三、教育是培養(yǎng)明智公民

黛博拉·梅耶爾

黛博拉·梅耶爾

作者簡(jiǎn)介

黛博拉·梅耶爾是國(guó)際著名的民主教育理論家和實(shí)踐者，畢業(yè)于安提克學(xué)院和芝加哥大學(xué)。1974年她在紐約市進(jìn)行了20余年的小規(guī)模辦學(xué)實(shí)驗(yàn)，取得巨大成功，并領(lǐng)導(dǎo)了紐約市和全美國(guó)的小規(guī)模辦學(xué)運(yùn)功。梅耶爾創(chuàng)辦的學(xué)校大多服務(wù)于非裔和拉美裔的低收入家庭子女，對(duì)學(xué)生沒(méi)有入學(xué)要求，學(xué)生也沒(méi)有經(jīng)過(guò)特殊挑選。梅耶爾鼓勵(lì)人們?cè)诠⒔逃到y(tǒng)采用各種促進(jìn)民主與公正的新方法。她在1987年獲得“麥克阿瑟獎(jiǎng)”，曾獲得哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、布朗大學(xué)等多所大學(xué)授予的名譽(yù)學(xué)位，被稱之為“美國(guó)民主教育的一面旗幟”。

教育的目的是什么?

我認(rèn)為學(xué)校教育的目的就是幫助學(xué)生成長(zhǎng)為我們所希望的公民和人——建設(shè)我們希望中的美國(guó)。這意味著建設(shè)一個(gè)由會(huì)思考、會(huì)明辨事實(shí)、不輕易被蒙蔽、相互關(guān)愛(ài)且有堅(jiān)定信念和行動(dòng)的公民組成的穩(wěn)固的民主社會(huì)。我想這不僅會(huì)使他們成為有力的公民，同時(shí)也會(huì)使他們成為優(yōu)秀的、有生產(chǎn)力的雇員。但是，如果我們沒(méi)有保持一個(gè)強(qiáng)大的、充滿活力的民主文化，他們是否是優(yōu)秀的、有生產(chǎn)力的雇員就并不是我所關(guān)心的。

民主生活需要有受過(guò)良好教育的公民。我想，公共教育的初衷就是培養(yǎng)明智的公民。我們?cè)谏鐣?huì)中不得不作出困難的決定，這要求我們具備辨析、提問(wèn)、審視和懷疑的能力。如果不具備這些能力，我們就只能讓自己受那些發(fā)動(dòng)最新廣告宣傳攻勢(shì)的人支配，受那些最有錢(qián)的人支配。這是可怕的。民主需要教，需要練習(xí)，我相信這必須是公立學(xué)校的任務(wù)。

當(dāng)你問(wèn)我“學(xué)校該做什么”時(shí)，我問(wèn)自己：“我希望其他公民具備什么樣的知識(shí)和能力，以使我能獲得安全感？”別忘了，這些孩子將來(lái)會(huì)參加投票，決定國(guó)家的未來(lái)，而我自己的孩子也生活在這塊土地上。他們有可能是我案子開(kāi)庭時(shí)的陪審員。我希望他們?cè)谧x報(bào)紙或聽(tīng)政客說(shuō)話的時(shí)候，能夠辨別真假。

因此，學(xué)校的任務(wù)就是培養(yǎng)人的理性行為能力。例如，人們說(shuō)，“我有我的觀點(diǎn)，你有你的觀點(diǎn)，我們都有權(quán)利擁有自己的觀點(diǎn)”，似乎這就把爭(zhēng)議解決了。但是，理性意味著能夠且樂(lè)意對(duì)種種觀點(diǎn)進(jìn)行分辨和審視，不僅從這些觀點(diǎn)中得出新的思想，而且把原來(lái)從沒(méi)想過(guò)能夠相容的觀點(diǎn)放在一起，把原本合二為一的觀點(diǎn)分開(kāi)，在各種觀點(diǎn)的不斷交流中，相互學(xué)習(xí)。這就是理性，相互傾聽(tīng)的能力和開(kāi)放的心態(tài)。5歲的小孩就可以做得到，但我們?cè)介L(zhǎng)大越不習(xí)慣這樣，因?yàn)槲覀兊膶W(xué)校并沒(méi)有鼓勵(lì)這樣，而社會(huì)也沒(méi)有真正重視理性能力。

學(xué)校教育的主要目的是智力的，而非學(xué)術(shù)的。學(xué)術(shù)跟研究相關(guān)，而智力是指用頭腦。好的教授頭腦用得好，好的管道工也同樣用得好，好的美容師和律師也是一樣的。

什么樣的教育方法好?

“良好教育”以及教育的“高標(biāo)準(zhǔn)”不能用考試來(lái)衡量。

應(yīng)試教育因顧及廣度而犧牲了深度，只能降低了我們的標(biāo)準(zhǔn)。最不易被考試檢測(cè)出來(lái)的品質(zhì)，如獨(dú)創(chuàng)精神、責(zé)任感、批判思維能力等，恰恰是學(xué)校教育應(yīng)該重視的。

我不會(huì)給每一個(gè)人相同的考試。我寧愿像我們考察大多數(shù)事情那樣去測(cè)試學(xué)生，即進(jìn)行談話。我更感興趣的是看到一個(gè)學(xué)生如何處理有挑戰(zhàn)性的問(wèn)題，而不是看他是否知道一些有限問(wèn)題的確切答案。

學(xué)習(xí)，我認(rèn)為應(yīng)該把它視為游戲，因?yàn)橛蟹浅６嗟姆绞娇梢宰尳逃苡腥ぁＫ怯螒虬愕墓ぷ?，或是工作般的游戲，而不是教學(xué)。

首先，教學(xué)并不是人學(xué)習(xí)的方式。我之所以得出這樣的結(jié)論，是因?yàn)槲易约壕筒皇峭ㄟ^(guò)教學(xué)來(lái)學(xué)習(xí)的。我知道，我學(xué)到的大多數(shù)東西，都是在跟其他人一起時(shí)學(xué)到的。在家我跟家人學(xué)習(xí)，通過(guò)餐桌上的談話，以及來(lái)到我家的各種各樣的人。我被允許晚上很晚睡覺(jué)，聽(tīng)大人交談，聽(tīng)他們發(fā)表自己的觀點(diǎn)。當(dāng)孩子跟成人在一起且得到成人的重視時(shí)，就會(huì)獲得最有成效的學(xué)習(xí)。

我的這個(gè)觀點(diǎn)部分來(lái)自我自己的猶太傳統(tǒng)。在猶太人的傳統(tǒng)中，教育的形式是學(xué)徒制，即小孩跟著年長(zhǎng)的人學(xué)。雖然這是智力上的學(xué)徒制，但跟鞋匠做學(xué)徒?jīng)]有太大的不同。這是關(guān)于思想的學(xué)徒制，要學(xué)東西，你就得跟成人在一起。

人學(xué)到的大多數(shù)重要的東西都是跟其他人處在某種關(guān)系下學(xué)到的，而不是老師教的。老師教的東西，大部分都會(huì)被忘掉。比如，靠老師教是學(xué)不會(huì)一門(mén)語(yǔ)言的。你必須到有人說(shuō)這門(mén)語(yǔ)言的地方，聽(tīng)人說(shuō)，且自己也說(shuō)。其他大多數(shù)學(xué)科的學(xué)習(xí)，或許都是同樣的道理。

高質(zhì)量的教學(xué)是不斷地激發(fā)學(xué)生的主動(dòng)性，激發(fā)他們對(duì)世界的好奇心，促使他們不斷地提出問(wèn)題，并對(duì)自己和他人的思想進(jìn)行嚴(yán)格驗(yàn)證。這樣，不僅鍛煉了他們的思維習(xí)慣和想象力，還拓展了他們的視野，并使他們表現(xiàn)出堅(jiān)韌不拔的精神。

我確實(shí)認(rèn)為設(shè)計(jì)一個(gè)檢驗(yàn)及格與不及格的閱讀、寫(xiě)作或基礎(chǔ)數(shù)學(xué)的考試是可能的，就像駕駛考試的筆試一樣，而且我也認(rèn)為它是無(wú)可厚非的。但是，駕駛考試更難的部分是實(shí)際操作部分，這部分內(nèi)容的考試即便在一州之內(nèi)也是沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)化的，盡管它的重要性不言而喻。

而且，如果這些閱讀和數(shù)學(xué)考試真是關(guān)于基本技能的考試，那么，我們定的及格分?jǐn)?shù)就應(yīng)該接近100分，就像駕照考試一樣。但我們的及格標(biāo)準(zhǔn)通過(guò)是60分，重考的標(biāo)準(zhǔn)還會(huì)更低。想象一下，在駕照考試中，如果你只會(huì)右轉(zhuǎn)，不會(huì)左轉(zhuǎn)，但也讓你通過(guò)——“好吧，大多數(shù)情況下你根本不用轉(zhuǎn)彎，而且至少一半的轉(zhuǎn)彎是右轉(zhuǎn)”，你覺(jué)得可行嗎？

保衛(wèi)美國(guó)的獨(dú)創(chuàng)精神

如果說(shuō)美國(guó)人在世界上具有某種優(yōu)勢(shì)，那大概就是我們更加具有敢為人先的精神和創(chuàng)造力。美國(guó)特有的民族品質(zhì)就在于獨(dú)創(chuàng)精神。但這樣的獨(dú)創(chuàng)精神在我們的中小學(xué)卻沒(méi)有得到更多的鼓勵(lì)。

我們首先需要知道什么對(duì)我們是重要的，以及我們是否在實(shí)現(xiàn)我們的目標(biāo)。其次，要?jiǎng)?chuàng)造讓家長(zhǎng)和教師相互了解的途徑。如保持較小的班級(jí)規(guī)模，讓學(xué)生由同一位教師帶數(shù)年，為家長(zhǎng)和教師安排更多見(jiàn)面的時(shí)間等。政府應(yīng)為之指定相關(guān)公共政策，要求企業(yè)給予員工訪問(wèn)子女學(xué)校的時(shí)間。

現(xiàn)在美國(guó)各州都在建立統(tǒng)考制度和畢業(yè)考試制度，聯(lián)邦政府更是依據(jù)考分來(lái)進(jìn)行教育決策。但隨著越來(lái)越多的教育工作者、家長(zhǎng)和政界人士開(kāi)始對(duì)考試的負(fù)面作用發(fā)出警告，我們應(yīng)當(dāng)覺(jué)醒，考試不是我們的本意，與我們的夢(mèng)想無(wú)關(guān)，更不是美國(guó)的未來(lái)所在！

以考試為核心的教育評(píng)估制度，已無(wú)法使美國(guó)在與其他國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)中博得頭彩。

美國(guó)在這個(gè)問(wèn)題上的選擇，將最終關(guān)系到美國(guó)培養(yǎng)積極、明智的公民和富有創(chuàng)造力的勞動(dòng)者的能力。