腺病毒1953年首次被發(fā)現(xiàn)，自此以后多數(shù)型別的腺病毒在全世界所有地區(qū)均有發(fā)現(xiàn)，一些不發(fā)達(dá)國家更易分離出高序數(shù)型別（8型以上）的腺病毒。Ad1、2、5、6型在全世界多數(shù)地區(qū)引起過小流行，而Ad4、7、14、21型則在世界多數(shù)地區(qū)引起過呼吸道疾病的大流行。Ad3引起過大流行，也引起過小流行。

1958年我國北方曾暴發(fā)流行了嬰幼兒肺炎，后經(jīng)病毒學(xué)鑒定為Ad3和Ad7型，后來幾年流行的多為Ad3、7型肺炎。1978年中國醫(yī)科院等單位對12省市人群腺病毒抗體做了調(diào)查，結(jié)果表明，南部的廣州陽性率為6．3%，中部的杭州、南京、武漢、西安、蘭州為15%，而北部的石家莊、北京、沈陽、長春、哈爾濱則高達(dá)28．3%。這個結(jié)果表明，腺病毒的感染率從南向北是逐漸增高的趨勢（表1－2）。

表1－2　我國腺病毒感染暴發(fā)時間及地域分布（不完全統(tǒng)計）

除了地域，腺病毒感染還有明顯的人群差異，兒童的感染率要明顯高于成人（表1－3）。在一些局部地區(qū)，多數(shù)兒童很小的時候就感染腺病毒，Ad1、2、5型在世界上呈地方性流行。在美國新奧爾良地區(qū)，80%3周歲內(nèi)兒童有抗腺病毒抗體，紐約和西雅圖兒童的這種抗體比例稍低，瑞典的斯德哥爾摩則更低。在流行型別上，Ad1、2型最多，其次為Ad5、3、6型。在熱帶人群居住稠密地區(qū)兒童腺病毒抗體檢出率最高。

表1－3　不同人群感染腺病毒的疾病與型別的關(guān)系

成年人只有很少部分的呼吸道疾病與腺病毒有關(guān)，眼睛是Ad3、7型的一個重要侵入門戶，尤其游泳池傳播結(jié)膜熱，往往是由眼科診所的器械、軟膏或手指傳播的醫(yī)源性疾病。最近10多年間，在我國曾有多次由眼科診所引起腺病毒傳播的報道。