“傷其十指不如斷其一指”，是一句俗語(yǔ)。字面意思是說(shuō)打傷一個(gè)人的十個(gè)手指，不如打斷其中的一個(gè)手指。人們運(yùn)用這句俗語(yǔ)時(shí)往往用的是其引申意思：與其讓很多有害的東西受到損壞，不如徹底根除一部分有害的東西。

毛澤東寫于1936年的《中國(guó)革命戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題》一文，就用到了這句俗語(yǔ)。

當(dāng)年，紅軍與比自己強(qiáng)大得多的敵人作戰(zhàn)，講究戰(zhàn)術(shù)就顯得很重要。在闡述紅軍的作戰(zhàn)方針時(shí)他寫道：

對(duì)于幾乎一切都取給于敵方的紅軍，基本的方針是殲滅戰(zhàn)。只有殲滅敵人的有生力量才能打破“圍剿”和發(fā)展革命根據(jù)地。給敵以殺傷，是作為給敵以殲滅的手段而采取的，否則便沒(méi)有意義。因給敵以殺傷而給我以消耗，又因給敵以殲滅而給我以補(bǔ)充，這樣就不但抵償了我軍的消耗，而且增加了我軍的力量。擊潰戰(zhàn)，對(duì)于雄厚之?dāng)巢皇腔旧蠜Q定勝負(fù)的東西。殲滅戰(zhàn)，則對(duì)任何敵人都立即起了重大的影響。對(duì)于人，傷其十指不如斷其一指；對(duì)于敵，擊潰其十個(gè)師不如殲滅其一個(gè)師。[6]

毛澤東以“傷其十指不如斷其一指”這句俗語(yǔ)，引出“擊潰其十個(gè)師不如殲滅其一個(gè)師”的道理，形象深刻地說(shuō)明了紅軍作戰(zhàn)的基本方針應(yīng)當(dāng)是殲滅戰(zhàn)，而不是擊潰戰(zhàn)。只有不斷地殲滅敵人（哪怕只是局部地殲滅）的有生力量，才能逐漸地補(bǔ)充和擴(kuò)大自己，進(jìn)而打破敵人的“圍剿”，發(fā)展革命根據(jù)地。擊潰敵人的辦法，對(duì)于力量對(duì)比相當(dāng)雄厚的敵人來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有從根本上解決問(wèn)題。

毛澤東提出的“傷其十指不如斷其一指”的思想，與他一貫倡導(dǎo)和實(shí)行的“集中優(yōu)勢(shì)兵力，各個(gè)殲滅敵人”的戰(zhàn)略方針，在本質(zhì)上是完全一致的。