3.各懷絕技的維生素家族成員

維生素含量極微而作用極大。隨著多種功能的不斷被開發(fā)，維生素作為人體必需營養(yǎng)素之一的地位也日益鞏固，大有同蛋白質、脂肪、糖類三大基本營養(yǎng)素分庭抗禮之勢，因此已有人將它與蛋白質、脂肪、糖類、礦物質并稱為“五大營養(yǎng)素”。它們互為補充，缺一不可，共同使生命活動維持有機狀態(tài)。脂肪、糖類是人體能量的最主要來源；蛋白質、礦物質是各組織器官的重要組成部分；而維生素則協(xié)助上述四種營養(yǎng)素充分發(fā)揮各自的作用，同時可避免形形色色維生素缺乏癥的產(chǎn)生。由此可見，正是因為五大營養(yǎng)素彼此分工協(xié)作，按部就班，才使得新陳代謝等人體正常的生命活動能有條不紊地進行。

最初，當醫(yī)學尚處于萌芽或起步階段時，用今天的眼光看來已不足掛齒、無關痛癢的某些疾病卻被當時的人們視為洪水猛獸，必欲除之而心安。例如本書開頭提到的壞血病便是其中之一。但是，可怕的疾病雖然使許多人遭受了不幸和痛苦，但卻激發(fā)了更多勇于探索、勇于為科學獻身的人戰(zhàn)勝它的決心。經(jīng)過一代又一代人孜孜不倦的研究，不僅戰(zhàn)勝了頑疾，而且發(fā)現(xiàn)了某種與人們的健康休戚相關的神奇物質。當初，如果不是受壞血病的威脅，今天的我們是否有幸知道和了解維生素這一人體必需的營養(yǎng)素呢？是否還在繼續(xù)受到其他多種疾病的侵害和困擾呢？維生素因其缺乏癥而被發(fā)現(xiàn)和命名，反過來它又有效地克服了種種缺乏癥并對維持人體健康起著重大作用。通過表2，可對幾種主要維生素的基本功能有一個大致的了解。

表2　維生素的主要功能

續(xù)表2