在日本，提起大眾食堂和簡易食堂大家都知道。但要說到專門賣粥的店，可能日本人就沒什么概念。而在中國，自古就有賣粥的行當(dāng)。住在粥鋪附近的獨(dú)居者和老人算是檔次高些的客人，主要客流還是來自于那些賣力氣的人。

清晨粥鋪開張后，附近的人就會(huì)拿著鍋或者缽來打粥，苦力們只是圍著看。等到粥剩下不到一半的時(shí)候，他們才掏錢買，然后哧溜哧溜地喝起來。

他們不在一開始就買粥是有原因的。

誰都知道粥趁熱喝起來才香，所以附近買粥的人都會(huì)趁早買。苦力最開始只看不買的原因只有一個(gè)——最開始的粥雖然熱乎香甜，但是很稀。

賣過一半后剩下的粥就比較濃稠，更能果腹。中國的苦力連一碗粥的稀稠程度都要計(jì)較，與其說是令人震驚，不如說是悲慘。

我曾經(jīng)拿粥鋪里的這些苦力來考量中國勞動(dòng)者的生存現(xiàn)狀。世界上的勞動(dòng)者何其多，但是沒有多少會(huì)悲慘到連一碗粥的稀稠都要計(jì)較吧。

這些苦力穿的衣服大同小異，看不出差別，但是他們的住所多少還有一些差異。好點(diǎn)的住草棚，從房頂?shù)綁Ρ谌慷际堑静葑龅?，是名副其?shí)的稻草屋；最差的就是直接睡在大路邊上。新中國成立前，中國的苦力就是這樣的生存狀態(tài)。

新中國成立后，新中國政府勸說這些人返回家鄉(xiāng)當(dāng)農(nóng)民。他們回去后，原則上來說一個(gè)人可分1.1畝地，實(shí)際上華北地區(qū)大概能分到3畝，西北地區(qū)分5畝，東北地區(qū)分7~10畝[1]（得了絕癥的人或是老弱之人沒有勞動(dòng)能力，就不給分配土地，由國家保障其生活）。不僅如此，國家還建立了合作社給農(nóng)民提供生活上的援助。于是大部分沒有固定工作的苦力就回老家務(wù)農(nóng)了，還有一部分人繼續(xù)留下來從事體力勞動(dòng)（回家務(wù)農(nóng)的人多了，城里的工作機(jī)會(huì)也隨之增多），勞動(dòng)報(bào)酬按照工分發(fā)放，苦力的生活跟以前相比更有保障了。

一位普通的體力勞動(dòng)者每個(gè)月所掙的工分基本上是固定的，他們不用再整天喝剩粥充饑。而且工作的地方都有食堂，那里面提供的飯菜既便宜又營養(yǎng)。

工作之后會(huì)發(fā)一套工作裝，而且從第二個(gè)月開始就能積攢下一些工資。住房方面由單位提供，每個(gè)人都能有間屋子睡覺。真不愧是工農(nóng)聯(lián)合的解放革命，工農(nóng)勞動(dòng)者的衣食住問題都優(yōu)先得到了保障。

在新政府的帶領(lǐng)下，有大約8 000萬的城市勞動(dòng)者和4.2億的農(nóng)民擺脫了貧困。這一項(xiàng)偉大的事業(yè)應(yīng)該算得上是有史以來絕無僅有的，也只有通過革命才能取得這樣的成就。所謂革命，就是在政治和社會(huì)都腐敗無能的情況下，由熱血青年們發(fā)起的變革運(yùn)動(dòng)，將世界從腐敗中轉(zhuǎn)換出一個(gè)新鮮的天地。

在這方面，中國人是世界上經(jīng)驗(yàn)最豐富的群體。

[1] 1畝地相當(dāng)于666.7平方米。