傳統(tǒng)教育不利于工匠成長

本書描述了美國工匠的形成過程和思維方式。我們可以看出，美國正在失去一個使自身成為世界一流大國的關(guān)鍵特征。我希望這本書中包含的那些故事能夠鼓勵讀者去思考如何培養(yǎng)自己和孩子的工匠思維。

我沒有在書中提及教育改革或者重新確立美國人價值觀的補救方法，因為我認為這些評論很可能帶有我的主觀色彩。我希望這本書通過：研究美國的工匠歷史，能夠為人們發(fā)現(xiàn)內(nèi)在的工匠思維或者支持某個人的工匠行為提供案例支持。

我想強調(diào)，復興美國的工匠精神并不意味著有更多的科學家和工程師畢業(yè)，就像迪恩·卡門在第2章中提到的那樣。

毫無疑問，如今大多數(shù)的創(chuàng)新都發(fā)生在科技領(lǐng)域，但是我相信如果一個社會過度專注于追求某種獨特的技術(shù)，就會喪失在更廣闊的空間中進行思考的能力。我擔心我們雖然成為了專家，卻也成為了真正工匠的敵人。

這可能是成本不斷上升的高等教育導致的結(jié)果。隨著大學學費的不斷上升（平均年增長為8%，幾乎是通貨膨脹率的兩倍，這意味著過去9年上大學的成本翻了一倍），教育專家一直在尋求更高的投資回報，而不在意一個全面的工匠的價值。如果父母愿意支付數(shù)十萬美元來培養(yǎng)自己的后代，就需要得到明確的回報，即所謂的快速發(fā)展的行業(yè)中的高薪職位。

反對這個觀點可能會打擊一批文化精英。畢竟，只有社會中的精英階層才支付得起幾十萬美元，希望他們的孩子能夠在全球化的經(jīng)濟中獨立謀生。但是，這種實用性極強的教學方法并不能保證長期的成功，2007年，NFI機構(gòu)的研究表明，調(diào)查中一半以上的高級管理人員傾向于喜歡專家而不是通才，有1/3的組織喜歡通才，而1/5的人表明他們部門在通才的幫助下更有效率。

換句話說，管理者希望他們的下屬既是專家也是通才?！暗容^諷刺的是，美國公司中創(chuàng)新和長期的成功是由通才驅(qū)動的，專家則會經(jīng)常受到副總統(tǒng)級別及以下的獎勵?！币晃徽{(diào)查人員解釋道。

獎學金和其他類型的金融資助使得更多的美國人可以接受傳統(tǒng)的文科教育。但是，如果社會中所謂的實用主義者忽視了通才的優(yōu)點，則會埋沒真正的工匠。如果你在社會中的角色已經(jīng)由你接受的教育和從事的職業(yè)決定，那么你通過重組現(xiàn)有的零部件改變某種工作方式的可能性就大大降低了。

專業(yè)化也會讓人失去美國人的信仰——只要努力，一切皆有可能。美國工匠精神最主要的部分就是在事物的碰撞中找到靈感。美國人崇尚發(fā)現(xiàn)別人發(fā)現(xiàn)不了的機會，這就是為什么人們喜歡喬布斯和巴菲特。最近幾年，在意識到這種趨勢后，企業(yè)招聘者開始尋找那些所謂的T字形人才：一豎代表在某個領(lǐng)域有著深入的研究，一橫表示能夠與來自其他領(lǐng)域的專家合作——他們能夠很好地了解自己專業(yè)領(lǐng)域外的東西。

爵士樂評論家加里·吉丁斯（Gary Giddins）將路易斯·阿姆斯特朗（Louis Armstrong）寫成了傳說中的爵士樂小號手和藝人。阿姆斯特朗因他藝術(shù)化的即興能力和喜劇化的舞臺形象而聞名。吉丁斯了解阿姆斯特朗的影響力到底有多大：在30多歲喜歡貝尼·古德曼（Benny Goodman）的斯溫·卡拉瓦（swing caravan），在50多歲喜歡上查克·貝里（Chuck Berry），或者迷上在交響樂的管樂組中流行起來的顫音的那些人里，有多少人知道他們所處的世界受這位爵士樂家的影響有多大？

真正的美國工匠就像阿姆斯特朗這樣。他們雖然用方言說話，但是卻用自己的創(chuàng)造力和激情取得了新的突破。當然，也有很多符合這些標準的人在科學和工程領(lǐng)域工作，但是愚蠢的是他們會限制自己的工匠能力。并不是每個人都是杰出的工匠，但是每個人都有進行創(chuàng)新的能力。

在以結(jié)果為導向的嘗試中，很多美國學校越來越重視提升考試分數(shù)，而不是圖利的學校推崇的那種身臨其境、基于實踐的學習。

一些人嘗試改變這一現(xiàn)象。2005年，著名創(chuàng)新和設計公司IDEO公司的CEO大衛(wèi)·凱利（David Kelley），在斯坦福大學建立了普拉特納設計學院，一個被稱為d.school的無學位項目，來教斯坦福大學的七個研究生院中的學生如何擁抱不確定性、實驗和失敗的可能性。2011年，d.school的執(zhí)行總裁喬治·肯布爾（George Kemble）告訴《華爾街日報》，d.school所做的就是幫助學生忘記他們在小學學到的東西?？喜紶柦忉尩?，對失敗的恐懼在那些習慣應試的學生中很常見。“我們想讓這些研究生與他人合作，勇敢地走出去冒險?！彼f。

我女兒在小學中的某段經(jīng)歷非常典型。我們住在離紐約不遠的康涅狄格州郊區(qū)，這里以其特殊的公立學校而聞名。很多家庭搬到這兒來都是因為這里的學校很好。這里學校老師和學生的水平足以與國家最好的私立學校媲美。

但是，我的女兒很不幸進入一位缺乏激情的教育者的班級里。大多數(shù)的優(yōu)秀教師都知道考試是教學的一個基本的要求，同時還要拓展孩子的其他創(chuàng)造力，但是這位老師卻堅持按照國家規(guī)定和董事會的要求教授課程。

更糟糕的是，該老師使用情緒性的話來評價學生的表現(xiàn)——我的女兒因為在完成書法練習任務后用彩色的筆進行了標記而遭到了她的責罵，并在作業(yè)的首頁被寫上了“請保持整潔”——她過度地使用了規(guī)章紀律。除此之外，她對于與課程沒有直接關(guān)系的話題毫無興趣，也不會在課堂上使用實例解說。

在整個學年中，我的妻子和我十分憤怒，努力保護女兒不受傷害。在家里，我們會豐富孩子的活動，包括讀喜歡的圖書、去博物館和戲劇院、猜字謎，做數(shù)學練習。女兒表現(xiàn)出對藝術(shù)的濃厚興趣，所以我們幫她安排了一家課外藝術(shù)俱樂部和每周的鋼琴課。

后來，我們在家長會上對老師進行了一些暗示，老師開始為女兒提供她夢寐已久的機會：選修一門課并將成果展示給同學們?？梢钥闯鰜砦遗畠壕o張又興奮——她終于有機會展現(xiàn)她的個人興趣和創(chuàng)造力了。

作為一個剛?cè)腴T的藝術(shù)愛好者，她選擇巴勃羅·畢加索作為展示的內(nèi)容。妻子和我高興極了。我們帶她去了美國現(xiàn)代藝術(shù)博物館，在那兒她近距離研究了畢加索，并選擇了一個展示的主題。她打算為同學們講解立體主義——他們看到的是什么，為什么畢加索能畫出他看的方式。她開始在網(wǎng)上查資料，并記錄下一些關(guān)鍵要點以組織自己的想法。

不幸的是，她的老師似乎忘記了這個約定，也沒有及時跟進工作。我的女兒并沒有氣餒，反而繼續(xù)自己的研究，即使沒有來自老師的反饋。她對畢加索繪畫的方法表達了自己的看法，并整理了一些從當?shù)貓D書館借來的藝術(shù)書籍。

在經(jīng)過我們的交涉后，老師對該計劃進行了重新安排。大家一致認為這次展示進行得非常成功。然而，在學期結(jié)束的時候，她的這次展示并沒有反映在標準的成績單上（唉，即使是成績單上的評語也都是標準化的）。

在學年結(jié)束后，妻子和我都松了一口氣。那年夏天，女兒向我們表示她在上學年中最難忘的經(jīng)歷之一就是在春季學期的最后時刻打掃教室。她說她很喜歡指出什么東西適合放在什么地方，等到所有的東西都收拾好后她會獲得一種滿足感。“這比在教室一直坐著有趣多了?！彼嬖V我。

眾籌、創(chuàng)業(yè)營和孵化器，資助工匠的3種新方式

過去幾年，美國出現(xiàn)了一種新的公司，似乎知道了學習更多的技能并不有利于鼓勵工匠或者創(chuàng)新?；蛟S美國公司的行事方式彼此有些不同，但是基本的理念是不變的。相比于從前端解決問題或者將壓力施予工匠，它們更傾向于通過資助工匠行為從后端解決問題。

很多這類公司通過眾籌的方式運營業(yè)務。眾籌利用互聯(lián)網(wǎng)的力量讓陌生人捐錢來贊助一個獨特的發(fā)明或者有創(chuàng)新的項目，并在項目完成后可以獲得回報。

另一個相關(guān)的商業(yè)模型是“種子加速器”，指初創(chuàng)科技公司快速成長或募集資金的方式。不同于傳統(tǒng)的風險投資公司——一大堆企業(yè)家去競爭少量的利潤豐厚的投資機會，種子加速器的框架是為一大群初創(chuàng)企業(yè)提供小型的資金資助機會，或者為沒有經(jīng)驗的公司提供咨詢和支持服務。加利福尼亞山景城的Y Combinator就是這種模式，科羅拉多州博爾德的TechStars也是如此。

保羅·格拉漢姆（Paul Graham）于2005年創(chuàng)立了Y Combinator，他是哈佛博士畢業(yè)的計算機程序員。格拉漢姆把它建成了初創(chuàng)公司的訓練營地，每年舉辦兩期3個月的教學。在這期間，15～20名企業(yè)家會用公司6%的股票換取從Y Combinator經(jīng)驗豐富的專家那里學習的機會。這就為每個初創(chuàng)公司提供相應的少量資金，在14000～20000美元之間，資金的多少根據(jù)創(chuàng)建人的數(shù)量而定。這樣可以使得參與者在參加該項目的時候不用進行其他的工作。在Y Combinator幫助的300多家公司中，大部分都獲得了成功，包括Airbnb、Dropbox和Scribd。

連續(xù)創(chuàng)業(yè)者大衛(wèi)·科恩（David Cohen）創(chuàng)辦的TechStars，采取美國偶像的方式在紐約、博爾德、西雅圖、波士頓和圣安東尼奧等城市面試了1000多位申請人的初創(chuàng)公司項目，最終只選擇了不到一成。2012年春天，它在紐約收到1500個申請，且只選擇了其中的14個。TechStars會為贏家提供14000美元和專家指導，還可以無限制地接觸技術(shù)顧問，并提供免費的辦公場所，但是公司6%的股份歸孵化器所有。SendGrid，Sensobi和Filtrbox公司就是這種模式的成果。

Kickstarter則堅持成為藝術(shù)項目而不是商業(yè)項目的助推器，它帶給我的感覺像是“工匠孵化器”。可能是因為它的創(chuàng)始人就是某種通才，而這點最像當今的美國商業(yè)社會所不支持的工匠。

Kickstarter是共同創(chuàng)辦人佩里·陳（Perry Chen）的想法成果，他是公司的首席執(zhí)行官。2002年還在新奧爾良居住時，他就決定主辦一場奧地利人Kruder&Dorfmeister風格的電子音樂會。因為他很快就意識到需要冒很大的經(jīng)濟風險，這個計劃一直沒有實現(xiàn)。他在想是否可以創(chuàng)建一個網(wǎng)絡應用，為這件事情籌措資金，并降低單個創(chuàng)新者的風險。

在后來的三年中，他的計劃也沒有任何進展，但是他沒有停止夢想。2005年他回到紐約，找了一份服務生的工作。一天他將這個概念描述給一位顧客，即年輕的搖滾音樂記者揚西·斯楚克勒（Yancey Strickler）。斯楚克勒對這個計劃很有興趣，然后兩人便開始設計計劃。第三位合作伙伴查爾斯·阿德勒（Charles Adler）則帶來了技術(shù)知識。陳和斯楚克勒努力想使Kickstarter成為現(xiàn)實。在接下來的幾年中，他們幾次都近乎放棄，但是陳堅持下來了。2009年4月Kickstarter最終成功成立。

Kickstarter對資助項目的篩選與工匠們遵循的傳統(tǒng)方法有所不同。申請者們將他們的創(chuàng)意掛在Kickstarter的網(wǎng)站上，并選擇他們完成項目所需要的資金量以及籌措資金的最后期限。同時，他們還要為參與者提供回報。一般最常見的捐贈者會提供25美元。如果項目不能在最后限期內(nèi)融到足夠的資金，項目就不會進步。如果它及時融到了足夠的資金，項目就會在眾多小型投資者的幫助下向前發(fā)展。

并不是所有的項目都可以通過Kickstarter融資。Kickstarter雇用了一批篩選人員來選擇符合他們理念的項目。在一般情況下，Kickstarter不會認可慈善、政治、職業(yè)或者初創(chuàng)公司，因為這些都偏離了純粹的創(chuàng)造力，他們可以去別處融資。公司也不會支持那些僅希望獲得施舍來購買東西的項目。公司鼓勵參與者寫出創(chuàng)意的具體思路，也可以制作說明視頻。

Kickstarter早期最成功的一個例子便是亞特蘭大的音樂家阿科森·維斯（Allison Weiss）申請的項目，她想在60天內(nèi)融資2000美元以資助她最新專輯的錄制。她在10小時內(nèi)完成了融資，并最終從200多位資助者那里獲得了7711美元。

相對于工具類和商業(yè)類項目而言，Kickstarter更傾向于專注創(chuàng)造性的工作，但這似乎只是一種掙扎。原因之一就是它獲得了快速的發(fā)展，2012年公司的成交額達到3億美元，是2011年的三倍，融資的項目超出了創(chuàng)始人提倡的藝術(shù)項目的范疇。比如，曾經(jīng)簽約一個獨立唱片公司的音樂家阿曼達·帕爾默（Amanda Palmer）在2012年計劃在30天內(nèi)籌資10萬美元以完成和宣傳她的新專輯。最終，在一個月的時間里，她從24883人那里獲得了1192793美元的資助。

另外一個原因是，雖然Kickstarter仍支持著音樂、電影和藝術(shù)類的項目，但是它也成功資助了一些工匠的著名產(chǎn)品。最著名的例子就是Pebble智能手表，它的顯示屏類似于亞馬遜的Kindle。Pebble的原型就是用電話的零部件制作的。Pebble的制作者埃里克·米基科夫斯基（Eric Migicovsky）于2012年5月在Kickstarter發(fā)起了一項融資10萬美元的計劃，最終他從將近7萬名支持者那里獲得了1000萬美元的資助。

但是，Kickstarter的核心卻沒有改變。根據(jù)一位知情人士所言，創(chuàng)建者將自己看作當代的梅第奇，基于民主的選擇重新設計了融資模型。這意味著Kickstarter既支持大項目，也支持小項目，既支持主流項目，也支持突發(fā)奇想的項目。因為公司會從每個公司融資額中扣除5%，所以公司從那些獲得7位或8位數(shù)融資額的項目中獲益很多。但是，以往Kickstarter并沒有從這些項目中獲得任何股票，所以它更傾向于支持最新最好的項目。

在Kickstarter贊助的一些有趣的工匠項目中，一個是利用NASA技術(shù)來控制流汗、減少異味、清除褶皺的襯衫生產(chǎn)線；一個是能防止咖啡太熱或太冷的不銹鋼咖啡杯；一個是利用陽光來設計圖像的創(chuàng)新性紡織印刷過程。

Kickstarter的美麗之處在于那些愿意資助項目的顧客成了項目發(fā)展的故事的一部分。每個項目會因為一群觀察者的直接興趣而興起或者死亡。通過融入這些天馬行空的熱情，工匠更能沉迷于自由的探索過程，使他們遠離讓人窒息的公司生態(tài)系統(tǒng)。

工匠精神是國家強盛的重要力量

具有諷刺意味的是，科技使得工匠重新回到了本杰明·富蘭克林經(jīng)歷的那種創(chuàng)新方式：不可預知、沒有負擔和不確定性。我認為美國的工匠精神可能是一種周期資源，有著休耕和豐產(chǎn)的周期，并受到重大世界事件的時間影響，如第二次世界大戰(zhàn)。在工匠擁有的全部破壞性能量中，他們最終成就了一項高貴的事業(yè)。畢竟，工匠將我們從危險的命運（停滯）中拯救了出來。

只要美國持續(xù)為那些看待問題方式不一樣并且堅持自己夢想的人提供發(fā)展空間，工匠就會為我們提供最寶貴、可持續(xù)的資源。最重要的是要為他們提供足夠的自由空間。要知道可以突破界限是美國工匠精神的內(nèi)在本質(zhì)。雖然困難但是要努力，堅決而又要理想化——正是這種矛盾有利于我們國家的長期發(fā)展。所有的一切都需要非凡的勇氣。