腎主要由腎小球、腎小管和集合管組成，其主要功能包括以下幾種。

1．生成尿液、排泄代謝產物、毒物和藥物　機體在新陳代謝過程中產生多種廢物，絕大部分廢物通過腎小球濾過和腎小管的分泌，隨尿液排出體外。尿液的形成是由腎小球濾過和腎小管重吸收兩個相互作用的過程完成的。腎血流量占全身血流量的1／5～1／4，腎小球濾液（稱為原尿）每分鐘約生成120ml，一晝夜總濾液量為170～180L，濾液流經(jīng)腎小管時，99%被腎小管重吸收。腎小球的濾過能力（常用腎小球濾過率表示）由毛細血管壁內外壓力差、血漿流經(jīng)腎小球的速度和毛細血管的濾過面積與通透性三方面共同決定。腎小管具有分泌功能，可排出藥物及毒物，如酚紅、對氨馬尿酸、青霉素類、頭孢霉素類等。

2．調節(jié)體內水、電解質及酸堿平衡　腎對水的調節(jié)依賴于抗利尿激素，而調節(jié)血Na＋、K＋的水平受醛固酮的影響。腎對水、電解質及酸堿平衡的調節(jié)主要在腎小管和集合管。原尿中99%的水、全部葡萄糖、氨基酸、部分電解質被重吸收，尿素部分被重吸收，肌酐完全不被重吸收。

3．內分泌功能　①分泌腎素、前列腺素、激肽：通過腎素-血管緊張素-醛固酮系統(tǒng)和激肽-緩激肽-前列腺素系統(tǒng)來調節(jié)血壓；②促紅細胞生成素：刺激骨髓造血；③活性維生素D3：調節(jié)鈣磷代謝；④是胰島素、胃腸激素等許多內分泌激素降解的場所，當腎功能不全時這些激素半衰期明顯延長，從而引起代謝紊亂；⑤腎外激素的靶器官如甲狀旁腺素、降鈣素等可影響及調節(jié)腎功能。

腎病常用的實驗室檢查有三大部分。①尿液常規(guī)檢查：用于早期篩選、長期隨訪，也是判斷腎病嚴重程度和預后的重要檢查項目；②腎活檢病理檢查：是腎小球疾病、小管間質疾病重要組織學診斷；③腎功能檢查：包括腎小球濾過功能檢查、腎小管功能實驗、腎小管酸中毒實驗和腎早期損傷實驗，通過這些實驗可特異和靈敏地評價腎小球、腎小管的功能狀態(tài)，尤其是腎出現(xiàn)早期損傷的檢查，對腎病的診斷、治療等有重要的臨床意義。

采用POCT方法，對于各種急、慢性腎衰竭的搶救、各種危重患者如急性心力衰竭、腦卒中、糖尿病酮癥酸中毒等的腎功能檢測和治療監(jiān)測為臨床醫(yī)生提供了快速判斷病情和進行處理的依據(jù)，具有重要的臨床價值。

目前采用POCT方法進行尿常規(guī)檢測的廠家主要有德國的BAYER（拜耳）公司、瑞士的Roche（羅氏）公司、美國的ACON（艾康）公司、CLINITEK（泰利特）公司等，尿常規(guī)檢測項目最多可達12項。腎功能檢測的主要生產廠家包括美國ABBOTT（雅培）i-STAT手掌血氣分析儀、美國Abaxia公司Piccolo分析儀、德國羅氏公司ReflotronPlus快速全血干式生化分析儀等，主要檢測項目包括血肌酐、尿素、尿酸和尿微量白蛋白4項，主要用于腎小球濾過功能和腎早期損傷的檢測與監(jiān)測。