳、名、贊等文體樣樣俱全。小品文的興盛代表了晚明散文的時(shí)代特點(diǎn)，它擺脫了過(guò)去散文莊重古板、宗圣載道的傳統(tǒng)，注重描寫日常生活，表達(dá)真情實(shí)感。小品文往往從平常細(xì)瑣之處下筆，“平”是它的一個(gè)重要特征。但“平”并非平淡無(wú)味，平鋪直敘，而是娓娓敘來(lái)，情趣盎然。到了明清易代之際，張岱的小品文集中更體現(xiàn)了“平中之奇”的藝術(shù)特色。如其小品文《湖心亭看雪》：

崇禎五年十二月，余住西湖。大雪三日，湖中人鳥聲俱絕。是日更定矣，余挐一小舟，擁毳衣爐火，獨(dú)往湖心亭看雪。霧凇沆碭，天與云與山與水，上下一白。湖上影子，惟長(zhǎng)堤一痕，湖心亭一點(diǎn)，與余舟一芥，舟中人兩三粒而已。

到亭上，有兩人鋪氈對(duì)坐，一童子燒酒爐正沸。見余，大喜曰：“湖中焉得更有此人！”拉余同飲。余強(qiáng)飲三大白而別，問其姓氏，是金陵人，客此。及下船，舟子喃喃曰：“莫說(shuō)相公癡，更有癡似相公者！”

清初文學(xué)大體承續(xù)明“載道”的唐宋古文傳統(tǒng)，代表人物有侯方域、魏禧和汪琬，其中以侯方域的影響最大，代表作有如《壯海棠文集》10卷，《朋黨論》、《答田中丞相書》等是其名篇。

清代最有名也最有影響的是“桐城派”古文和“八股文”。這與清代社會(huì)文化環(huán)境壓抑密切相關(guān)?！鞍斯晌摹笔菨M清科舉取士控制知識(shí)分子思想意識(shí)形態(tài)的方式，就文學(xué)本身來(lái)講：“譬如有人用苛刻的不能容忍的條件挾制別人，俗稱給人‘穿小鞋’。做服裝的單位，賣鞋的鋪?zhàn)?，都有功而無(wú)過(guò)，鞋的本身也無(wú)善惡的分別?！保▎⒐Α墩f(shuō)八股》）也就是說(shuō)，八股文總結(jié)了散文的基本做法，它是散文文本的經(jīng)典寫作模式，但強(qiáng)求每個(gè)人都寫一個(gè)模式，就壞事了。清代中葉的散文，桐城派古文占據(jù)文壇，出現(xiàn)了姚鼐、阮元、方東樹等大家，但其作文講求“義法”，嚴(yán)重窒息了散文的發(fā)展。

近古期第二階段從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)至“五四”運(yùn)動(dòng)。近代散文大體分為三派：一為“新文體派”，以梁?jiǎn)⒊瑸榇恚欢楣盼呐?，以桐城派余勁力量?yán)復(fù)、林紓和崇尚魏晉文風(fēng)的章炳麟為代表；三為白話文派，以全新的形式宣傳新思想。

第一派在文壇上影響最大，代表人物有康有為、譚嗣同、梁?jiǎn)⒊?，代表作《上清帝第二書》、《仁學(xué)》等。

第二派代表作有嚴(yán)復(fù)《論世變之亟》、《救亡決論》，章炳麟《正仇滿論》、《駁康有為論革命書》等爭(zhēng)論文。

第三派主要體現(xiàn)在“五四”前后新文化運(yùn)動(dòng)的文化主將文章中。

總之，中國(guó)古代散文發(fā)展基本脈絡(luò)是：先秦歷史散文、諸子散文——秦漢歷史傳記、政論散文等——魏晉、唐文向詩(shī)化的“駢文”——韓柳“古文運(yùn)動(dòng)”（復(fù)古先秦和諸子散文，尤以儒家傳統(tǒng)為宗）——宋代承傳唐“古文運(yùn)動(dòng)”出現(xiàn)繁榮——元明散文受理學(xué)影響——明代復(fù)古（一主張恢復(fù)到秦漢以前，一為恢復(fù)“唐宋古文”）——清代八股文（政治、科舉需要）、“桐城派”（古文派）——清末“新文體”和白話文體散文的出現(xiàn)。