我們知道，正常的心律是由心臟上一個叫竇房結的部位發(fā)出的沖動（在這里，我們可將竇房結視為是“司令部”，其發(fā)出的沖動可視司令部發(fā)出行動命令）。通過下屬的一套精密完整的傳導系統(tǒng)，向下將“命令”下傳直至心肌細胞，使心肌激動而形成正常的心律。這套下傳系統(tǒng)包括結間束，房室結，希氏束，左、右束支和浦肯野纖維網(wǎng)。所以說，整個心臟傳導系統(tǒng)就好像一個復雜的通訊網(wǎng)絡一樣，其中哪個部位、環(huán)節(jié)出現(xiàn)異常都可能誘發(fā)心律失常。

先從竇房結這個“司令部”說起，如果它發(fā)出的沖動發(fā)生異常，若沖動頻率快，則出現(xiàn)竇性心動過速；若沖動頻率慢，則出現(xiàn)心動過緩；若沖動節(jié)律不規(guī)則，則會發(fā)生竇性心律不齊、竇性停搏等心律失常。

另外，除了竇房結能夠形成沖動控制心律外，而整個傳導系統(tǒng)中其他組成部位甚至心房、心肌細胞也可在病理狀態(tài)下脫離竇房結這個“司令部”而私自發(fā)出異常沖動，下傳而導致心律失常。這種情況稱為異位心律。其中又分為被動異位心律，包括逸搏、逸搏心律和主動異位心律，包括期前收縮、陣發(fā)性心動過速、心房撲動、心房纖顫、心室撲動、心室纖顫。

上面所講述的心律失常都是由于傳導系統(tǒng)中竇房結或其他傳導部位異常沖動所致。還有很多心律失常是沖動傳導過程中出現(xiàn)了異常而導致的心律失常包括：

（1）生理性干擾及房室分離。

（2）病理性：①竇房阻滯；②房內(nèi)傳導阻滯；③房室傳導阻滯；④束支或分支阻滯或室內(nèi)阻滯。

（3）房室間傳導途徑異常：預激綜合征。

綜上所述，心律失常主要按其發(fā)生原理分為沖動起源異常，即通常所說“行動命令”的來源不正常所致的心律失常和沖動傳導異常，即“行動命令”未能正常下傳所致的心律失常。