入夜之后，人們大都酣然入夢。然而有一些人（特別是少年兒童），在熟睡時會磨牙。如果經常“磨牙”，既擾亂了同室居住者，又嚴重磨損了牙齒。時間一久，受磨損的牙齒就會不同程度地發(fā)酸或疼痛，有時還會形成下頜關節(jié)紊亂癥。

磨牙的動作是由咀嚼肌的持續(xù)收縮引起的。為何夜里人體并沒有吃喝，而咀嚼肌卻在不停的收縮，道理目前還不是特別清楚。

有幾種病因方面的推測如下。

（1）與遺傳有關，發(fā)現(xiàn)有些磨牙者有家族史，雙胞胎中同時磨牙的情況也較多。

（2）局部結構的異常，發(fā)現(xiàn)有頜關節(jié)畸形的人易出現(xiàn)磨牙現(xiàn)象。

（3）中樞神經系統(tǒng)的問題，有人認為磨牙是運動障礙的一種形式，因為患有腦病的人發(fā)病率高。

（4）心理原因，成人的心理測試顯示磨牙與環(huán)境和心理壓力有關。

（5）各種藥物所致，常用的多巴胺、抗抑郁藥、抗精神病藥物等有磨牙現(xiàn)象發(fā)生。另外，乙醇也可使磨牙的發(fā)生率增高。

任何年齡的人均可發(fā)生，但是以10—20歲多見，正常兒童中50%以上可出現(xiàn)磨牙現(xiàn)象，多在長出乳牙后不久。磨牙現(xiàn)象不局限在睡眠的某個階段，它可以出現(xiàn)在睡眠的任何階段。也可產生睡眠中的短暫驚醒，而影響睡眠。

磨牙多是慢性病程，其發(fā)生與程度和精神緊張等因素有關，也有些人40歲以上即可消失。

磨牙的重要危害是損傷牙齒、牙齒周圍組織，還可導致面部疼痛及顳頜關節(jié)病。因此，及時就醫(yī)診治很重要。千萬不要認為這是小病而耽誤治療。

目前的治療方法有心理治療，口腔科特制的護牙托，必要時可用藥物治療，如局部肉毒素注射等。