“類”人的長臂猿

走進我國自然景色美麗怡人的亞熱帶的大森林，你會聽到一種奇特的洪亮的“唔唔唔，呵呵呵”叫聲。叫聲很有規(guī)律，先短后長，最后以短促的聲音結(jié)尾，戛然而止。聲音高亢尖厲，由遠而近，逐漸加快，回蕩于山谷之中，數(shù)里尚能聞及。這就是我國著名稀有動物——黑長臂猿的啼鳴。

靈長目的種類大致可分成猴類、猿類與最高級的人類。大約在一千多萬年前，地球上發(fā)生了滄海桑田的變化，森林古猿生活的地域干旱寒冷起來，原來茂密的森林變得稀疏了，漸漸變成了耐寒的廣闊草原。樹木枯死，樹上可吃的果實少了，凍餓威脅著古猿。它們被迫下到地面生活。適應(yīng)力強的，通過勞動，手腳有了分工，大腦也發(fā)達起來，產(chǎn)生了語言和思維，漸漸發(fā)展成人類。那些適應(yīng)力差的被淘汰了。還有些古猿的子孫找到了新的森林，繼續(xù)著猿類的生活，成了現(xiàn)代的類人猿。長臂猿就是類人猿的一種。它頭大，大腦半球發(fā)達，視覺敏銳，察看事物時，眼球頻頻轉(zhuǎn)動，惹人喜愛。頭頂上有豎立著的長毛，形成“冠”狀，色黑，所以又有“黑冠長臂猿”之稱。雌、雄異色，成年雄性為黑色，雌性為灰黃色，體毛富于光澤。年幼者為黃褐色。

與金絲猴比起來，長臂猿的家庭生活向前邁進了一步。長臂猿過著一夫一妻的生活，父母和嬰幼兒結(jié)為“家庭”，許多小小的家庭又結(jié)成大群。群體中有嚴(yán)格的等級關(guān)系。一群中有一只雄長臂猿為首領(lǐng)，其他的都要看“首領(lǐng)”的眼色行事?！笆最I(lǐng)”走近時，都紛紛讓道，并小聲叫喚，“哈腰致禮”。它們相互之間也很有感情，見面又喊又叫，又摟又抱。如果有誰被獵人一槍打中了，其他的并不是四散而逃，而是趕緊聚到一起，紛紛搶救受害者，而狡詐的獵人則常常利用它們的這一特點，殘酷地成群地將它們殺掉。如果群體中有一只死去了，它們都非常沉痛地默不作聲，似是哀悼。它們的生活，地域性很強，每群都有固定的生活地盤，不容他群侵入，一見異群，則互相爭斗。一群群的長臂猿，各占一個山頭，只許啼叫，不許越界。由此看來，長臂猿的啼叫，即是一種取樂，又是一種互相警戒看管自己領(lǐng)域的信號，以防止競爭者進入警戒區(qū)。

若在大森林中，你循著長臂猿的啼叫聲傳來的方向走近去瞧，就會發(fā)現(xiàn)許多趣事。它們在樹上真是行走如飛，只用一只手攀樹，把身體掛在樹枝上，雙腿一縮，身體使勁擺動，像蕩秋千一樣，一撒手就甩到空中，另一只手馬上牢牢抓住另一根樹枝。即使十幾米、二十幾米的枝頭空間，它們也能閃電般地橫空而過，動作輕盈優(yōu)美。如果下到地面，長臂猿就顯得十發(fā)滑稽可笑了。兩只長長的手臂也沒有用武之地了，不知放到什么地方好，只得高高舉起，做出“投降”的姿勢，以便平衡搖搖晃晃的身體，蹣跚而行；如果在地面上奔跑，長長的指尖只需輕輕地點一下地面，它們就能以相當(dāng)快的速度奔跑。它們的食物以植物果實、樹葉為主，兼吃昆蟲、鳥卵和幼鳥。它們采摘果實是很有計劃的，從不亂摘亂拋，只采熟透的，生點的留下來，以后再摘。

長臂猿為單胎生殖，幼仔四歲后便“長大成人”了，這時“父母”要把它驅(qū)逐出群，親生子只好變成到處流浪的“游子”，它們也只好在流浪中尋求“伴侶”。相遇時，都先互相試探著，誰也不敢冒昧地去傾訴自己的“衷情”，只待感情進一步接近之后，才開始組織新的“家庭”。

黑長臂猿的性情非常溫馴，容易馴養(yǎng)。尤其是從小人工養(yǎng)大的，它會和飼養(yǎng)員建立很好的感情。原來北京動物園由南方得到一只小黑長臂猿，進園時尚小，為了把它養(yǎng)活，只好放在溫箱中精心飼養(yǎng)，每天喂給牛奶，后來終于把它養(yǎng)活了。這只長臂猿聰明、伶俐、感情深重，每當(dāng)它看見飼養(yǎng)人員換掉工作服準(zhǔn)備下班時，它就拼命地叫喚，非常不愿意伺候它的人離開它。溫馴的長臂猿，野生的不多了，20世紀(jì)50年代初，海南島還有野生長臂猿2 000多只，現(xiàn)在不足30只了。萬萬沒有想到，它們奇特的啼叫聲，卻換來了瀕于滅絕的災(zāi)難，不少狡猾的獵者就是模仿其啼聲，將善良的長臂猿誘來逐一槍擊。長臂猿是“國中之寶”，已被列為我國的一類保護動物。長臂猿不但樣子像人，就連生理結(jié)構(gòu)和病態(tài)也很像人。因此，它們是最理想的醫(yī)學(xué)實驗動物，也是研究從猿進化到人的重要活教材，是動物學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)和社會科學(xué)的重要研究對象。