昂扎到底是什么

在墨西哥西北部，對(duì)于阿茲特克人來(lái)說(shuō)，昂扎是一種獨(dú)立的大型貓科動(dòng)物，與同時(shí)存在于當(dāng)?shù)氐拿乐蕺{及美洲豹是三種截然不同的動(dòng)物。由于它長(zhǎng)得有些像生活于南亞及非洲的獵豹，所以它們就被稱為“昂扎”。

除了在墨西哥西北部，其他地區(qū)對(duì)昂扎卻幾乎聞所未聞。由于很少被報(bào)紙雜志提起，加上這里地形崎嶇不平，一些地方甚至無(wú)法騎馬。因此，從來(lái)沒(méi)有任何科學(xué)家試圖進(jìn)入該地區(qū)以解開(kāi)昂扎之謎。

昂扎奇遇無(wú)人問(wèn)津

20世紀(jì)30年代，戴爾·李與克萊爾·李兄弟，第一次聽(tīng)說(shuō)昂扎這種動(dòng)物后，他們帶領(lǐng)印第安納州銀行家約瑟夫·舍克在拉斯拉山區(qū)捕獵美洲豹時(shí)，意外地殺死了一頭昂扎，經(jīng)測(cè)量和拍照后，舍克拿走了皮毛和頭骨，但這些東西現(xiàn)已下落不明。

確信自己發(fā)現(xiàn)了某種十分重要?jiǎng)游锏睦钍闲值芟蛎绹?guó)動(dòng)物學(xué)家介紹了昂扎。但無(wú)論是科學(xué)家還是新聞業(yè)者，對(duì)他們的故事都報(bào)以大聲嘲笑，這使他們非常吃驚。他們感到自己的誠(chéng)信受到了污辱，心中十分難過(guò)，從此再也不愿提起這段經(jīng)歷了。

直至20世紀(jì)50年代，美國(guó)亞利桑那州的一個(gè)名叫羅伯特·馬歇爾的男人成為戴爾·李的好友，并詳細(xì)記錄下他的故事。馬歇爾為此還專門前往墨西哥進(jìn)行進(jìn)一步的調(diào)查。

1961年，他把自己的這一次旅行寫成一部書《昂扎》。結(jié)果除了一份科學(xué)雜志上刊登了一篇內(nèi)容簡(jiǎn)單的反應(yīng)文章外，這部著作并沒(méi)有引起世人的注意。

成立隱秘動(dòng)物學(xué)會(huì)

1982年，在美國(guó)華盛頓特區(qū)史密斯索尼安研究所的一次會(huì)議上，“國(guó)際隱秘動(dòng)物學(xué)會(huì)”宣告成立。從此，有志于對(duì)未知或值得懷疑的動(dòng)物進(jìn)行研究的生物學(xué)家們第一次有了一個(gè)以便于研究開(kāi)展的正式組織。

國(guó)際隱秘動(dòng)物學(xué)會(huì)的秘書、生態(tài)學(xué)家理查德·格林韋爾居住在亞利桑那州的圖克森。當(dāng)聽(tīng)說(shuō)戴爾·李與羅伯特·馬歇爾也住在那里時(shí)，他對(duì)昂扎的興趣陡然上升了。

科學(xué)家研究昂扎

格林韋爾與馬歇爾曾試圖找到20世紀(jì)30年代交給舍克的那具頭骨，但沒(méi)有成功。他們決定與另外兩個(gè)同樣對(duì)昂扎之謎充滿興趣的哺乳動(dòng)物學(xué)家聯(lián)手合作，他倆是新墨西哥州大學(xué)的特洛伊·貝斯特和亞利桑那州大學(xué)的倫德?tīng)枴た瓶死贰?/p>

通過(guò)科克拉姆，他們結(jié)識(shí)了墨西哥的一個(gè)牧場(chǎng)主，他有一具保存完好的“昂扎”頭骨，這只昂扎是被另一個(gè)牧場(chǎng)主杰蘇斯·維加捕殺的。同時(shí)，貝斯特作為美洲獅專家在費(fèi)城自然科學(xué)院中發(fā)現(xiàn)了另一具昂扎頭骨。

1986年4月2日晚上10時(shí)30分，兩名捕鹿者在墨西哥的希納洛阿射殺了一頭昂扎。在當(dāng)?shù)匾粦舾辉Ｈ思业膸椭拢@頭動(dòng)物的尸體被保存在馬扎特蘭一家大型漁業(yè)公司的一個(gè)冷凍箱中，他們并把此事通知了格林韋爾。格林韋爾與貝斯特趕到了，他們?cè)诔侵械囊粋€(gè)政府實(shí)驗(yàn)室里對(duì)這只動(dòng)物進(jìn)行了拍照與解剖。

格林韋爾寫道：“檢查發(fā)現(xiàn)，這只雌性大型貓科動(dòng)物，與當(dāng)?shù)厝藢?duì)昂扎的描述完全符合。它有一個(gè)曲線優(yōu)美的身體，長(zhǎng)而細(xì)的腿，以及一條長(zhǎng)尾巴。耳朵也比美洲獅的要長(zhǎng)。前腿內(nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)了細(xì)橫條紋，就目前所知，這是美洲獅所沒(méi)有的?！?/p>

格林韋爾補(bǔ)充說(shuō)：“這只動(dòng)物似乎有4歲大，體重比一只成年雌性美洲豹要輕。除了那條不同尋常的長(zhǎng)尾巴，其總身長(zhǎng)倒與一頭雌性美洲豹差不多。”

后來(lái)，得克薩斯州理工大學(xué)拿這些標(biāo)本與美洲獅的進(jìn)行對(duì)比。結(jié)果顯示兩者有許多共同之處，并無(wú)重大差異。當(dāng)然，只經(jīng)過(guò)這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的對(duì)比，是不能得出最后結(jié)論的，因?yàn)椴煌锓N的動(dòng)物在遺傳學(xué)上經(jīng)常非常相近。

人們對(duì)昂扎喪失興趣

美國(guó)科學(xué)家取走了這只動(dòng)物的組織與器官標(biāo)本以進(jìn)行進(jìn)一步研究。但在隨后的幾年中，格林韋爾忙于其他項(xiàng)目不得脫身，對(duì)這件事的關(guān)注也就少了。

昂扎的發(fā)現(xiàn)并不像發(fā)現(xiàn)野人那樣普遍引人關(guān)注，科學(xué)界對(duì)于昂扎不約而同的漠視令人困惑。據(jù)傳，1986年墨西哥的一些牧場(chǎng)主在索納拉北部捕獲了一頭昂扎，通知官方派人來(lái)看看，結(jié)果卻無(wú)人過(guò)問(wèn)此事，這些人只好把它殺了并就地肢解。

小知識(shí)大視野

美洲獅是最大的貓亞科動(dòng)物，體長(zhǎng)1.24米至1.38米，尾長(zhǎng)約0.71米至0.79米，肩高0.7米至0.782米，體重44千克至71千克。美洲獅的體色從灰色到紅棕色都有，熱帶地區(qū)的更傾向于紅色，北方地區(qū)的多為灰色。