“老小老小”告訴我們上了歲數(shù)人的情緒和小孩一樣，其實，人進(jìn)入老年期，不僅性情改變，而且機(jī)體形體和功能也在衰退。一般來講，人進(jìn)入40歲以后，其消化吸收、代謝功能、排泄功能及循環(huán)功能開始走下坡路。總體來說，老年人主要發(fā)生以下生理改變。

◆?“有錢難買老來瘦”

隨著年齡的增長，老年人體重也在悄悄地遞增，主要是脂肪增加，而總體水量卻相對減少，尤其老年女性更為明顯，這樣的生理特性容易導(dǎo)致某些水溶性藥物較高的水和組織濃度。體內(nèi)脂肪增加使親脂性藥物的分布容積增大，可能延長某些親脂性藥物的半衰期，如地西泮（安定）和苯巴比妥。

◆?肝重量減輕、血流量減少

肝是人體的“化工廠”，與人體的物質(zhì)代謝和能量代謝關(guān)系密切，是蛋白質(zhì)合成的重要場所，同時肝還富含各種藥物代謝酶，幾乎所有藥物都要經(jīng)過肝代謝。隨著人體步入老年期，肝也隨之步入衰老期，據(jù)有關(guān)研究，20～30歲時肝重約1 300g，而80歲老人則為700～800g，肝血流量也減少1/3。這樣，老年人肝吸收營養(yǎng)、代謝和清除毒素的能力也相應(yīng)減退，例如當(dāng)血清白蛋白減少時，進(jìn)入血液循環(huán)中的藥物與血清白蛋白結(jié)合相對減少了，相應(yīng)非結(jié)合藥物濃度增加了，這樣老年人吃藥打針時，藥物劑量要相應(yīng)減少。

◆?腎重量減輕

40歲以后，腎逐漸萎縮，重量減輕，腎血流也減少，腎組織中一些參與藥物代謝的酶的含量和活性均有不同程度降低。例如年齡在30歲以后，每10年肌酐清除率平均減少8ml/（min·1.73m2），到80歲左右，腎重量減少20%～30%，體積也減小20%～40%。而腎是藥物排泄的主要器官，將近80%的藥物從腎排泄出，如果藥量還和年輕人一樣，無疑會增加藥物蓄積作用，增加藥物對腎不良反應(yīng)。臨床上，因不合理使用藥物導(dǎo)致腎受損的病例不少。

◆?心臟“力不從心”

65歲以后，心排血量減少，消化道血流量也相應(yīng)減少，幾乎減少40%，加上老年人消化道蠕動減慢，會影響胃腸道對口服藥物的吸收。

◆?腸黏膜萎縮，胃酸分泌減少

老年人腸黏膜逐漸萎縮，消化腺減少，胃酸缺乏。據(jù)統(tǒng)計，70歲老年人胃酸缺乏高達(dá)20%～30%，對于那些需要酸性環(huán)境分解吸收的藥物，其生物利用度將大打折扣。同時，老年人常服用口服藥，尤其口服抗生素和抗癌藥，容易引起惡心、食欲不振、腹脹和腹瀉等癥狀。