研究基因和壽命的關(guān)系，有一類人令科學(xué)家特別感興趣的是雙胞胎（尤其是基因很相似的同卵雙胞胎）。各國科學(xué)家不約而同地把目光集中在雙胞胎身上，因?yàn)殡p胞胎身上有著相對(duì)近似的基因和生活環(huán)境。

長壽與基因到底存在怎樣的關(guān)系，科學(xué)家們?cè)诳嗫嘧肪?。南丹麥大學(xué)研究人員拿到了丹麥、芬蘭和瑞士3國1870～1910年出生的所有雙胞胎的登記信息，并一直追蹤他們到2005年幾乎所有受訪者去世后。他們選出10　251對(duì)的同性雙胞胎，以避開不同性別之間的壽命差異。研究結(jié)論為，同卵雙胞胎與異卵雙胞胎相比，壽命長短相對(duì)更加接近，但是壽命相似的絕對(duì)比例仍然非常小。大部分雙胞胎的壽命都有幾年的差距。有人研究報(bào)道，同卵雙胞胎壽命只相差3歲，而異卵雙胞胎的壽命相差6歲。有人對(duì)20世紀(jì)生活在北歐各國及其他地區(qū)的全部雙胞胎進(jìn)行調(diào)研后發(fā)現(xiàn)，雙胞胎的壽命平均相差10年以上。

瑞典研究人員發(fā)現(xiàn)，有長壽家族史的子女更容易從父母身上“世襲”長壽。有研究說，父親的長壽基因只能傳給兒子，而如果母親長壽的話，那么兒子和女兒都能享受這筆“財(cái)富”。這是由于男女性性染色體有一些差異，母親擁有兩條X染色體上的長壽基因，而父親只有Y染色體上的長壽基因所致。當(dāng)然，遺傳之說也有另種不同的說法，這里不一一詳述。

以上研究說明遺傳基因對(duì)壽命的影響不明顯，壽命的遺傳特性也很不明顯。美國一位世界知名的老年學(xué)家托馬斯·佩爾斯認(rèn)為，在促成人們長壽的因素中只有25%～30%屬于遺傳因素，這種影響是有限的，不可能占據(jù)重要的地位（圖2），而70%～75%則與他們的健康生活方式和環(huán)境因素等外因以及遺傳基因交互作用的影響有關(guān)，善待自己則是通向長壽之路的關(guān)鍵一步。但是長壽基因難以抵御不良環(huán)境，環(huán)境污染是一個(gè)主要的折壽因素。世界各地的長壽之鄉(xiāng)、長壽村多處于遠(yuǎn)離環(huán)境污染的地區(qū)。另外，只有長壽基因抑制了致病基因，使壽星不得病才能使其長壽。

俗話說，三分天注定（30%），七分靠打拼（70%），主動(dòng)健康才會(huì)贏。所以，沒有家族長壽史的人也不必灰心，在生活中養(yǎng)成好的習(xí)慣，比如，常吃蔬菜、水果、豆制品、魚類，可以適度喝一些紅酒，不吸煙，堅(jiān)持鍛煉，多飲水，多補(bǔ)充益生菌，選擇環(huán)境好的地方居住，也能健康長壽。

上海一位遺傳學(xué)專家認(rèn)為，要通過掌握那30%，我們可以積極影響另外的70%，從而徹底改變我們的未來，實(shí)現(xiàn)健康長壽的目標(biāo)。這位專家提醒廣大市民：早一步知道，早一步準(zhǔn)備，早一步預(yù)防，早一步健康。做到“四早”，120歲的夢(mèng)想離我們也不會(huì)很遠(yuǎn)了。

美國研究人員研究證明，80歲以后，遺傳因素的作用會(huì)漸趨增強(qiáng)，即長壽者更可能長壽。但度過80歲生日以后再想活20年，那就只有憑借專門獨(dú)有的遺傳因子了。有專家說，長壽者可能更長壽。也就是說活過80歲就很有可能活過90歲或100歲。

因此，可以得出這樣的結(jié)論：遺傳只是個(gè)基礎(chǔ)，而人們的生活方式則是自己壽命的設(shè)計(jì)師。所以，善待自己，養(yǎng)成良好的生活方式，牢牢抓住自己壽命的主動(dòng)權(quán)，這才是通向長壽之路的關(guān)鍵。

圖2　DNA雙螺旋狀的基因，里面帶著長壽遺傳密碼（馬來西亞）