象棋，又稱中國象棋。象棋的棋盤和下棋規(guī)則，恐怕了解的人真的不少?？墒怯姓l知道“象棋的發(fā)明者是誰？”

“象棋”這個詞最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時候，宋玉的《楚辭·招魂》里有“菎蔽象棋，有六博些”的記載?，F(xiàn)在我們都認為，象棋是由那個時候的六博戲發(fā)展而來的，接下的演變順序為塞戲、北周象戲、唐代象戲、北宋象棋，定型于北宋末年。

至于為什么稱為“象棋”，則來歷頗多。傳說舜的弟弟象品德不好，好幾次想害死舜。后來舜把他幽禁起來，又怕他寂寞，就制了象棋給他做文娛活動。這種說法把象棋的“象”字和舜的弟弟的名字硬生生聯(lián)系在一起，很難讓人信服。

到了秦朝末年，群雄并起。項羽和劉邦爭斗了七年，這就是“楚漢爭霸”。據(jù)說，韓信為了推演戰(zhàn)爭部署、模擬戰(zhàn)爭過程而發(fā)明了象棋。不管是不是真有這回事兒，象棋的很多規(guī)則確實和“楚漢爭霸”有關(guān)系。

史上有這么搞笑的一幕，楚漢兩軍曾經(jīng)隔著鴻溝附近的廣武山對峙，項羽威脅劉邦說要把劉邦的老爸煮了吃。劉邦說：“我們曾經(jīng)結(jié)為兄弟，我的父親也就是你的父親。你隨便吧?！表椨鹂催@個威脅沒用，便要和劉邦決斗。劉邦就耍無賴，隔著山罵項羽。項羽很生氣，后果很嚴重，他拿起弓箭射向劉邦，差點兒要了劉邦的小命。

現(xiàn)在象棋有一條“將帥王不見王”的規(guī)定，不能在同一直線上帥與將直接對面，否則走方判負。這就好像代表劉邦及項羽的將帥，朝對方射了一箭一樣。

這象棋能和這么多“牛人”扯上關(guān)系，不得不佩服古人的想象力。到了南北朝時，后周武帝也上演了一場好戲，皇帝和大臣們聚在一塊兒，但卻不是商量國事，而是聽皇上講解如何下象棋，真讓人大跌眼鏡。這場“學術(shù)研討會”成果豐碩，編寫了《象經(jīng)》這么一本“名著”，也難怪這時候的象棋被稱為“北周象戲”。

到了唐代又演變成“寶應(yīng)象棋”。唐朝宰相牛僧孺作《玄怪錄》，記載了有人發(fā)現(xiàn)神仙在桔子里下象棋的故事，由此象棋也被稱為“桔中戲”，后來還出了一本象棋古譜叫作《桔中秘》。宋代是象棋廣泛流行，形制大變革的時代。北宋時期，很多象棋專著問世。司馬光不光會砸缸，還會下象棋，還寫了《七國象戲》這么一本書。那時候，民間流行的“象戲”根據(jù)玩法不同還分為“小象戲”和“大象戲”，著名女詞人李清照就很喜歡玩“大象戲”。

經(jīng)過近百年的實踐，象棋于北宋末定型成近代模式：玩法和現(xiàn)在沒什么區(qū)別，而32枚棋子和今天也基本相同。南宋時期，象棋“家喻戶曉”，成為流行極為廣泛的棋藝活動。

愛國詩人文天祥，就執(zhí)迷于象棋。在缺少棋具的情況下，他發(fā)明了讀譜下棋的“閉目棋”，這可是史上第一次。

元明清時期，象棋繼續(xù)在民間流行，技術(shù)水平不斷得以提高，出現(xiàn)了多部總結(jié)性的理論專著，想必象棋愛好者對《梅花譜》絕對不會陌生。這時候的“棋迷”肯定得算上明代哲學家王陽明先生，他自幼才華過人，不專心讀四書五經(jīng)卻喜好象棋。有一次，與棋友在河邊下棋，太過癡迷而忘了回家吃飯。他的母親呼喊了三次“你快回家吃飯”，他也不理睬。結(jié)果，他母親氣得把象棋扔到了河里。

現(xiàn)在，對象棋如此癡迷的絕不在少數(shù)。無論是在小巷里，還是公園內(nèi)，到處都能看到全神貫注下棋的人，而周圍往往有大批圍觀者。

不過，和圍棋相比，象棋好像不夠文雅，不夠有檔次。和國際象棋相比，國際化程度又太低。不過，象棋界有關(guān)人士一直在努力推動象棋事業(yè)的發(fā)展。

最近為了推動象棋走向世界，特意將“中國象棋”的正式名稱改為“象棋”，并且建議英文名為“xiangqi”。希望象棋能被越來越多的人了解，成為世界人民普遍喜愛的棋類游戲。