尤里·安德烈耶維奇從位子上站了起來(lái)。雖然身材有些發(fā)福，動(dòng)作倒很靈活。他直接走到斯拉夫卡面前。

“首先，對(duì)任何未經(jīng)允許就闖進(jìn)來(lái)的人，噢看看還背著一個(gè)，我們都會(huì)要求立刻離開的。先去玩吧，瓦西里琴科同學(xué)?！庇壤铩ぐ驳铝乙S奇把“小騎士”從斯拉夫卡身上扶下來(lái)，把他送到了門外，然后把門虛掩。隨后接著對(duì)斯拉夫卡說(shuō)：“您真是個(gè)奇怪的人啊。只是認(rèn)罪似的說(shuō)一句：‘都是我的錯(cuò)，他是無(wú)辜的，我就這一次犯糊涂，保證再也不犯……’找你們來(lái)不是聽你們說(shuō)這些的，而是要嚴(yán)肅認(rèn)真地討論問(wèn)題……坐吧，謝米布拉托夫。就坐在那兒，你朋友的旁邊吧?！?/p>

季姆坐在墻邊的小沙發(fā)上，另一頭坐著的那位，雙手緊張地夾在膝蓋間——正是柳芭·波塔片科。辦公桌旁的兩個(gè)扶手椅上坐著的是瓦蓮京娜提到的那兩位——穿著上尉制服的年輕女警和留著灰白平頭的海軍中校。

一看到柳芭，斯拉夫卡才猜到了大概，心里安定了許多——看來(lái)事情不是沖著季姆來(lái)的。更何況，季姆看起來(lái)一點(diǎn)也不慌張、不憂愁，他還小聲對(duì)斯拉夫卡嘀咕了一句：

“看你一下子沖進(jìn)來(lái)……像在參加賽馬似的?！?/p>

“我還以為你又……”

季姆微微一笑：

“這次不是我，是所有人……”

海軍中校轉(zhuǎn)過(guò)身看著斯拉夫卡。他臉上的皺紋很深，眼睛卻特別明亮澄澈，仿佛是綠玻璃做成的。

“你就是——斯拉瓦·謝米布拉托夫？”他沉著嗓子問(wèn)道。

斯拉夫卡站了起來(lái)。

“很好。我們給你帶來(lái)了書包。”

說(shuō)罷，遞給斯拉夫卡一卷黃色的包裹。

“打開看看能不能用？”

斯拉夫卡有些不解地接過(guò)包裹，拆開細(xì)繩，展開包裝。里面是一只藍(lán)色的運(yùn)動(dòng)包，上面還印著一只歡快勇猛的白色牛犢。

“這只不是我的，”斯拉夫卡馬上否認(rèn)，“我的書包是……”

軍官點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“是，我知道。但是你送到海軍部隊(duì)的東西，最好還是不要從包里拿出來(lái)，這是無(wú)謂的冒險(xiǎn)。萬(wàn)一爆炸了呢?！?/p>

“可是……”斯拉夫卡剛說(shuō)一個(gè)詞就停住了，沒(méi)什么可再問(wèn)的了。他只感覺(jué)一瞬間自己似乎又走了一遍那條白熾的小路。他只輕聲嘀咕著：“可是他明明告訴我說(shuō)是天然氣罐啊……”

“沒(méi)錯(cuò)，”軍官不自然地笑笑，“那是費(fèi)德羅夫中尉。他覺(jué)得你有些驚嚇過(guò)度，所以決定安撫一下你，就隨口說(shuō)這是個(gè)加熱用的天然氣罐。編的不是很妙……但他完全沒(méi)想到，你就這么跑掉了。”

斯拉夫卡彎下腰想撿起地上的細(xì)繩。

軍官說(shuō)：

“你坐，還有些事需要談一下?！?/p>

但斯拉夫卡沒(méi)有坐下，他走到窗邊，膝蓋抵在冰涼的散熱器上，雙手撐住窗臺(tái)。也許在大人和自己說(shuō)話時(shí)這樣做是非常沒(méi)有教養(yǎng)的行為，但此時(shí)斯拉夫卡真的不想看到中校的眼睛。

他朝院子里望去。

在那兒，柵欄上坐著杰尼斯的同班同學(xué)阿爾圖爾·諾維科夫。阿爾圖爾一邊晃著腿一邊吃香蕉，卻拿香蕉皮去喂對(duì)面一只瘦弱的小灰貓。有趣的是，貓咪竟然沒(méi)有拒絕，真的把香蕉皮吃了。顯然，它應(yīng)該是缺乏維生素了。

“幸虧薩文拍了照片，”斯拉夫卡心想，“關(guān)于阿爾焦姆卡終究還留下了可以念想的東西。”

“斯拉瓦·謝米布拉托夫，你盡可放心，請(qǐng)坐吧?！迸窬_口了。

而海軍中校說(shuō)：

“沒(méi)關(guān)系，遇到這種情況連很多成年人神經(jīng)都承受不了?！?/p>

但這時(shí)柳芭突然說(shuō)了第一句話：

“關(guān)神經(jīng)什么事？謝米布拉托夫的書包里有阿爾焦姆卡呢，你說(shuō)他能不心疼嗎？”

“什么阿爾焦姆卡？”女民警嚇了一跳。

尤里·安德烈耶維奇馬上解釋：

“阿爾焦姆卡很棒，是我們學(xué)校校報(bào)的明星呢，關(guān)于這個(gè)我隨后再細(xì)說(shuō)……算啦，斯拉夫卡，人沒(méi)事就好，別傷心?！?/p>

斯拉夫卡還是沒(méi)轉(zhuǎn)身，回答說(shuō)：

“謝謝你們的新書包……請(qǐng)不要告訴我奶奶這件事，她會(huì)過(guò)于擔(dān)心的；另外，我會(huì)寫信告訴媽媽的……”

“寫信？”尤里·安德烈耶維奇追問(wèn)，“難道你媽媽不在這里？”

“她離開了?，F(xiàn)在家里只有我和奶奶兩個(gè)……”

這時(shí)季姆站起來(lái)，走到斯拉夫卡跟前。但他只是站著，什么都沒(méi)有說(shuō)。斯拉夫卡看看他：

“季姆，我可以的?！?/p>

然后他倆都轉(zhuǎn)過(guò)身，臉朝著辦公桌了。女民警看著中校說(shuō)：

“謝爾蓋·德米特里耶維奇，那咱們言歸正傳吧?！?/p>

“好，薇拉·馬特維耶夫娜。言歸正傳……斯拉瓦，首先有一個(gè)問(wèn)題：為什么你要把東西拿到這么遠(yuǎn)的地方來(lái)？”

“是因?yàn)闆](méi)有別的辦法了。各種可能我們都想遍了。根本沒(méi)處把它藏起來(lái)，那里的孩子們又會(huì)隨時(shí)回來(lái)……他們很冒失……”

“明白了……不過(guò)這還是很冒險(xiǎn)。難道真的就沒(méi)別的辦法了？”

季姆馬上插了一句。一向懂得克制、很有教養(yǎng)的季姆說(shuō)：

“當(dāng)然還有別的辦法。坐在辦公室里不出去。多好，也永遠(yuǎn)不用冒險(xiǎn)了?！?/p>

“季莫費(fèi)耶夫·塞爾！……”尤里·安德烈耶維奇有些尷尬。

“既然是這樣，為什么倒有一種謝米布拉托夫做錯(cuò)了事的感覺(jué)？”季姆粗魯?shù)貑?wèn)。

尤里·安德烈耶維奇把手一攤：

“你看你又……”

謝爾蓋·德米特里耶維奇臉色有些難看：

“等一下，孩子們……斯拉瓦沒(méi)有做錯(cuò)，他是好樣兒的……”

“為什么只有我？！”斯拉夫卡突然激動(dòng)起來(lái)，“明明是季姆比我先看到炮彈！是他硬從孩子們手中搶過(guò)來(lái)的！其實(shí)是他冒了更大的生命危險(xiǎn)！”

“沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)，我明白，你們倆都是好樣兒的。我這次來(lái)，就是專程表達(dá)感謝的……”

“那警察局來(lái)人又為的是什么事呢？”季姆緊張地問(wèn)。

“警察局來(lái)人是為了保證秩序，季馬同學(xué)?！鞭崩ゑR特維耶夫娜答道。

“自從‘土星’號(hào)的事之后，我對(duì)警察局的印象就變壞了，可我們確實(shí)沒(méi)做錯(cuò)。但今天的談話是為了……”

“今天的談話是為了感謝你們的勇敢，”謝爾蓋·德米特里耶維奇接住話茬兒，“而且你們又很聰明。我相信，你們做的是對(duì)的……但不是所有人都能像你們這樣聰明。如果我們把這件事宣揚(yáng)開來(lái)，恐怕就會(huì)有孩子為了逞英雄而做傻事。也許他們會(huì)去不該去的地方，就為了尋找炮彈，好表現(xiàn)自己的英勇。這是絕對(duì)不該發(fā)生的事?！?/p>

“又有誰(shuí)會(huì)知道這事呢？”斯拉夫卡說(shuō)道，“只要讓波塔片科能閉嘴就沒(méi)問(wèn)題了?！?/p>

“關(guān)于這一點(diǎn)我已經(jīng)和她談過(guò)了，”薇拉·馬特維耶夫娜說(shuō)，“我可以替她作?！，F(xiàn)在就看你們的了，孩子們?！?/p>

“永遠(yuǎn)別給她作保，”斯拉夫卡報(bào)復(fù)性地說(shuō)，“而我和季姆是一定會(huì)保守秘密的。對(duì)吧，季姆？”

“沒(méi)錯(cuò)?！奔灸反鸬?。

尤里·安德烈耶維奇從座位站了起來(lái)。

“謝謝，孩子們。不能夠給你們安排什么表彰儀式，實(shí)在是抱歉，請(qǐng)不要介意?！?/p>

聽到這句季姆笑了。

“你笑什么，季莫費(fèi)？”校長(zhǎng)不解。

斯拉夫卡卻明白：

“尤里·安德烈耶維奇，他是想起了那次隊(duì)列大會(huì)上你給杰尼斯·瓦西里琴科同學(xué)的表彰。”

校長(zhǎng)沒(méi)有生氣。

“確實(shí)，那次沒(méi)有考慮周全就舉行了儀式。幸虧你們都明白事理……薇拉·馬特維耶夫娜，謝爾蓋·德米特里耶維奇，還有要跟孩子們說(shuō)的嗎？”

“我還有，”謝爾蓋·德米特里耶維奇說(shuō)，“最好能讓男孩子們送我一程?！?/p>

他們走出了學(xué)校。烏云早已散盡，馬路已經(jīng)完全干了，只有一些低洼不平之處還有小水坑。階梯旁停著一輛掛著軍車牌的“拉夫”，坐在駕駛室的是個(gè)穿著筆挺白制服的海兵。

謝爾蓋·德米特里耶維奇打開車門：

“上來(lái)吧，兜一會(huì)兒風(fēng)，然后送你們到要去的地方?！?/p>

斯拉夫卡和季姆鉆進(jìn)了車。謝爾蓋·德米特里耶維奇也坐在了同一排，在他倆旁邊。車子開動(dòng)了。斯拉夫卡和季姆把書包放在膝蓋上，靜靜看著包上畫的這只野牛。這時(shí)謝爾蓋·德米特里耶維奇開口了：

“該說(shuō)的已經(jīng)差不多都說(shuō)完了，但我心里還是不平靜。希望以后像你們這樣的孩子都別再拿生命開玩笑了。就算是個(gè)偶然吧。以后要避免這樣的事發(fā)生?！?/p>

“是該盡量?！彼估蚩ɑ卮鸬煤芷届o，沒(méi)有任何諷刺的語(yǔ)氣。

包上的野牛很招人喜歡。它在藍(lán)色的漆布上一副蓄勢(shì)待發(fā)、愉快進(jìn)攻的架勢(shì)。

謝爾蓋·德米特里耶維奇拍拍斯拉夫卡的肩膀。

“說(shuō)實(shí)話，你當(dāng)時(shí)害怕嗎？”

斯拉夫卡苦笑：

“如果我說(shuō)不怕，您相信嗎？”

謝爾蓋·德米特里耶維奇笑了一下：

“應(yīng)該不會(huì)信。但確實(shí)有天不怕地不怕的傻瓜?！?/p>

“看來(lái)我很聰明呢?！彼估蚩ㄕf(shuō)。

“要是這么說(shuō)來(lái)，我該是天才了。”季姆說(shuō)。

謝爾蓋·德米特里耶維奇摘下左手腕上的表，把它放在了白野牛上。這表又大又重，表盤上還有船帆的圖案。

“這是我們艦隊(duì)指揮員送的。孩子們，拿著吧，留個(gè)紀(jì)念?！?/p>

斯拉夫卡看著季姆。季姆微微皺了下眉。

“謝謝您，可我們不能收?！彼估蚩ㄕf(shuō)。

“為什么你們倆像一個(gè)人似的，這么一致地拒絕？”

“因?yàn)檫@是別人送您的?！奔灸反鸬?。

“我們拿著它也沒(méi)處去炫耀啊，”斯拉夫卡說(shuō)，“要說(shuō)表的話，我們倆都已經(jīng)有了。季姆早就有一塊了，而我……我是今天剛有的……媽媽在離開時(shí)留下的……”

謝爾蓋·德米特里耶維奇沒(méi)有繼續(xù)堅(jiān)持。他把表重新戴回手腕。

“好吧，”他像是在自言自語(yǔ)似的，“那說(shuō)說(shuō)你們希望什么吧?！?/p>

“希望我的媽媽能回來(lái)?！彼估蚩ㄈ粲兴嫉卣f(shuō)，又把眼睛投向小野牛。

“你的袖章是怎么回事？”謝爾蓋·德米特里耶維奇問(wèn)。

“是‘風(fēng)的壓榨機(jī)’船隊(duì)的標(biāo)志，”季姆說(shuō)明，“但我們現(xiàn)在已經(jīng)不能在那兒開船了。感覺(jué)我倆就像服刑人員似的。”

“這是怎么回事？”

“斯拉夫卡，可以說(shuō)嗎？”

斯拉夫卡點(diǎn)頭。說(shuō)了又能怎樣呢？

然后季姆就講述起來(lái)，他可以三言兩語(yǔ)就把事情說(shuō)明白。充其量幾句話。斯拉夫卡聽著，腦子里想的卻是別的：現(xiàn)在媽媽在哪兒呢？是還在飛機(jī)上，還是已經(jīng)到了烏斯季-卡緬斯克？要是能發(fā)個(gè)電報(bào)來(lái)該有多好……

“竟然是用鏈子……”謝爾蓋·德米特里耶維奇做思忖狀，“真是勇敢無(wú)畏的孩子……”

“你是說(shuō)我們嗎？”季姆有些驚訝。

謝爾蓋·德米特里耶維奇問(wèn)：

“你們船隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)姓什么？”

“費(fèi)多索夫……伊戈?duì)枴U里索維奇?！?/p>

“知道了……會(huì)把你們派到哪兒去呢？”

“也許是海灘吧?！彼估蚩ú淮_定。

“不冷嗎？”

“沒(méi)關(guān)系的。”季姆說(shuō)。

“拉夫”全速開到了“武器”港，就在乘客碼頭附近停了下來(lái)。他們下了車。季姆細(xì)心地說(shuō)：

“我早說(shuō)過(guò)，應(yīng)該搞清楚那些廢鐵都是從哪兒運(yùn)到廢料堆的，說(shuō)不定那里還能發(fā)現(xiàn)什么新東西呢……”

“會(huì)遲開了兩天時(shí)間，”謝爾蓋·德米特里耶維奇說(shuō)，“還是非常感謝。就此分別吧。但我希望你倆記住三件事……”

“再也不要做出這樣的事?！奔灸凡碌?，“是吧？”

“沒(méi)錯(cuò)。這是第一件……”

“守口如瓶，這是第二件?！彼估蚩ㄒ膊碌搅?。

“你們什么都知道啊……那么你們知道第三件事嗎？”

斯拉夫卡聳聳肩。他并沒(méi)期待能聽到什么新鮮的。謝爾蓋·德米特里耶維奇緊緊抱了抱他倆，把他們攏過(guò)來(lái)。

“我親愛(ài)的孩子們……盡管這是不能說(shuō)的事情，但你們還是要記?。涸蹅兊某鞘?，咱們的船隊(duì)，感激你們。”

走到海灘上，季姆問(wèn)斯拉夫卡：

“她今天走了？”

“嗯?！?/p>

“你不知道？”

“不知道。她只留下一封信?！?/p>

“斯拉夫卡，我想是我錯(cuò)了?！?/p>

“別說(shuō)傻話了?！彼估蚩ɑ沃取?/p>

“你在哪兒碰傷的？”季姆問(wèn)。

“就在這兒，游泳時(shí)。今天體育課我沒(méi)上，給自己放假了。”

“斯拉夫卡，如果你不開心，就不要強(qiáng)顏歡笑。這不好過(guò)，我知道?！?/p>

“我不開心，季姆。咱們游泳吧！”

兩人開始脫衣服。

斯拉夫卡說(shuō)：

“雖然今天媽媽走了，生活卻并沒(méi)崩塌。甚至我覺(jué)得這不是真的……”

兩人站到了臺(tái)階上。

“你要注意，今天的水很涼?！彼估蚩ㄌ嵝?。

“好。那就忍一忍。跳嗎？”

“好……等一下！季姆！如果我給她發(fā)電報(bào)說(shuō)我病了，她就會(huì)回來(lái)的，對(duì)嗎？”

季姆沒(méi)有回答。他似乎不準(zhǔn)備回答，因?yàn)樗紱](méi)有看斯拉夫卡一眼。但斯拉夫卡還是讀出了他沒(méi)說(shuō)出的話——“可這是撒謊……”

“季姆，我只是開個(gè)玩笑?！彼估蚩ㄕf(shuō)完就躍入了水中。

他并沒(méi)往哪兒游，只是一直向下，去那滿是水草的地方。寒冷只在一瞬間強(qiáng)烈，而很快就失去了威力。水深處一切聲音都披上了寧?kù)o的色彩。有船馬達(dá)的工作聲，有帆船場(chǎng)的機(jī)車聲，還有那些管道……都是這座城市、這個(gè)船隊(duì)經(jīng)久不息的生命之魂……

斯拉夫卡還想起，夜里，也是蟋蟀唱歌的時(shí)候。

而季姆又一次躍入水中……