菠菜的名稱很多，由于它原產(chǎn)于波斯而得名“波斯菜”，又由于它的根部呈紅色、葉片呈翠綠色而得名“赤根菜”、“鸚鵡菜”，菠菜屬藜科一年生或二年生綠葉植物，為四季佳蔬。

據(jù)測定，每100g菠菜含水分91．8g，糖類3．1g，蛋白質(zhì)2．4g（注：500g菠菜相當(dāng)于2個雞蛋的蛋白質(zhì)含量），脂肪0．5g，粗纖維0．7g，維生素A 3mg，維生素B10．04mg，維生素B20．13mg，維生素C 39mg，煙酸0．6mg，胡蘿卜素3．87mg，鈣72mg，磷53mg，鐵1．8mg，鉀502mg，鈉98．6mg，鎂34．3mg，鋅0．52mg，硒0．97μg，氯200mg。

中醫(yī)認為，菠菜味甘、性涼，具有養(yǎng)血、止血、清熱、潤燥等功效，用于衄血、便血、壞血病、頑固性便秘、煩熱口渴、口角發(fā)炎等病癥。

由于菠菜含有促進胰島素分泌的活性物質(zhì)，且有斂陰潤燥之功效，故可治療陰虛內(nèi)熱型糖尿病。

菠菜的含鐵量在蔬菜中名列前茅，鐵是人體造血的主要原料，具有生血、補血作用，常吃菠菜，可以預(yù)防和改善貧血，尤其適用于患缺鐵性貧血的女性或老年人。

菠菜富含維生素A、胡蘿卜素（可在體內(nèi)轉(zhuǎn)變成維生素A），維生素A可以保護上皮組織和眼睛，因此，常吃菠菜能夠防止口角炎，保護視力，防治夜盲癥、干眼癥的發(fā)生。

菠菜粗纖維含量高，可以潤腸通便，其所含的酶還能促進胃和胰腺的分泌，增進食欲，有助消化的作用。

菠菜含有大量的抗氧化劑，如維生素E、輔酶Q10等，這些物質(zhì)具有促進上皮細胞代謝、增強皮膚彈性、養(yǎng)顏護膚作用。另外，抗氧化劑還可以促進腦細胞代謝，增強智力、抗衰老、防治老年性癡呆。

【姜汁拌菠菜】

菠菜250g，鮮姜25g，芝麻油3ml，植物油10ml，花椒10粒，醬油15ml，鹽2g，醋1ml，味精2g。將菠菜去根洗凈切成3cm長的段，清水沸后下菠菜段焯約2分鐘，撈出瀝出水分裝入盤中；將生姜洗凈后，入臼中搗爛成茸，擰擠出姜汁（如生姜過于汁少，搗茸時可加適量涼開水），滴在菠菜上。在炒鍋中加植物油，放入花椒粒微火炸呈黑色，?；饘⒒ń妨斐鋈拥簦ń酚图醋龊?；將花椒油、麻油、醬油、鹽、醋、味精等調(diào)料加在菠菜上拌勻即成。此菜熱量低，制作簡易，適合糖尿病患者食用。另外，本菜可通腸胃、降血壓，適用于年老病弱者，對患有高血壓、便秘者亦有輔助治療作用。

【肉絲菠菜粉】

菠菜150g，瘦豬肉50g，粉絲25g，植物油10ml，醬油15ml，料酒5ml，淀粉3g，蔥、姜絲各3g。將豬肉洗凈橫刀切成薄片再改刀成絲，用料酒、淀粉、醬油（10ml）拌勻待用；干粉絲用熱水泡上備用；菠菜去根洗凈，切成4cm長的段備用。鍋內(nèi)下油，待油熱后放入肉絲，旺火煸炒幾下后，放入蔥、姜絲，炒至肉絲熟（變成白色）盛出裝盤中；用余油煸炒菠菜，再倒入泡軟的粉絲，放入余下的佐料，炒至菠菜微微變軟，倒入炒好的肉絲炒勻即可。菠菜性甘涼，有養(yǎng)血、滋陰潤燥等功效。此菜味道鮮香，既可佐餐，也適合卷餅食之。