三七為五加科多年生草本植物人參三七的根，有止血散瘀、消腫定痛的功能，是臨床上常用的止血止痛要藥。說起三七，還有一段曲折的故事。

相傳古時有個叫張小二的人，患了一種出血癥，危在旦夕。母親急請了一個姓田的郎中醫(yī)治，服藥后果然好了。臨走時，郎中將這種藥的種子送給張小二，叫他種在園子里，長大后可治出血癥。

一年過去了，草藥長得枝繁葉茂。這時，知府大人的女兒也得了出血癥，張小二為了錢財，就把剛長了一年的草藥根莖挖出來，送去給小姐治病，結果血沒有止住，小姐卻一命嗚呼了。知府大人大怒，嚴刑拷打，張小二才說出是“田郎中給的假藥”。知府遂派人把田郎中拿到公堂，判其“庸醫(yī)制造假藥，圖財謀害殺人”之罪。田郎中申辯說：“這種藥草對各種出血病均有奇特療效，但必須生長3～7年方才有效，張小二用的藥僅生長了一年，時間太短，沒有藥效，當然止不住血，救不了小姐的性命?！闭f完，請知府當場驗證。田郎中隨即從差役手中要過刑刀，在自己大腿上劃了一道大口子，只見鮮血直流，接著他從藥袋里取出藥來，研成細末，內服外敷，鮮血立即止住，并很快結痂。知府大人這才信服，放了郎中。為記取教訓，郎中給它起名叫“三七”，意指其生長年限必須是3～7年才能藥用，因郎中姓田，故又稱“田三七”。

三七，又名參三七、田七、山漆、金不換，為五加科植物參三七的根，主產云南、廣西等地。三七味甘、微苦，性溫，入肝、胃經，有活血化瘀，行氣止痛之功，本品性溫能通，味苦疏泄，具有化瘀止血之功，且有止血而不留瘀的特點，適用于人體內外多種出血病癥，對出血兼有瘀滯者尤為適宜。《本草綱目》言其“止血，散血，定痛。金刃箭傷，跌撲杖瘡，血出不止者，嚼爛涂，或為末摻之，其血即止。亦主吐血，衄血，下血，血痢，崩中，經水不止，產后惡血不下，血暈血痛，赤目，痛腫，虎咬蛇傷諸病”。為臨床治療跌打損傷、淤血疼痛要藥，內服、外用均可，中成藥保護品種云南白藥中含有本品。近代研究表明，三七含多種皂苷，如人參皂苷、三七皂苷等，尚含有槲皮素及其苷、谷甾醇及其葡萄糖苷。藥理分析表明，本品有止血作用，能縮短凝血時間及縮短凝血酶原時間，并可降低毛細血管通透性。能明顯增加冠狀動脈血流量，減少心肌耗氧，減慢心率，并能對抗垂體后葉素的作用，有迅速而持久的降壓作用，并能興奮心肌而有強心作用。能促進肝糖原的積累而有護肝作用。其水浸劑對病毒及多種皮膚真菌有不同的抑制作用。三七所含的五加皂苷A尚有明顯的利尿作用，此外，皂苷尚有溶血作用。煮粥服食，對出血伴有血瘀者，可收活血、止血之效。孕婦慎用；本品性溫，出血而伴陰虛內熱者，須配伍滋陰涼血藥同用。