第三章　“讓牛頓來”：近代的謎團(tuán)

自然與自然定律，悄焉在黑夜里隱藏；上帝說：讓牛頓來。于是，一切化為光。

——亞歷山大·浦柏

邁進(jìn)近代，人類認(rèn)識(shí)自然和改造自然的能力大為加強(qiáng)。這一期間，有許多偉大的科學(xué)家，帶領(lǐng)我們解開一個(gè)個(gè)謎團(tuán)、發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)真理，就像巨人般，前仆后繼，帶領(lǐng)我們跨越無知的深淵，爬上真理的巔峰，賦予我們點(diǎn)化自然的“魔法”。而牛頓是其中最重要、最偉大的巨人之一。牛頓恰好站在科學(xué)洪流的中央，一只手緊握著過去人類的智慧結(jié)晶，另一只手則開啟了近代科學(xué)的大門。

時(shí)勢(shì)造英雄。這句話，用在牛頓身上一點(diǎn)也不為過。牛頓是他所處時(shí)代的產(chǎn)物，沒有牛頓這個(gè)人的話，一定也會(huì)出現(xiàn)“馬頓”、“驢頓”的。在那個(gè)激情如火的時(shí)代，一定會(huì)出現(xiàn)一批像牛頓一樣劃時(shí)代的科學(xué)家。這是因?yàn)椋?jīng)院哲學(xué)在其哲學(xué)體系內(nèi)已經(jīng)孕育了近代科學(xué)的思維方式。近代科學(xué)的思維方式，又造就了一個(gè)個(gè)劃時(shí)代的科學(xué)家，像哥白尼、伽利略、開普勒（Johannes Kepler，1571—1630，德國）等。這些巨人們，又為牛頓的科學(xué)成就奠定了崇高而堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。牛頓用他那智慧的頭腦，實(shí)現(xiàn)了近代物理學(xué)的第一次大綜合。

近代的一個(gè)個(gè)謎團(tuán)，正是在牛頓的科學(xué)體系指導(dǎo)下被一個(gè)個(gè)地破解。牛頓，成為科學(xué)界的神。直到19世紀(jì)末，科學(xué)家的工作還是完善牛頓的科學(xué)體系，這足見牛頓的偉大。

但我們?cè)谫澝琅ｎD的同時(shí)，也千萬不要忘記贊美牛頓所處的那個(gè)時(shí)代。就像恩格斯在其著作《自然辯證法·導(dǎo)言》中，滿懷激情地贊美文藝復(fù)興時(shí)期一樣：

這是一次人類從來沒有經(jīng)歷過的最偉大的進(jìn)步的變革，是一個(gè)需要巨人而且在思維能力、熱情和性格方面，在多才多藝和學(xué)識(shí)淵博方面產(chǎn)生了巨人的時(shí)代。