社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展之后，人的流動性增加了。移動電話、BP機(jī)以及幾代無繩電話的出現(xiàn)，都在一定程度上迎合了這樣一種需要?？墒?，這些通信工具能夠起作用的范圍卻是十分有限的，它離人類通信的理想境界還有一段相當(dāng)大的距離。

什么是人類通信的理想境界呢？那就是不論什么人，也不論他在何處，都能在任何一個時刻與地球上任何一個其他個人，以任何一種形式建立通信聯(lián)系。這也就是所謂的“全球個人通信”的概念。

要實現(xiàn)全球個人通信，首先需要一個能覆蓋全球，沒有任何“死角”的現(xiàn)代化通信網(wǎng)。這個網(wǎng)要有能自動且十分迅速地尋找并跟蹤每一個行蹤不定的用戶的本領(lǐng)。此外，還要求有十分輕便、小巧和能移動的電話機(jī)、傳真機(jī)、數(shù)據(jù)終端機(jī)等通信終端設(shè)備。

目前，國際上的許多財團(tuán)都在參與開發(fā)全球個人通信系統(tǒng)的角逐。正在開發(fā)的系統(tǒng)中，美國摩托羅拉公司的“銥系統(tǒng)”尤其引人注目。

“銥系統(tǒng)”實際上是一個低軌道全球衛(wèi)星移動通信網(wǎng)。衛(wèi)星“星座”是由66顆運(yùn)行在780千米上空的低軌道衛(wèi)星組成的。這66顆直徑約1米的小衛(wèi)星分布在6條橢圓形軌道上，每條軌道上有11顆。這些衛(wèi)星發(fā)射出來的無線電波束，覆蓋了整個地球。當(dāng)系統(tǒng)中的任何一部電話啟動時，與該電話機(jī)最近的一顆衛(wèi)星和“銥星網(wǎng)絡(luò)”便會自動核實該機(jī)帳號及其所在方位。然后，用戶可以選擇利用蜂窩通信系統(tǒng)或衛(wèi)星中轉(zhuǎn)與接力系統(tǒng)，把信息傳送到目的地。利用微波，信息在66顆衛(wèi)星之間接力傳輸，其往返穿梭，與運(yùn)動員的接力賽跑十分相似。在地面上，一種叫“關(guān)口站＂的地球站將“銥系統(tǒng)”與地面的公用電話網(wǎng)連接起來，它使得地面上的任何一部電話機(jī)、傳真機(jī)、尋呼機(jī)和數(shù)據(jù)終端機(jī)，都能通過“銥系統(tǒng)”與別的通信終端機(jī)建立起通信聯(lián)系。

為了進(jìn)行全球個人通信，每一個用戶都有一個唯一的、屬于他自己的“個人號碼”。預(yù)計到2001年，持有個人號碼，加入“銥系統(tǒng)”行列的用戶可達(dá)180萬戶之多。如果加上其他類似系統(tǒng)的用戶，全球個人通信將會有相當(dāng)?shù)囊?guī)模。

“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”這一人類多年來美好的憧憬，不久將會變成為科學(xué)的現(xiàn)實！