與其他的癌癥治療一樣，放射線治療也有其不良反應(yīng)。這是因?yàn)槟[瘤細(xì)胞常侵犯鄰近的組織，所以照射的射野也必須加大到包括周圍的正常組織。此外，要照射身體內(nèi)的腫瘤時(shí)，放射線通常會(huì)通過正常的組織。因此，放射線治療除了可抑制或殺死腫瘤細(xì)胞，但也會(huì)傷害到正常的組織而有不良反應(yīng)或并發(fā)癥的出現(xiàn)。這些不良反應(yīng)因照射的部位、照射劑量、照射方式及個(gè)人體質(zhì)的不同，其發(fā)生率、嚴(yán)重度也有不同。以下我們按各個(gè)系統(tǒng)予以討論：

（一）心血管系統(tǒng)

心肌和其他的骨骼肌一般，對放射線的敏感度低。但血管對放射線較敏感而易受損，若心臟及附近的血管因放射線而破壞，心臟的功能就可能受影響。此外，若心臟本身所接受的劑量超過40Gy時(shí)，有可能會(huì)造成急性心內(nèi)膜炎或心肌炎（Hilderly，1994；Strohl，1988）。因此，對于接受大劑量放射線治療胸部癌癥，如肺癌、乳癌等患者，仍應(yīng)定期評估及監(jiān)測其心臟功能。

除了心臟外，其他器官如肝、腎、腦的血管也可能被放射線所傷害，血管壁在修復(fù)的過程中過度增生，造成管壁狹窄或阻塞，而導(dǎo)致該器官功能上的障礙，這也是一般器官對放射線有毒性反應(yīng)的主要原因之一。

（二）神經(jīng)系統(tǒng)

神經(jīng)組織包括腦及脊髓對放射線的敏感度均不高，而周圍或末梢的神經(jīng)放射敏感度更低。不過腦部照射30～60Gy后，仍可能會(huì)造成中樞神經(jīng)癥狀，當(dāng)脊髓被大量照射45～50Gy時(shí)，有可能會(huì)產(chǎn)生脊髓炎，必須加以監(jiān)測。此外，某些主控感官的神經(jīng)細(xì)胞如嗅覺細(xì)胞、味覺細(xì)胞及視網(wǎng)膜細(xì)胞等，對放射線較敏感而易受傷害，常造成感官上的障礙。例如：眼睛接受25Gy的照射后，可能會(huì)有結(jié)膜炎或角膜炎；當(dāng)劑量超過30Gy后，可造成淚腺分泌受抑制及虹膜炎。治療結(jié)束后，也可能出現(xiàn)青光眼、白內(nèi)障等慢性不良反應(yīng)。

（三）呼吸系統(tǒng)

呼吸道的黏膜對放射線是很敏感的，所以也很容易對放射線起反應(yīng)。照射頸部常引起喉黏膜的水腫充血，而造成聲音沙啞。因?yàn)闅夤芗胺闻菀埠苋菀资芊派渚€影響，當(dāng)照射15～30Gy后，就可能有咳嗽甚至出現(xiàn)肺炎。放射線治療后，若肺泡壁因照射而變硬，加上肺組織的纖維化及胸膜變厚等慢性變化，肺部的呼吸功能將會(huì)受影響。

（四）內(nèi)分泌系統(tǒng)

照射頭部可能會(huì)影響垂體而造成內(nèi)分泌不平衡的情形。

（五）生殖系統(tǒng)

子宮體及子宮頸對放射線不敏感，不容易有臨床癥狀出現(xiàn)，但陰道的黏膜細(xì)胞像口腔黏膜一樣敏感，因此很容易發(fā)生黏膜炎及潰瘍，故在近治療結(jié)束或治療后，容易發(fā)生陰道狹窄閉鎖。卵巢濾泡的成熟很容易受放射線照射的影響，當(dāng)照射6～12Gy后，就可能會(huì)有永久不孕的結(jié)果，也可能會(huì)導(dǎo)至早期的停經(jīng)。同樣的，放射線也會(huì)影響睪丸內(nèi)精子的成熟，照射5～6Gy后，就可能有精子數(shù)目減少而不孕的情形，當(dāng)劑量超過10Gy時(shí)，就可能造成永久性的不孕。除了不孕外，對基因的傷害也是要考慮的。即使在低劑量下，也可能會(huì)造成基因突變或染色體異常。

（六）造血系統(tǒng)

造血母細(xì)胞位于骨髓，是分裂快速的一種細(xì)胞，因此也極易受放射線的影響。當(dāng)照射部位包括：骨盆、脊椎、胸骨、肋骨、長骨或顱骨等富含骨髓的部分時(shí)，就可能會(huì)有骨髓抑制的情況。目前在定位及制定治療計(jì)劃時(shí)，放射線腫瘤學(xué)醫(yī)師應(yīng)小心計(jì)劃照射的射野，盡量避免將不必要照射的骨髓包括入射野。若射野不可避免的擴(kuò)展到骨髓，在不影響腫瘤的控制下，可用鉛塊等遮避物來盡量減少不必要的骨髓照射。因此，除了血液或淋巴的癌癥需全身性照射的患者外，大多數(shù)接受局部放射線治療的癌癥患者皆無或僅有輕微的骨髓抑制。

然而，接受放射線治療前曾接受大量的化學(xué)治療的患者，或是在放射線治療期間也同時(shí)接受化學(xué)治療的患者，是骨髓抑制的高危人群，患者可能要每周抽血做血細(xì)胞計(jì)數(shù)來監(jiān)測造血功能，并預(yù)防感染、出血及貧血等并發(fā)癥。

（七）腎臟及泌尿系統(tǒng)

當(dāng)放射線劑量超過30Gy時(shí)，可能會(huì)引起膀胱炎及尿道炎，不過這些癥狀比較容易控制，但傷害到腎臟而造成腎盂炎時(shí)，就較難處理了。當(dāng)照射到腎臟時(shí)，首先可能是血管的變化，因血管彈性變差，管徑變窄而造成對腎臟的供血不足，腎臟因而纖維化、萎縮，嚴(yán)重時(shí)可能會(huì)有腎衰竭，甚至死亡。

（八）消化系統(tǒng)

消化系統(tǒng)大概是最常被放射線治療所影響的系統(tǒng)。因?yàn)橄辣桓仓つ?，而黏膜?xì)胞對放射線極為敏感，因此病人常因黏膜炎而影響消化系統(tǒng)的功能。頭頸部的放射線照射常會(huì)引起口腔及咽喉部位的反應(yīng)，其中包括有口干、味覺改變、黏膜紅腫、潰瘍等。唾液腺在接受10Gy照射后，就可能有發(fā)炎的情況，當(dāng)劑量達(dá)30Gy后，常會(huì)有黏膜炎、涎液減少及黏稠感、味覺改變甚至喪失的情形，但嚴(yán)重性因個(gè)人情況、照射部位及照射劑量不同而異。

一般而言，患者在接受頭頸部放射治療前，都應(yīng)先處置牙病，將需要處理的蛀牙、牙周病等先處理。若蛀牙較深時(shí)，要先拔牙。因?yàn)橹委熼_始及之后2～3年間不可拔牙，否則容易造成牙床骨骼的壞死，且因治療會(huì)造成涎液分泌量及質(zhì)的改變，所以容易出現(xiàn)齲齒，治療后要進(jìn)行牙齒口腔的保健工作，并使用含氟牙膏或牙齒上涂氟，以預(yù)防齲齒。接受放射線治療后的患者若有口腔的問題，需要找專業(yè)的牙科醫(yī)師診治，并要告知牙科醫(yī)師曾接受過頭頸部的放射線治療。

胸部放射線治療時(shí)，易造成食管炎，患者常會(huì)感到疼痛及吞咽困難。胃照射10～30Gy后，患者常有惡心、嘔吐。小腸的黏膜在照射20～50Gy后，容易受破壞而造成腹瀉（diarrhea），甚至可能有嚴(yán)重的腸炎。肝臟的放射線傷害大部分是因?yàn)檠苁軗p所致，但高劑量時(shí)也可能造成肝炎反應(yīng)。

（九）皮膚系統(tǒng)

皮膚對放射線極為敏感，因此也極易受損，因?yàn)槠つw常是放射線要進(jìn)入體內(nèi)腫瘤時(shí)首先經(jīng)過的地方，所以是放射線治療不良反應(yīng)常出現(xiàn)的部位。因?yàn)槠つw底層的母細(xì)胞比外層已分化的表皮細(xì)胞更易受放射線影響，因此當(dāng)基層細(xì)胞的成熟減少，細(xì)胞照射部位的皮膚會(huì)先變紅，之后有色素沉著。有些患者可能會(huì)有脫皮的情形，嚴(yán)重時(shí)可能會(huì)有濕性脫皮，造成潰瘍。當(dāng)皮膚接受30Gy的劑量后，就可能會(huì)有紅腫的情形出現(xiàn)，超過45Gy時(shí)，常有干性或濕性脫皮。延遲性的皮膚反應(yīng)包括：皮膚萎縮、纖維化、長黑斑或永久性的皮膚變黑。

當(dāng)照射頭皮劑量達(dá)30Gy時(shí)，可造成全面或局部的禿發(fā)現(xiàn)象。不過，頭發(fā)在放射線治療后，在無連續(xù)化學(xué)治療的情況下，1個(gè)月左右可再長出。不過，若頭皮受放射照射達(dá)40Gy后，有可能導(dǎo)致永久性禿發(fā)。

（十）骨骼肌肉系統(tǒng)

成熟的骨骼及肌腱對放射線不敏感，也很少引起問題。問題是在照射仍在發(fā)育中的骨骼及肌腱，只要照射20～30Gy就可能造成這些骨骼的生長遲滯，導(dǎo)致骨架變形。