所謂“酒令”，就是古人在喝酒的時候用來助興的游戲。

酒令由來已久，起初酒令是人們?yōu)榱司S持酒宴秩序而創(chuàng)立，同時，在古代它也有輔助禮儀教化的作用。隨著時代的更迭，助興取樂就成了酒令的最主要功能?！安蛔聿粴g，唯醉必由于勸酒”，古人和今人骨子里都是如此。

古人推杯換盞、把酒言歡，流傳下來一段又一段的佳話，給我們后輩增添了不少茶余飯后的談資。

“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，今日，酒令已成為小市民的最愛，他們通常赤膊上陣，吵吵嚷嚷，爭得耳紅面赤，大有世界大戰(zhàn)一觸即發(fā)之勢?；蛟S有人會感到接受不了，感到這樣的行為有失風度，可是老百姓要的就是熱鬧，只要開心，只要熱鬧，何樂不為？

禮制和酒令扯上關(guān)系，要從投壺說起，它可是最古老最持久的酒令了。按周禮，奴隸主貴族應(yīng)該行射禮，玩的是射箭，不過到春秋的時候，有些人因為拉不動弓，而用投壺來代替。

到了戰(zhàn)國，這些貴族們越發(fā)腐朽，身體和力氣都虧損得厲害，能拿得起弓的人都不多了，于是投壺盛行起來。

投壺如此流行，以至于有些人因為擅長投壺而青史留名，甚至因此而發(fā)財致富?！段骶╇s記》記載：“漢武帝時有一個郭舍人善投壺，可以‘一矢百余反’，‘每為武帝投壺，輒賜金帛’?！蔽簳x時也流行投壺，投壺的技巧還獲得了突破性進展。有一個叫王胡的人，閉上眼睛投壺都可以百發(fā)百中。那個喜歡“斗富”的石崇，他家里有個伎女可以隔著屏風投壺，命中率也是百分之百。

到了魏晉的時候，不甘寂寞的文人雅士們開始喜歡一種名為“流觴曲水”的游戲。這種酒令猶如“陽春白雪”，是目前已知的酒令中最高雅的一種。

所謂“流觴曲水”，是選擇一個風景秀美、僻靜的地方，文人墨客坐在彎彎曲曲流淌的小溪旁邊，專門有個人負責往水里放酒杯，這酒杯在水里漂浮著順流而下，停在誰面前，誰就飲一杯酒并作首詩，作不出來還得罰酒三杯。

相傳東晉永和九年三月三日，大書法家王羲之與謝安、孫綽等40余名當朝名士云集蘭亭作流觴曲水之戲。他們飲酒賦詩，將當日所作結(jié)成詩集，王羲之借微醉筆走龍蛇，寫下了名傳千古的《蘭亭集序》。這些文人雅士的游戲可不是一般人能玩得了的，普通人只能望而卻步。南北朝時期，除了比較原汁原味的“流觴曲水”外，還從中演化出吟詩應(yīng)和，這時酒令變得簡化，但保留了文雅的內(nèi)涵，受到文人騷客喜愛，很快便流行開來。

經(jīng)過魏晉南北朝的文化積淀，酒令發(fā)展到唐代已經(jīng)蔚然成風，因為受到士大夫的歡迎而在唐代詩文中頻繁出現(xiàn)。

白居易詩曰：“花時同醉破春愁，醉折花枝當酒籌。”歐陽修《醉翁亭記》：“觥籌交錯起座而喧嘩者，眾賓歡也?！?/p>

唐代的酒令形式可以說是多種多樣，豐富多彩。此時，已經(jīng)可以大概分為雅令和通令兩大類了。雅令主要是文人使用，對人的學識和機敏程度有較高的要求，包括四書令、花枝令、詩令等等。唐代傳奇《申屠澄》記載了這樣一則關(guān)于雅令的動人故事。秀才申屠澄赴任途中夜遇風雪，借宿農(nóng)家，圍爐飲酒。他舉杯引令：“厭厭夜飲，不醉不歸?！敝魅酥摽诔隽睿骸帮L雨如晦，雞鳴不已?！鄙晖莱温牫鱿彝庵簦虼伺笥H，喜結(jié)良緣。

而通令規(guī)則簡單易懂，操作簡便，受到普通人喜歡。其中包括擲骰、抽簽、劃拳、猜數(shù)等，“藏鉤”“射覆”是較為盛行的兩種?！安劂^”也稱“送鉤”，即一方將“鉤”藏在手中，握成拳狀讓另一方猜“鉤”在哪個手中，猜錯罰酒，這和現(xiàn)在的“猜有無”差不多。

“射覆”也叫“分曹”，先讓一方在器皿下面藏一個東西，讓另一方猜是什么。唐代詩人李商隱就精于此道，他在詩中寫道：“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅?！?/p>

經(jīng)宋元明的發(fā)展，到了清代，酒令形式發(fā)展趨于完備。明清兩朝流行的酒令趣味性十足，選擇了不倒翁作為道具，稱為“擰酒令兒”。擰著它旋轉(zhuǎn)，停下后，不倒翁的臉朝向誰就罰誰喝酒，粵人稱“酒令公仔”。這似乎更迎合孩童的口味，看來大人們也是童真未泯。

蘇州用泥胎制作這種不倒翁，上面的彩繪滑稽逗樂，成為當?shù)赜忻奶禺a(chǎn)，受到人們喜歡?！都t樓夢》六十七回寫到，薛蟠給薛姨媽和寶釵帶的禮物中就有這種惟妙惟肖的酒令兒。

而到了現(xiàn)代，那些雅令幾乎不見蹤跡，流行開來的都是些通俗易懂、容易活躍氣氛的酒令。像“一只小蜜蜂啊，飛到花叢中啊”“老虎、棒子、雞、蟲子”等，這些酒令和語言有關(guān)系，不需要借助道具。還有些需要借助道具，如“擲骰子”“猜骰子”等等。

隨著文化交流的增多，也有些酒令和外國文化有關(guān)，像“007”。如今，酒令的產(chǎn)生和傳播速度都是古人所不可想象的，但是其中的文化內(nèi)涵之淺薄也會令古人所不齒。

不過近年來，人們對傳統(tǒng)文化開始重視起來，那些古典高雅的酒令有機會重新回到日常生活中來，繼續(xù)為中華文化譜寫詩篇佳話。