南瓜，俗稱“番瓜”、“倭瓜”、“北瓜”、“金瓜”，“大瓜”，為葫蘆科植物南瓜的果實。

南瓜營養(yǎng)全面，糖類相對較高，蛋白質、脂肪含量較低，另外，還含有豐富的果膠纖維、多種維生素、胡蘿卜素以及鈣、磷、鐵、鋅、鈷等。

中醫(yī)學認為，南瓜味甘，性溫，具有補中益氣、化痰止渴、消炎止痛、驅蟲解毒的功能，可用于氣虛乏力、咳嗽、哮喘、消渴、肋間神經痛、瘧疾、痢疾等病，還可驅蛔蟲。

南瓜富含果膠纖維，后者有很強的黏附性，與食物混合以后可延緩胃內食物的排空，減慢糖類的吸收，從而降低餐后血糖，減輕胰島細胞的負擔?，F(xiàn)代醫(yī)學研究表明，南瓜中含有葫蘆巴堿、腺嘌呤、戊聚糖、甘露醇以及多種微量元素（如鋅、鉻等），這些物質可以增強胰島素的作用、改善糖代謝，有助于降低血糖。南瓜可代替主食當飯吃，早晚各吃250g煮熟的南瓜；也可用南瓜熬粥喝，如南瓜玉米粥、南瓜小米粥、南瓜薏米粥等。市面上也有可供藥用的南瓜粉，糖尿病患者每日口服30g南瓜粉作為輔助治療，對改善癥狀有良效。但要注意，南瓜的含糖量在蔬菜中算是比較高的，因此，吃南瓜并非多多益善，仍應在每日制定的總熱量范圍內適量食用。

南瓜富含鉀、鈣、鎂、鋅、維生素C、胡蘿卜素、果膠、不飽和脂肪酸（如亞麻油仁酸）等成分，可以降低血壓及血脂，軟化血管，防治動脈硬化，提高機體的免疫力。

果膠纖維還能黏附并清除體內細菌、毒素以及其他有害物質（如重金屬中的鉛），起到解毒作用；另外，果膠還可在胃腸道黏膜表面形成一層保護膜，使之免受胃酸及粗糙食品的刺激，有利于潰瘍面愈合，故適宜于胃病患者。

南瓜中鈷的含量在各類蔬菜中居首位，鈷參與人體內維生素B12的合成，促進造血功能，食后有補血作用。

有研究認為，前列腺疾病主要是由于前列腺內含鋅量減少之故，南瓜子炒食，對防治前列腺肥大頗有益。另外，炒熟的南瓜子帶殼一起嚼食，還可以驅蛔蟲。

【南瓜粥】

鮮嫩南瓜300g，粳米50g。將鮮嫩南瓜去蒂，洗凈后連皮切成薄片，與淘凈的粳米同入砂鍋，加水煨煮成稀黏粥即成。早晚2次分服，或減少主食，隨餐服食之。有補中益氣、止渴降血糖等功效，主治各類糖尿病，堅持長期服食可利濕、除煩渴，穩(wěn)定血糖，改善臨床癥狀。

【南瓜赤豆粥】

嫩南瓜500g，赤豆30g，精鹽少許。將南瓜去皮、子后，洗凈，切小塊。將赤豆去雜洗凈，放入鍋內加水適量，用中火煮至將熟時，加入南瓜塊，繼續(xù)煮至赤豆酥爛，瓜熟，加入少許鹽調味，出鍋即成。粥黏稠，味咸香微甜。南瓜是降糖食品，赤豆健脾養(yǎng)胃，清熱解毒。此粥可作為糖尿病患者的降糖食品。