我們都知道，生命在于運(yùn)動(dòng)。兒童作為一種“動(dòng)物”，也就是說他必須要活動(dòng)?！皠?dòng)物”一詞在原初的意義上，已然包含了一層重要的含義，那就是它具有與石頭、樹木等事物相區(qū)別的一種活動(dòng)能力。正如大自然的動(dòng)物在生存競(jìng)爭(zhēng)中的跑動(dòng)、追逐和逃竄，這些活動(dòng)都是對(duì)動(dòng)物生存能力的訓(xùn)練，對(duì)于兒童來說，同樣如此。兒童需要運(yùn)動(dòng)，兒童需要運(yùn)用他們的雙手來促進(jìn)自身的發(fā)展，他們需要能讓他運(yùn)動(dòng)的東西，并給他提供活動(dòng)的機(jī)會(huì)。為了促進(jìn)心智的發(fā)展，兒童在周圍的環(huán)境中尋找用來看和聽的東西。

兒童的運(yùn)動(dòng)并不是偶然的情況。他在自我的指導(dǎo)下，對(duì)這種有組織的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行必不可少的協(xié)調(diào)工作。經(jīng)過無數(shù)次的協(xié)調(diào)經(jīng)驗(yàn)，他的心智不斷發(fā)展，他的表達(dá)能力也在不斷地自我協(xié)調(diào)、組建和統(tǒng)一。因此，兒童必須能自由地決定和完成他想做的事。由于他正處在自我塑造的過程中，所以他的運(yùn)動(dòng)有一個(gè)特征，就是這種運(yùn)動(dòng)并不是出于偶然和漫無目的。

兒童想要去掃地、洗盤子、洗衣服、倒水、洗澡、梳頭、穿衣，等等。兒童在做某件事之前，已經(jīng)知道他想做什么。他看到另一個(gè)人在做某件事時(shí)，他自己也渴望去做。

兒童并不僅僅是在漫無目的地跑、跳和拿東西。他們的建設(shè)性活動(dòng)是從別人的活動(dòng)中得到的啟發(fā)，他們努力地去模仿成人使用或處理物品的方式。他們還試圖在使用同一個(gè)東西時(shí)，和成人做得一模一樣。只不過他們使用東西的方式對(duì)成人來說，常常是不可理解的。兒童通常在1歲半到3歲之間會(huì)發(fā)生類似的情況。

例如，一個(gè)18個(gè)月大的兒童發(fā)現(xiàn)一疊剛剛熨平的毛巾整齊地疊放在一起。這個(gè)小家伙會(huì)拿起其中的一塊毛巾，極小心地捧在手里。他把一只手放在毛巾上面，以便毛巾不會(huì)散開。他就這樣托著毛巾，走到房間斜對(duì)面的角落，把它放在地板上說：“一塊”，然后又像他來的時(shí)候那樣走回去。

等他穿過房間之后，又用同樣的方式拿起第二塊毛巾，小心翼翼地捧著它并沿著同樣的路線走到角落里，把它放在第一塊毛巾的上面，又說了一遍：“一塊”。他不斷地重復(fù)著這項(xiàng)工作，直到把所有的毛巾都拿到那個(gè)角落為止。然后，他把這個(gè)過程倒過來，又把所有的毛巾一塊一塊地放回原先的地方。雖然這些毛巾不像最初放置得那樣完美，但仍然折疊得相當(dāng)好。這對(duì)兒童來講是幸運(yùn)的，因?yàn)樵谶@個(gè)漫長(zhǎng)的調(diào)換過程中，沒有其他的人打擾他。

還有一項(xiàng)令兒童著迷的活動(dòng)，是取下瓶蓋，然后再把它蓋上。孩子們特別喜歡玩能反射出七色光的瓶上的蓋子。取下瓶蓋再蓋上瓶蓋，似乎是他們最喜歡的一項(xiàng)工作。還有一項(xiàng)兒童喜歡的工作是，把水瓶和盒子的蓋子拿下來再蓋上去，甚至是打開再關(guān)上櫥柜的門。

這些東西對(duì)小孩有一種天然的吸引力，但父母會(huì)禁止孩子碰它們。這種沖突會(huì)導(dǎo)致兒童發(fā)脾氣。但實(shí)際上，兒童并不是真想要一個(gè)瓶子或墨水瓶，他們只是想要一個(gè)能有同樣玩法的東西而已。這樣的行為可以被看做是人類第二次不夠成熟的努力。