第二十五章　科學(xué)無處不在

還是先講一些富蘭克林和動物故事吧！我們曾講過少年時代的富蘭克林與小動物的幾個故事，那時他就能從小動物身上學(xué)到一些道理。長大后的富蘭克林，依然愿意觀察動物，那個時候，他從動物身上學(xué)到的不只是人生道理，更多的是科學(xué)方面的發(fā)現(xiàn)，這也讓他成為科學(xué)界的一代偉人。

當(dāng)年，富蘭克林從螞蟻身上學(xué)到了堅強和堅持，可是當(dāng)他再一次把目光投向這些勤勞的小家伙身上時，卻有了更為驚人的發(fā)現(xiàn)！

有一次，他觀察一群螞蟻，發(fā)現(xiàn)螞蟻們相遇的時候，有些動作是平時不做的，而且互相之間能從一些動作中明白彼此的意思。比如說有一只螞蟻匆匆從別處爬回來，當(dāng)它遇到別的螞蟻后，兩只螞蟻短暫地交流一會兒，另一只螞蟻便跟著先前的螞蟻走了，它們來到有食物地方，一起往回搬運。通過這種現(xiàn)象，富蘭克林猜想，在螞蟻之間存在著一種類似交談的東西，通過一種特殊的方式，它們能了解各自的意圖。

為了證明這個猜想，富蘭克林曾做了一個有趣的實驗。他把一罐蜜糖放在櫥柜里，不一會兒，果然許多螞蟻便找來了，它們紛紛爬進罐子里，大吃特吃起來。富蘭克林把糖罐里的螞蟻一只只地抓出來，放到一個封閉的紙盒里，只在罐子里留下一只螞蟻。然后，他把罐子用繩子吊到天花板上的一根釘子上，自己坐在不遠(yuǎn)處等待著。你們想，接下來，會有什么事情發(fā)生呢？

罐子里的那只螞蟻吃飽了蜜糖之后，開始爬出罐子，它見罐子被吊到半空中，便順著繩子向上爬，一直爬到天花板上，然后再從天花板爬到墻上，最后安全地回到地面。當(dāng)那只螞蟻爬出門后，富蘭克林立刻跟了出去，只見那只螞蟻正在和一只螞蟻接觸。他立刻把那只螞蟻捉住，放到先前裝螞蟻的那個紙盒中去，然后回到房中繼續(xù)等待。

過了大約半個小時，一大群螞蟻爬進屋來，它們并沒有四處亂爬，而是沿著先前那只螞蟻走過的路線，從地面到墻壁，再到天花板，最后順著繩子爬進了蜜罐里，在里面大吃起來。它們吃光了罐里的蜜糖，又從原路返回。于是富蘭克林?jǐn)喽?，螞蟻真的有一種特殊“語言”用來交流。他把自己的這一發(fā)現(xiàn)寫信告訴了一位瑞典生物學(xué)家，得到了那個生物學(xué)家的肯定，并從而揭開了螞蟻的秘密。

有一陣子富蘭克林養(yǎng)鴿子，這是受他的鄰居影響，鄰居家養(yǎng)了許多鴿子，于是他便要來一對，自己養(yǎng)起來。他在外面的墻上釘了一個鴿房，大小可以住下六對鴿子。雖然他起初只有一對鴿子，可是鴿子的繁殖極快，一年多的時間，墻上的鴿房里就已經(jīng)住滿了鴿子了！他看到這一情況很高興，用不了多久，自己的鴿子就會比鄰居家多了。

可是，又過了很長時間，富蘭克林發(fā)現(xiàn)，自己的鴿子仍然是六對，并沒有多出一只，而那些鴿子還在不停地下蛋孵蛋，這到底是怎么回事呢？他便仔細(xì)地觀察起來，終于明白了原因。原來，那些年長、強壯的鴿子把年幼、體弱的鴿子趕出去，迫使它們?nèi)ふ易约旱男戮樱蛔屗鼈兩钤谠瓉淼镍澐坷铩ｋy道是因為鴿房太小只能住六對鴿子的原故？富蘭克林又在墻上掛了一個更大的鴿房，里面分成很多個小“房間”，可以住下十二對鴿子，沒過多久，新的鴿房便被原來鴿房和鄰居家鴿房中被趕出來的鴿子住滿了。

富蘭克林就這樣，用自己的細(xì)心和思考揭示了鴿子的生活習(xí)性，也為那些養(yǎng)鴿子的人提供了科學(xué)的依據(jù)。

有一年初冬的時候，晚上將會出現(xiàn)月食，在費城的上空將能觀察得到。當(dāng)然，大家都知道月食是什么了，我們都學(xué)習(xí)過它的成因，并不是像古代人說的那樣天狗吃月亮。大家別誤會，富蘭克林從這次月食中并不是發(fā)現(xiàn)了月食是怎樣形成的，而是他有了另外的重要發(fā)現(xiàn)。

那天晚上九點鐘，正是月食將要開始的時候，富蘭克林很早就興沖沖地來到院子里，想要仔細(xì)觀看這一奇觀?？墒遣磺傻氖?，它卻被一場東北方來的暴風(fēng)雨所阻礙。這場暴風(fēng)雨7點到此，像往常一樣帶來厚厚的云層，使整個天空都蓋住了，別說月食了，什么都看不見。東北方向正是富蘭克林的老家波士頓，可是當(dāng)郵差將波士頓的報紙送到，那上面記述了同一場風(fēng)暴在那一地區(qū)造成的后果，他發(fā)現(xiàn)月食的開始在那里清楚地觀察得到，盡管波士頓位于費城東北面400英里之處。這讓富蘭克林很是困惑不解，風(fēng)雨是從東北方向過來的，應(yīng)該是波士頓先有雨，然后才到費城啊！可是事實正好相反。富蘭克林寫信給在波士頓的一個哥哥詢問情況，哥哥回信告訴他，那天晚上的風(fēng)暴在夜里十一點多才到達(dá)波士頓。

而且富蘭克林還發(fā)現(xiàn)，那場從東北方向來的風(fēng)暴，越是往東北方向越遠(yuǎn)的地方，發(fā)生的就越遲。

由此，他對這些風(fēng)暴的成因產(chǎn)生了濃厚的興趣，并對這種反常的現(xiàn)象提出了自己的看法。他用一件人所熟知的事例加以解釋。假定一條長運河里的水在終端被一道閘門堵住了。水一直很平靜，直到閘門打開，這時它開始流出閘門，緊挨閘門口的水先動，向閘門流動；緊挨著先動的水后面的水接著流動起來，這樣連續(xù)不斷，直到運河的盡頭流動起來，運河盡頭的是最后才動的。這里，所有的水的確是向閘門流動的，但依次開始流動的時間卻是反向的，也就是從閘門開始，倒回到運河的盡頭。

通過這個例子，富蘭克林這樣解釋東北方向風(fēng)暴形成過程：設(shè)想在墨西哥灣或那附近的空氣因劇烈受熱而稀薄上升，它原來的空間比它以北相鄰的較冷、因而較濃密、較重的空氣來補充，這一空氣的流動又引起它更北部的空氣也流過來，形成一股連續(xù)運動的氣流，而我們的海岸線和內(nèi)地的山脊使這氣流呈東北方向，因為它們是東北—西南走向的。所以，才會形成雖然風(fēng)暴是從東北到西南方走向，卻是越是往東北越是來得遲。

大家可能都見過旋風(fēng)吧，那小小的一團風(fēng)很快地旋轉(zhuǎn)著，把草棍、碎紙、樹葉什么的都卷入其中，而且越來越粗，越來越大。雖然我們經(jīng)常見到，可是你們知道它們的詳細(xì)過程嗎？愛觀察的富蘭克林就曾記錄了一次旋風(fēng)的發(fā)生過程。

有一次，富蘭克林和他的兒子連同一個朋友，一起騎馬去鄉(xiāng)下。走著走著，他們看到一股小小的旋風(fēng)在下面的的山谷中的一條路上刮起來了，它的形狀如同一只長的陀螺，尖端朝下旋轉(zhuǎn)著移動過來，一邊行進，一邊膨脹起來。當(dāng)它經(jīng)過他們旁邊時，富蘭克林看見，旋風(fēng)的上粗下細(xì)，越往上越大，看上去有40到50英尺高，半徑長達(dá)20到30英尺。他們都停下馬來注視著它，可好奇心比較強烈的富蘭克林卻跟隨著它，騎馬走在它的邊上，觀察到它一邊前進，一邊把它細(xì)小底端的塵土全都卷起。

富蘭克林不斷地向著這股小小旋風(fēng)揮鞭打去，想將它打散，可是沒有一點效果。不一會兒，它離開了道路，進入了樹林，它變得更大、更強勁，它卷起的不是塵土了，而是地上堆積得厚厚的樹葉，而且力量也大了起來，把高大的樹彎成圓圈，令人吃驚；盡管那旋風(fēng)前進的速度已不那么快，一個人步行都可以跟上它，但它的轉(zhuǎn)動卻快得驚人。從它現(xiàn)在裹挾著的樹葉，富蘭克林能清楚地感覺到它激進的氣流是呈螺旋狀上升。當(dāng)看到大樹的樹干和樹身在旋風(fēng)吹過之處變彎，直到風(fēng)離開后還保持原樣時，才明白剛才自己用鞭子是不可能打散它的。

他跟著旋風(fēng)走了快一英里，直到一些樹的樹枝被旋風(fēng)所斷裂而四散飛迸，并落在他的身旁，他才感覺到有些危險，他停下來，看著它繼續(xù)移動消失在遠(yuǎn)方。在個過程中，富蘭克林發(fā)現(xiàn)，旋風(fēng)前進的方向和當(dāng)時正常的風(fēng)向是相反的，盡管它不是保持直線，前進時向兩邊時有搖擺，有時快有時慢，有時好像有數(shù)秒鐘幾乎停步不前，接著又開始相當(dāng)快地向前。

這是歷史上第一次如此詳細(xì)地通過科學(xué)的方法記錄旋風(fēng)的過程，使科學(xué)家們能更容易地研究它的起因和發(fā)展。可以說，富蘭克林功不可沒。

科學(xué)對于富蘭克林來說，是蘊含于日常生活中的自然界事物發(fā)生發(fā)展的規(guī)律。他在日常生活中發(fā)現(xiàn)它們，研究它們；他為了生活中的實際需要，而進行發(fā)明、創(chuàng)造，比如他發(fā)明了省柴取暖爐，解決了冬天取暖中的問題，發(fā)明了導(dǎo)尿管，減輕了哥哥的病痛。而他為人類避免雷電的傷害則發(fā)明了避雷針，這是與他在電學(xué)研究上的杰出貢獻緊密相聯(lián)系的。