沒有成見的人都會稱贊蜘蛛。它們有著特異的行為和創(chuàng)造能力，它們巧于營造，曾發(fā)明許多新東西，如陷阱和網(wǎng)等。有些靠游絲就能往來空中；有些在地面設(shè)陷阱；還有一種竟在水里做網(wǎng)，鼓入干空氣，像個潛水鐘。在夏天，有的蜘蛛竟能隔狹流造絲懸橋，然后布網(wǎng)在上面。

我們知道蜘蛛和昆蟲并不近似。蜘蛛的身體分兩大部分，不像昆蟲分三大部“頭、胸、腹”。蜘蛛的頭焊牢在胸上，而昆蟲的頭是能自由轉(zhuǎn)動的。蜘蛛有四對腿，而昆蟲只有三對。蜘蛛沒有翅，沒有觸角，口前卻有一對毒爪。此外還有許多別的不同點，不過以上這些已經(jīng)夠分清它們了，它們是絕對不相似的。

講到習(xí)慣，大概一只平常的蜘蛛總比一只平常的昆蟲多些智慧。蜘蛛也像昆蟲有許多現(xiàn)成的技巧或本領(lǐng)，都是無師自通的，如布網(wǎng)。蜘蛛?yún)s比昆蟲有更多的自由，更多的創(chuàng)造力，更多鍥而不舍的精神。

蜘蛛的眼常多到六個，位于頭頂上。每個眼只有一個水晶體，和人的眼相同，而和代表性的昆蟲的眼不同，普通昆蟲的眼里有數(shù)百個水晶體。蜘蛛的眼是單的，而昆蟲的眼大多數(shù)是雙的。蜘蛛視力很弱，偶然丟失了子囊（Cocoon），遍尋到了跟前，還看不見，必須依靠嗅覺，才能尋回。甚至飛蠅投網(wǎng)，在那里奮力掙扎，它都常?？床灰?，但會感覺到獵物所發(fā)出的震動。大概蜘蛛不大靠視覺過日子，有些蜘蛛夜間活動很頻繁，它在黑暗中能制造完整的網(wǎng)。

談到蜘蛛，我們總以為是個丑陋褐黑色的東西在眼前，像尋常人家中常見的蜘蛛那樣。但在熱帶和曖地，它們有五彩斑斕的種類，好像寶石一般。我們很容易找出十多種蜘蛛來和十多種熱帶蝴蝶或蜂雀爭艷。有幾種顏色美麗的蜘蛛求偶時，常變得格外絢麗，好像穿了五顏六色的衣服。這樣看來，蜘蛛的眼也能分辨并賞識色彩了。據(jù)試驗所得，有些蜘蛛特別嗜好某幾種色彩。有一種就能從可能的范圍內(nèi)揀出紅色環(huán)境來。

蜘蛛身上各部都生有嗅毛，作用很大，不過最重要的感覺還是觸覺。這是靠腿末和口部第二對口器（Mouth-parts），即觸腳（Pedipalps）來實現(xiàn)的。即使善感的人的指尖也沒有蜘蛛善感。蜘蛛靠它們能辨別網(wǎng)上各種不同的震動，去分別處理。它們歡迎蠅來自投羅網(wǎng)，而不歡迎黃蜂來投，至于對于其他同種蜘蛛，有時歡迎，有時不歡迎。它能分辨出是哪一種動物在網(wǎng)上掙扎?？傊?，蜘蛛是在一個充滿了觸覺和顫震的世界里過活。

要用實驗的方法來分辨對微振的感覺和對音波的感覺，就是說要分辨真正的聽覺，這是非常不容易的。不過經(jīng)過許多次慎重試驗后，我們已能斷定蜘蛛對于真正音波并不理會。

當(dāng)時是1932年，還不能斷言蜘蛛確實有聽覺器官，可能有些蜘蛛有聽覺器官，但我們還沒有發(fā)現(xiàn)。印度有一種會捕鳥的大蜘蛛，叫狼蛛（Mygale），能用兩條后腿站立，搖動其余六條腿，制造出一種奇特的大響聲。這樣看來，我們也不能隨意否認蜘蛛能聽?！斑@聲音仿佛小鉛彈從幾英寸高處落到一塊平板上，或者是刀背在梳子上刮過。”雄和雌都能發(fā)出這聲；是由觸腳第二個末節(jié)上的刮器，在這附屬肢（口前第二個）最下一節(jié)上的硬梳上，刮過而發(fā)出的。瑞典有一種蜘蛛也能發(fā)出聲音，可是限于雄的。一個動物既隨意地發(fā)聲，總是應(yīng)該能聽見，不過還得深究才能斷定。

那么我們聽見別人講蜘蛛會從天花板上垂下來欣賞音樂，便不可輕信了。也許它們是另外受音波以外別的震動的影響，這應(yīng)該是比較可信的。據(jù)說貝多芬（Beethoven）幼年時經(jīng)常獨自在室內(nèi)演奏提琴。每次都有一只蜘蛛墜下來，伏在琴上不動。后來貝多芬的母親看見，打死了它，貝多芬竟氣得打碎自己的琴。貝多芬年長后，有人問他這件事，他說一點也記不得。不過他一奏琴，擦弦用力很大，任憑什么動物都要逃開，何況一只蜘蛛呢？

從蜘蛛所做的許多事上，可以看出它們極善于感受顫震，所以我們先談它們的感覺。還有許多行為更稱得上巧妙。當(dāng)我們早晨醒來，有時看見蜘蛛在我們的頭上的天花板爬。這是非常平常的事，我們不去研究它。其實要知道蜘蛛不循重力定律，腳向上，而背向下，卻不會掉下來。它靠腿末一小群細的有齒的爪，來保持自己不掉下來?！杜f約圣經(jīng)·箴言》（Proverb）第三十章，二十八節(jié)說：“蜘蛛用手抓在東西上”，但是有人以為所譯為蜘蛛的原文乃指一種蜥蜴，叫守宮（Geeko）。趾下生墊，能附著在墻上，所以常緣墻直上。如果確是指蜘蛛，那么譯文所描寫的蜘蛛的攀著力很是了得。它是能用奇怪的屈爪，抓在白粉刷過的天花板這類微粗糙的面上的，蜘蛛的確用手攀在東西上。

若有一小片白粉脫落，蜘蛛也不會掉下來。因為它有八只足，哪怕八只足都沒抓住，它也還有最后一招，只要趕緊拿身后端吐絲器（Spinnerets）的末梢，觸一觸屋頂棚，便有液態(tài)絲質(zhì)擠出，并且立刻變硬，它往下墮，后面一條絲越拉越長。這可算精巧貴重的器具了。然而這還不算最奇妙的，有時粉并沒有剝落，其他事變也未發(fā)生，而蜘蛛也會降落來探訪。我們常見蜘蛛仔細地從天花板向我們的臉降下來；也常見它停在半空中，好像重行考慮，然后爬回去，不留一點余絲。它把絲卷在觸須（Palps）上，最后竟吞吃下去。人類能緣繩而上，卻不能隨升隨藏繩入袋。蛛蜘可稱為善于體操技術(shù)的高手。

蜘蛛的絲生成在體內(nèi)許多小絲腺里。每個腺像小注射器，并且有彈性。四周肌肉一收縮，就擠出一點液態(tài)絲質(zhì)，由細管噴到一根毛的尖上，這毛叫紡軸（Spinning-sprool），生在2～6個球狀絲囊即吐絲器上。絲囊略像噴壺的蓮蓬口，不過蓮蓬口的眾孔內(nèi)通總管，而絲囊上每一紡軸都靠一條管通到一個微小絲腺里。有了這些，蜘蛛才能造粗細各種絲。所以我們必須十分清楚地了解它們。絲的粗細是由參與造絲的絲腺的多少決定，一個蜘蛛不只有一種絲。像園蛛（Grden spider）有兩三種絲，我們常常說“細若游絲”，其實一根游絲是由許多股絲液噴出而成。絲液一出來立刻變硬，就成常見的一條游絲，細得輕輕掠到人臉上都不會察覺。

絲囊很有趣，由后肢轉(zhuǎn)變而成，這是舊物變新物供新用的一個好例子。蜘蛛是從節(jié)肢動物演化出來的。它們的遠祖本來有許多后肢，像蜈蚣那樣。卵里的胚期蜘蛛有幾對后肢基礎(chǔ)，普通只有三對變成絲囊，余下不久就消滅無存。這可以證明遠古時蜘蛛的老祖宗有許多后肢。

我們更要注意的是，蜘蛛一旦遇到險難，就立刻射出一條系留絲。你要是乘著蜘蛛在籬笆上爬過時輕輕推一推它，它還沒有跌出，先放出一條絲，一端已黏著在籬欄上。這種習(xí)慣可以算是在草上布陷網(wǎng)習(xí)慣的先聲，而陷網(wǎng)就是真網(wǎng)的先例。這種習(xí)慣也是繞卵造繭、紡出長游絲、浮過空中等工作的第一步。

草堆里糾纏著一條系留絲，也許是為了幫蜘蛛捕昆蟲，至于“羅網(wǎng)”（Snare）也不過是若干條亂絲交結(jié)而成，并沒有特殊編排法。其中有幾條絲帶些黏昆蟲的膠液小點，而具黏性。從這一步很容易進到片網(wǎng)（Cobweb）程度，像廄角所常見的那樣，也只是一片絲，沒有整齊形狀，再進一步細看，就有園蛛（Epeira diademata）所布的美觀的圓網(wǎng)（Orbweb）。試看附圖所示這網(wǎng)怎樣造法。

笫一步先設(shè)基線，圍出一塊地方。這些絲務(wù)必特別堅固；倘若網(wǎng)破，還可以再用。蜘蛛首先放出一條系留絲，從A到B，拉緊它。再從B到C，從C到D，回到A，都如法繃好。假定網(wǎng)基作四邊形，就已完成。

第二步是要設(shè)輻線（Rays），從A到B的中點E，蜘蛛落到C到D的中點F上去。隨即收緊這新添的攀留絲。這E到F成第一條輻線。蜘蛛又緣F E而上，到中點X就停止。這X將來就成網(wǎng)的中心點。蜘蛛一定能識遠近長短。它從中心再向E爬。隨爬隨放一絲，但不讓它糾到F E上去。蜘蛛沿橫絲走到B。隨走隨放絲，然后收緊它，就得第三條輻線X B?；氐街行暮螅俜懦鲆粭l絲。走到F，橫過去到D，也收緊它，成第四條幅線。如此下去，添許多條?？偸且蛔笠挥?，一上一下，不使中心歪斜。

笫三步是添第一螺線，從中心起，一大步一大步地跨過各輻線放絲，和各輻線相交，并黏著。如此繞成一條螺旋線。但是這第一條螺腺并不黏。

第四步即最后一步，就是添第二螺線。從圓周向里繞進去，這才是最后的網(wǎng)。第一螺腺只供撐架之用。造第二螺線時，蜘蛛走較小的步，放出黏絲，絲上帶小點液體，像露珠。等網(wǎng)完成后，蜘蛛撤去笫一螺線，就是把它吃下去！

從網(wǎng)心常有一條特別絲引到巢里去，也許藏在一角。等這條絲振動，蜘蛛便能辨出那來者的性質(zhì)。我們試拿一段絲線下縛一小塊軟木，用手指捻線，讓軟木隨時觸網(wǎng)，就能誘蜘蛛出巢。有時一只蜘蛛好像把那條網(wǎng)巢間的線挽得很緊，隨后忽然放松，可把蠅扣系得非常穩(wěn)固。

網(wǎng)有很多種。有直有橫，有的像帳幕，有的像穹頂。有時網(wǎng)本身和繃網(wǎng)的外架必須分清。我們怎么來看這件事？算是天生才能的結(jié)果，或有智力技巧的創(chuàng)物？大致來講，布網(wǎng)這一項技能是天生的。因為幼蜘蛛長成后，初次布起網(wǎng)來，總照它那同種蜘蛛常布的樣子。它的網(wǎng)的結(jié)構(gòu)是有模型依據(jù)的。

但它們并非存心要按某方案或模型去做，生下來就會這樣。雌蜘蛛織網(wǎng)較細，卻不分幾式。雄蜘蛛多較小，有時比雌的小得多。可是它們的工作技巧程度更不如雌的了。從來沒有造過網(wǎng)的蜘蛛一旦關(guān)在暗匣里，不多幾小時，竟能織出一個很優(yōu)美的網(wǎng)。這就是本能！

造網(wǎng)時用不用智力呢？我們以為凡是做奇特的事時，總帶些智力。比方在海濱兩塊石頭中間要造網(wǎng)，不讓風(fēng)來吹壞，就得加些特別系留腺來判斷。它便冒險爬過這條搖撼的弱絲。再放一條，使它黏合在第一條上。等它走完了，這絲已增強一倍，它也許照這第一條堅實了，就容易造第二條，和第一條平行離開它一點遠。以后再添橫絲，和它們交成十字。有了這些基線，就好布正式的網(wǎng)了。

革而第博士（Dr. Goeldi）園中有一只常見的巴西蜘蛛，伏在那里很久，他才發(fā)現(xiàn)它的網(wǎng)極有研究價值。有時蜘蛛用絲掛小石子，懸在鉛直的網(wǎng)的下邊，把它繃緊，就像我們拿重棍子來鎮(zhèn)壓燈屏的腳。

狼蛛

狼蛛四下游走捕食，并不布網(wǎng)或陷阱，有時鉆穴，有時居無定所。

有時我們遇見一種平網(wǎng)。它的基線跨過一溪，從這邊的叢莽一直到那邊的叢莽。這個問題，蜘蛛怎么解決得了？它站在高枝上放出一條長絲，讓它隨風(fēng)飄蕩，等它搭到對岸叢莽上。蜘蛛覺得絲囊上不再受牽引了，就不再放絲。它收緊這條絲，讓它挺直。把身邊的一端牢牢縛在枝上：這時它做得又從容又有把握，特別像是憑借智慧來做的。

革博士的兒子早年是個博物學(xué)家。他駐守了二十四小時，想要窺破它是怎樣布網(wǎng)的。早晨還未升起時它就開始做工，專捕很早或很晚飛來飛去的小昆蟲（雄介殼蟲）。等到太陽升起，它便收網(wǎng)，捕獲許多昆蟲，仔細地卷疊它的網(wǎng)，背在背上，帶回巢里，慢慢享用里面藏的食物。

燈籠蛛（Fairy-lamp-making Spider，Agraca Brunnea）的卵囊

這種英產(chǎn)的俊美蜘蛛的卵胞掛在草上叢莽里，有條短梗相連，直徑1/4英寸。里面藏著微黃色的卵，約30顆，附著在囊的上段。但母蜘蛛不久使用濕泥涂在外面，并封閉下口。

我們平時對蟻、蜂、黃蜂等，贊美得太多，對蜘蛛就不大稱贊。但是它們常常表現(xiàn)出的創(chuàng)造力和勇敢，是昆蟲所不能比的。博物學(xué)家研究蜘蛛再深一些的話，就知道蜘蛛不但有不少本能，而且還有很活潑的智慧，比普通昆蟲都強。所謂智力像能把二和二相加，能靠感官知道各事物間的關(guān)系，并從這種經(jīng)驗上獲益。

先描述一種大型澳洲蜘蛛，叫偉蛛（Magnificent spidor學(xué)名Dicrostichus magnificus）。朗曼（Heber A. Longman）詳記有它們的習(xí)性等。雌的長成約有半英寸長，半英寸寬（腹部上面呈乳黃色，帶較深色的蠕形飾紋。前端有14個鮭肉般緋色點，鑲成花紋。兩個顯露著的結(jié)節(jié)帶黃色。頭胸部上有精巧的小尖頂基部像雪花石膏。尖頂本身的顏色像葡萄酒，上支兩對眼睛）。因此，這蜘蛛稱為偉蛛并不是沒有緣由的。

偉蛛紡成的大網(wǎng)，長3～4英寸，直徑大到1英寸。掛在樹枝上，像白色的果實。一季中大約能紡成5個。每個繭藏有大約600個卵。這繭不只一層，里面藏著另一個繭，像梨狀，質(zhì)如細密的稻草，比外層大許多，也結(jié)實許多。兩層中間夾有細絲，松松地塞在那里作墊，它們只須一夜工夫就能紡成。有時在月色下紡制，即使在黑暗中照樣能夠無妨礙地進行。這可以代表它的本能行為。中間有許多運動，卻并不離開，常例行公事，哪怕離開會有好處。白天它伏在葉里，幼蛛孵出，自行鉆出，或爬到繭頂上，或爬到鄰葉上去。它們紡出細游絲，隨風(fēng)飄蕩。而它們也跟著飄去。朗曼認為這些小飛行家沒離窩多遠，大半就已經(jīng)遭雀啄食了。

至于這種蜘蛛捕蛾的辦法更是十分離奇。至少當(dāng)造繭時，它們不造黏網(wǎng)或其他的羅網(wǎng)，卻用其他的奇計。它們紡成一條線，約1.5英寸長，向下垂著。末端附一小滴極黏的物質(zhì)。這滴只比針尖稍微大一點，末端的上面有時還有幾滴更小的。朗曼說：“蜘蛛用一條前肢懸吊這根線，仿佛用釣竿來懸線。遇到有飛蛾經(jīng)過時，它便急忙揮轉(zhuǎn)這根線和膠滴，就捕獲了這只蛾。飛蛾會奮翼向上意圖逃脫，有時試了二三次才能捕到。這是自然界里最饒有趣味的小規(guī)模活動之一。所謂蛾嗜星光，純屬詩人幻想。而偉蛛嗜蛾卻是事實。雖然非常奇怪，只要耐心觀察，沒有看不見的?！蹦z滴極黏，葉碰上了它，就貼著；蛾一旦觸上它，就休想掙脫，就好像蠅落在油膏里一樣。蜘蛛拉過蛾來，把一些毒物注射進它的體內(nèi)，殺死它。緊緊地束成一團，不讓腿和翅支撐在外，就放在口前，吮吸到整個成為一個干殼，蜘蛛專吃液體，不吃固體。

我們怎樣評價這種行為呢？蜘蛛能在空中投釣，用黏膠就等于用鉤！今天看來，蜘蛛的方法是其先天賦予的才能。但這到底是不是自然界從種種誘捕方法中經(jīng)過再三的變異選出的結(jié)果？和雌蜘蛛的作繭技能是否可以相比？在創(chuàng)造和堅持兩點上，是否真有智力的作用？這不會和蜘蛛的學(xué)釣相矛盾。所謂學(xué)釣，可以包括仿效別的蜘蛛的技巧而受益。我們歡迎多聽到這一類事情，因為我們的問題就在于所知的事實太少，我們自己深信以為這蜘蛛既能在那里轉(zhuǎn)它的勾命線，一定不是沒有心靈的自動機器。

現(xiàn)在再說南非洲彼得馬里茨堡（Pietermaritzburg）的阿克曼博士（Dr. Conrad Akerman），他最近發(fā)現(xiàn)并研究的一種蜘蜘，和偉蛛相近，叫ClavomeIa。雌的長約長0.6英寸，形狀奇異。

它作成的大繭，有時多到五個，排成一列，緊束在草莖上，極像果實。外皮極堅韌，里面藏松散的亂絲，繞著里面的那些卵。白天它蜷縮在它們所制成的美術(shù)品后，它自己就很像這些繭。黃昏后它們開始活動，等待昆蟲過來就捉拿。它紡出一條絲，絲頭上帶一小滴黏液。它用第三條也就是最短的腿，在水平面上揚起這絲，急速地轉(zhuǎn)動，一連十五分鐘不停。然后抽回這絲，吞吃膠滴。休息幾分鐘，又如法泡制。大約是因為膠滴長時間露在空氣中漸漸失去黏性，必須另行替換。它總是挑選寬敞的地方轉(zhuǎn)動膠滴，為了不致碰著靜止的物件。不過還沒有人看見它到底怎樣捕獲昆蟲的。

這種納塔耳（Natal）蜘蛛和前面描述的布里斯班（Brisbane，澳大利亞昆士蘭州首府）蜘蛛的行為大體上相同，只一些細小的地方不同。我們要打聽這種奇特習(xí)慣是否是在兩地各自演化而成？這兩種蜘蛛是否都是由從前具有這種工具雛型的祖先傳下來的？

英國進口的大串香蕉里曾兩三次搜到大蜘蛛，它們代表那些善于殺掠的種類，兇惡到能殺死小鳥并且吸食掉。講到它們吃東西的習(xí)慣，還有更奇特的。阿根廷某動物學(xué)家說，有種蜘蛛在淺水邊造個漏斗狀的網(wǎng)伸到水里，然后它能驅(qū)趕蝌蚪游進這張網(wǎng)。又有一種南非洲蜘蛛不但捕食蝌蚪來吃，還捕食小蟾蜍和小雨蛙。

時常有人報告，有蜘蛛捕食小魚，但是并不知道更多詳情。亞伯拉罕牧師（Rev. Nsndick Abraham）曾經(jīng)觀察一只納塔耳蜘蛛（海蜘蛛屬Thalassius中的一種）是怎樣捕食的，并吃了些什么。這名稱暗示海的意思，不過這蜘蛛在淡水里捕魚。它在水面上攤平全身，卻用最后面的腿夾持著一塊伸出的石頭，等著小魚游過身下，突然投入水中，將小魚捉住，但后來仍未拋棄石頭。它把魚拖上岸就吃，其實可以說是就飲。大概它的口外有種神速的消化溶液，來消化吃下去的東西。無論如何，魚兒最后總會化為烏有。此外，還有一種蜘蛛能——但是我們已經(jīng)講得太多了，還是換個題目吧。

蝎子（Scorpions）通常生活在沙漠和較暖的地方，或多日光的荒野，像法國南部等地所產(chǎn)的和大多數(shù)其他的動物完全不像。如果一個人所認識的哺乳動物只限于犬馬兔等代表的話，他見了海豚和蝙蝠就不容易辨認出它們是哺乳動物。要是一個人從小在鴕鳥群里長大，只會認為它們是最具代表性的鳥，等到看見海燕（Storm petrel）或蜂雀也一時辨認不出來，而不會叫它們鳥。至于蝎子，一個人曾窺探隨便哪種蝎子顯露著的運動后，再隨便遇到另外一種，便立刻認出它是蝎子。蝎子分為許多屬，可是和蜘蛛、龍蝦或其他昆蟲絕不容易混淆。各種蝎子彼此相差不多。

蝎子有什么特征呢？它的頭和胸聯(lián)合形成一節(jié)，背上覆蓋一層硬的頭胸甲，甲上帶著幾對簡單近視的眼，腹部分七段闊環(huán)，五段窄環(huán)，最后有個尖刺，同樣像其余蜘蛛綱動物都沒有觸須。但是講到觸覺，它要算是最靈敏的一種。嘴前有一對小鉗叫作螯肢（Chelicerce），用來把食物送到口中或撕碎食物。

蝎子還有一對大的帶爪的節(jié)肢，叫觸腳，用來攫取食物、打架和法布爾（Fabre）所說的“攜手同行”。還有四對腿用來行走。腹下前方有一只奇特的梳膜（Pectines），極善感，蝎子要爬到什么東西上去，就憑它們來發(fā)覺。在梳后有四對斜罅，通進錢袋狀的肺葉（Lung-books）里。肺葉是用來呼吸干空氣的。它的全身遮了一層無生命的外皮或甲，由甲殼素構(gòu)成，掩蓋得極堅固，在重要部位上還會生許多觸毛。

蝎子是沙漠地方的土著，能耐旱，它從昆蟲和蜘蛛身上吸取必要的液體。爬行速度很快，常豎尾而行，很少垂下來。用觸角捕獲食物。遇到爭斗時用尾刺放毒。吃東西時，主要是液汁，不吃固體。它能幾個月不吃東西，像蜘蛛一樣。不過在自然環(huán)境下，它們好吃同類的肉，而不愿禁食。法布爾曾用凄慘的筆記寫道：若有兩只蝎子同在一塊石下，總是一只吃另一只。蘭基斯特爵士引用老博物學(xué)家摩柏屠伊（Manpertuis）的記載如下：摩氏在法國南部把200只蝎子蓄養(yǎng)在一個籠里。他自己有事去巴黎，等到回來時發(fā)現(xiàn)只剩一只肥蝎子，四圍都是其余蝎子的殘骸斷肢。最后生存者好比吉爾伯特（Gilbert）所描述的古舟子，他說：“它既做庖丁，又做二副，又做船長的侍役，又做南錫（Nancy）雙桅方帆船上的船員水手。”

蝎子會在黃昏和黑夜出來，靠觸覺覓食，白天則伏在石上或洞中。不過也像許多怕白天的動物一樣，見了露營里的強光就會被引誘向前。這也是燈蛾撲火式的一種現(xiàn)象。

蝎子制造毒液的地方藏在尾梢即尾節(jié)（Telson）中一個雙腺里。在下屈的一段最曲處開有二個小孔，準備射出毒液。它刺人或物時，翹起這一段，并向前伸。毒液有極快的麻醉力，可以使人產(chǎn)生很厲害的癥狀，雖然最惡毒的殺人蝎（Androctonus）只擁有虛名并非一定能殺人。以前有人說蝎子被火圍住會自殺，其實是不可靠的。第一，沒有發(fā)現(xiàn)它們能自行刺傷自己，除非勉強把尾尖塞在甲的兩節(jié)中間。第二，即使刺了自己，毒液也不能產(chǎn)生危害。因為它們習(xí)慣從腺里吸入少量毒液，所以血里產(chǎn)生了一種抗體，來中和這種自己注射進去的毒質(zhì)。第三，它們并不自刺。是沒有自殺這類的事情的！哪怕同類打架最激烈時，也只是用觸腳。據(jù)謹慎試驗所得出的結(jié)論，蝎子被火圍住，先橫沖直撞一會兒，然后“暈倒”，像許多動物遇難時那樣變得僵挺，等災(zāi)難過去了又活過來。

除了雄蝎子有較大的梳膜外，雌蝎子和雄蝎子差不多，沒有什么區(qū)別。法布爾曾記錄過它們的交媾，生動如畫。兩只蝎子面對面站立，翹起尾來，繞過背上，等到兩刺相觸，雄蝎子用觸腳鉗著雌蝎子的觸腳，叫它過來，它退后，它跟上，有時退得很遠，足有一小時或超過一小時。后來雄蝎子仍不放松，向后鉆進一片平石下，把雌蝎子也拖進去，都不見了。雄蝎子的舉動有些粗暴，并且常常因此送命。法布爾說它們交媾完之后，雌蝎子常吞吃雄蝎子，它的柔情是這般兇殘。

蝎子在母體里面慢慢發(fā)育，等到生出來時，外殼已經(jīng)豐滿了，所以蝎子算是胎生的。不過法布爾記載上說，從母體產(chǎn)出的蝎子，雖是完全成形的幼蝎子，仍包在卵被里。母蝎子十分謹慎地撕開卵膜，放出嬌嫩的小蝎子。法國南部郎格多克（Languedoc）所產(chǎn)的蝎子生出幼蝎子來，約長0.375英寸，長大后長3英寸多?？墒怯讜r的形狀和長成的蝎子一樣。它們沿著母蝎子的節(jié)肢而爬上它的背，在背上握著它的剛毛，多起來時會有20余只全擁到母親身上，把它遮蔽著。它極恨外物來惹它。在第一周內(nèi)，幼蝎子不吃食物，卻能長大。當(dāng)然是由于利用里面藏的食糧，并依靠體內(nèi)的分子。這樣長起來，必須經(jīng)過第一次蛻換外皮。這時外皮片片剝落。幼蝎子能在母蝎子身上爬行了，據(jù)說也能分吃其母的食物。再長再脫皮。不過，后來歷次的蛻變都很完整。頭胸部上裂一條縫隙，它就從這縫里慢慢脫出身來。剩下來的像個鬼相的殼。母蝎子可把20幾只幼蝎子負在背上，這是母愛奇怪行動中的一種。等到幼蝎們不再需要母蝎子背來背去以后，遇到危險，它們有時依舊回到母蝎子身上去。

蝎子是很有個性的，每一種蝎子就只是一種蝎子。法布爾所講的只是郎格多克種，其他的就算不盡如上面所描述的，他也不會受責(zé)難。這里還有許多新觀察機會。

我們把螨蟲（Mites螨蜱目Acarina）比作穴居動物。第一，因為有許多種螨蟲居住在洞里；第二，因為有許多種螨蟲住在深罅和暗陬里，算是小規(guī)模穴居。就是一塊干酪的內(nèi)部，也可以看作一個穴。反過來，許多螨蟲擅長游泳，又有些在草里來往，也有寄生的。

許多種動物里曾有過或現(xiàn)在仍有巨大的個體。哺乳動物里有鯨和猛犸（Mammotlis），走禽里有鴕鳥，飛禽里有信天翁和禿鷹（Condor），爬行動物里有蟒、鱷、巨龜、大蟜龜，已滅絕的兩棲動物有些大得像驢，大魚有鮫、海鰻和十尺長的金槍魚（Tunnies）。不用再往下說了，但是動物太大了，并沒有什么好處。大個子在演化史上并非成功的系統(tǒng)。從前有過陸棲大爬蟲，三迭紀的迷齒龍（Labyrinthodont）是兩棲動物——其中之一種，頭蓋長一碼；還有菊石（Ammonites），大如車輪。它們現(xiàn)在都到哪里去了呢？一時有一時的大個子，可是并不永久存在。

另外有一路則是勝利比較多，就是趨向于矮小。小個子占便宜，最明顯的就是容易逃避。我們看巢鼠（Harvest-mouse）懸在麥莖上晃蕩，蜂雀住在頂針大的一個小巢里，雨蚱長僅一英寸多，魚類有比鰷更小的。但是比起水蚤等小甲殼動物或幾種小蜘蛛來，這些又顯得大了。再小還有昆蟲，可以短到一公厘以下。我們常常認為，最小的昆蟲是膜翅目的一種，叫Alaptus excisus，只有半公厘長。其實，它還有近似種，長不到0.33公厘。有些甲蟲長度只有0.25公厘！這種動物只有0.01英寸長，而體內(nèi)擁有全套的器官，像腦、食道、呼吸管等等，這就有些匪夷所思了！

螨蟲也有些不可思議，多數(shù)是很小的，甚至不到0.01英寸?！秳虿┪飳W(xué)》（The Cambridge Nutuml Ilistory）說：一只螨蟲大到1公厘，就算了不得。這就難怪它們會多到無窮數(shù)。它們遍布全球，躲在縫隙里，或寄生在別的動物體上。只要踏到一塊地方，再要掃除它們，就極困難。螨蟲這么小，所以能鉆進遮蓋了的器皿里去偷吃，能從針眼大的小孔穿過，能靠小滴液汁或小粒食物生活。但是許多螨蟲在極劣的環(huán)境下能生活得很久，也許另有物理的原因，使它們能忍耐極端的冷、熱和干旱。

螨蟲并非和昆蟲相近，卻和蜘蛛、蝎子有著親緣關(guān)系，身體看起來只是一整塊，除了最前端有時形成一個可動的假頭，叫小頭（Capitulum），后部即腹，沒有環(huán)節(jié)，除出一屬叫Opilioacarus的外。前部含有頭和胸，緊接在一起，大多數(shù)螨蟲頭胸和腹中間，隔有一條深槽。嘴前有兩對口器，為吸食做準備，但經(jīng)常還有作咬和嚙螫用的。沒有觸須，卻常常有眼，有四對腿，寄生的螨蟲的腿多少有些退化。較活潑的螨蟲，像秋螨（Harvest-mites），靠氣管呼吸。較遲鈍的，像干酪螨（Cheese-mites），靠皮膚呼吸——最原始的呼吸法。

螨蟲的卵生出六足的幼蟲，后來添上一對足，就進入活動蛹時期（Nymph-stage）。它在開始活動一程后，又安靜下來，結(jié)果成為完全長成的螨蟲?；顒佑家苍S很不像也許很像長成的螨蟲。不過當(dāng)長大時，就是青春期，好像內(nèi)部會有些變動。干酪蛆科里有些活動蛹變得很古怪，背上長出堅硬的保護層，身體后段下方長了一些吸器。這些怪異的動物體，叫作Hypopial，靠吸器附著在土蜂等昆蟲身上，這種結(jié)構(gòu)上和習(xí)慣上的變異為的是便于分散。這種云游的活動蛹很頑強，可耐饑很久。等到載它們的昆蟲停在適宜地方，它們就脫離而去。若是幸運，還繼續(xù)發(fā)育，再變回平常的活動蛹狀。這就是螨蟲的分布方法中的一種。

螨蟲目有各種有趣的習(xí)慣。淡水螨蟲多具有鮮明色彩，也有帶保護色彩的。它們不知道疲倦，有些好像游來游去，追尋食物，從不停歇。海產(chǎn)螨蟲種類較少，也遠不如淡水螨蟲引人注意。它們在海濱海藻和植蟲（Zoophytes）堆里亂爬。秋螨（Harvest-mites）帶有絲絨般紅色，在草里尋找昆蟲等小動物來吃。英國產(chǎn)的秋螨（學(xué)名叫Micro-trombidium holosericeum）的幼蟲一到人身上，就固定在毛根或發(fā)根，并嚙人，讓人覺得很痛癢，尤其是對于薄皮膚的人表現(xiàn)得更厲害。嘗試敷一點硵精水，可以除去或減輕痛癢，腕和踝等處涂些雄刈萱油（Oil of citronelle），可以預(yù)防。現(xiàn)在還不知道為什么咬人會這么厲害。不過有一種日本產(chǎn)的螨蟲，帶了某種微生物能引起一種很重的“河熱病”（River fever），又叫恙蟲?。↘edani disease）。

硬殼的“甲蟲螨蟲”（Beetle-mites）或甲螨（Oribatid）專吃腐爛植物質(zhì)。皮革性的或硬螨蟲一生中有一個時期專門吮吸脊椎動物的血，并傳播幾種厲害的病。傳到人，成螨蟲熱（Tick fever）；傳到牛，成牛黏膜炎（Heart-water）。突嘴螨蟲（Snouted mites），多是紅色。它們生活自由，并掠奪而食。不過它們的幼蟲常附著在昆蟲和蜘蛛的腿上。另外一科里有一種叫歟蚲（Gamasus），常附在路邊蜣螂的腹下。翻起蜣螂就看得見有所謂“紅蜘蛛”（Red spiders四爪螨屬Tetranychus），專吸果蔬等植物的汁液，危害很大。俗稱紅蜘蛛，因為它們在葉下紡絲網(wǎng)，將卵藏于其中，并在網(wǎng)的蔽蔭下，繼續(xù)吸取植物液。干酪蛆多半吃腐爛有機物。干酪里所藏的鉆穴者，是人所共知的。疥螨（Itch-mites）和疥癬螨（Mange-mites）鉆進哺乳動物的皮里，這多是皮膚不清潔所引起的，但也有無意染得的。和這些同道的，還有些害家禽患石灰腳病（Scaly leg），或?qū)е录仪葑园斡鹈模行┖ρ蛉旧狭私臧_。

另外有很小的食植物的螨蟲叫Tarsonemide，自成一類。其中一種叫Acarapis apis。據(jù)阿伯丁研究家倫尼（Rennie）、懷特（White）、哈維（Harvey）三人證明，這是蜜蜂所患極流行極厲害的懷特島?。↖sle of Wight Disease）的根源。它們住在蜜蜂的幾條呼吸管里，仍不離壁，它們有探微罅的癖好，不過我們還沒有研究出它的一切。又有一種螨蟲毀了全英國許多黑醋栗（Blackcurrant），它們非常得小，像條蠕蟲，專吃芽中的葉，芽就腫壞，開不了，結(jié)果成為“大腫芽”（Bigund），和他不很遠的，還有很小像蠕蟲的蠕形螨（Follicle mites），藏在好多哺乳動物的毛窩里，使人面上發(fā)生小疹，就成了所謂的“面皰”（Black heads）。它們是人類身上最常見的寄生物。

螨蟲們尋求食物的方法各不相同，這是在全動物界里都有的一種概況。有食肉的，有食植物的，有寄生在死物上的（Saprophytic），有寄生在活物上的，有靠別的動物攜帶的，有在植物上爬的，有鉆地洞的，有棲淡水的，有居海洋的，形形色色，不一而足！它們和別的動物相聯(lián)系的地方較多，很奧妙，有一種駕蜜蜂為車，有一種侵入它的內(nèi)部，有一種到蜂房里去吃蜜，有一種卻吞吃這吃蜜者。至于最陰險的聯(lián)系，就是許多螨蟲帶有微生物來害別的動物，連人也不放過。