陳之才認(rèn)為類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎可概括為4字:“痛、腫、強(強直)、變(變形)”。而最主要的癥狀為痛,其痛如刺如裂,甚者痛如鉆心,猶如虎嚙,令人坐立不安,夜不能寐,時有汗出,飲食不馨,久則形銷骨立,因此患者最迫切的要求是鎮(zhèn)痛,其次是消腫脹。為此治法以鎮(zhèn)痛為首要,消腫則為第二重點。按照目前臨床經(jīng)驗,中醫(yī)學(xué)普遍認(rèn)為風(fēng)寒濕痹及歷節(jié)病疼痛的原因,是由于寒邪偏盛,所謂“寒勝則為痛痹”,故鎮(zhèn)痛大多用祛寒散寒的藥物,如用麻黃、桂枝發(fā)汗以散寒,烏頭、附子等溫陽以祛寒。但古人認(rèn)為,痹之病因是“風(fēng)寒濕三氣雜至”,因此在散寒、祛寒的同時,亦不應(yīng)忽略風(fēng)、濕兩端,如烏頭湯中用黃芪以制麻黃,恐過汗則風(fēng)去濕存;麻黃加術(shù)湯、白術(shù)附子湯在用麻黃、桂枝同時配白術(shù)健脾化濕以助藥效。

從臨床實踐來看,風(fēng)寒濕痹,歷節(jié)病疼痛不完全一樣,有些患者關(guān)節(jié)疼痛,按之熱,皮色焮紅,患者自覺關(guān)節(jié)內(nèi)如火燒,欲就冷處,說明確實不能一概以“寒”字來解釋,其理有二:一是寒邪初入束表,或逢陽虛體質(zhì),寒邪凝聚,是以“寒”為主,但日久病邪由表入里,寒邪并非一成不變,可郁久化熱,出現(xiàn)紅腫熱痛;可以阻遏氣機,使氣血痹阻而出現(xiàn)血瘀之象,不通則痛。此時則不單是“散寒”一法可以解決。二是痹之病因并非單純,如感受濕熱或風(fēng)熱之邪,熱盛可使脈滿而痛,熱甚可以傷津耗液,甚至熱毒鴟張。而且痹證難治,皆因與濕有關(guān),因濕性黏膩,濕留關(guān)節(jié),諸邪夾濕,則病必纏綿難愈。濕甚可腫,腫甚可使氣血受阻,而腫與痛必相兼。此時不能僅著眼于一個“寒”字。

類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎患者肢體、關(guān)節(jié)腫脹頗為常見。有時忽腫忽退,有時持久不消,有時隨天氣陰晴而增減。陳氏在臨床上常將腫脹分為紅、白、冷、熱4者來辨證,先望其腫處皮膚色澤,再問患者自覺腫脹處冷熱之感覺,然后按腫處之溫度是涼是熱。如寒入經(jīng)脈,日久化熱,或感受風(fēng)熱,濕熱之邪,或內(nèi)熱之體產(chǎn)生腫脹者,皮色往往焮紅,撫之有熱感,患者自覺有灼熱感,則治須清熱,常用黃柏、知母、連翹、赤芍,并重用忍冬藤以退腫。若腫脹持久不退,自覺重滯,腫處膚色不變,或色滯,脈澀,苔膩者,則利濕退腫,常用防己、茯苓、澤瀉、車前子(草)。下肢腫甚可加牛膝、木瓜。有些腫脹,腫而不堅,患者動則汗出,視之不紅,撫之不熱,脈無力,苔不膩,則可以益氣以退腫,陳氏常用防己黃芪湯加茯苓皮等,往往見效。但臨床上亦有患者自覺局部冷,視之色不變,撫之卻熱,則非真寒;而撫之不熱,皮色不變,但患者自覺關(guān)節(jié)內(nèi)有灼熱感,且欲就涼,則必須尊重患者之主訴,考慮熱在深部;如腫而皮色不變,撫之不熱,患者喜包裹取暖,則必須再結(jié)合舌診,如舌質(zhì)紅或絳、少津,亦不能過用溫?zé)嶂?此乃病久化熱傷陰之象,不可忽視。

總之,類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的病情往往以痛、腫開始,以強直、變形為后果,如能在治療中抓住鎮(zhèn)痛、消腫這兩個環(huán)節(jié),既可解除患者痛苦,又能截斷強直、變形的途徑。因為強直、變形一般都在腫消之后,還須注意治本。根據(jù)“治風(fēng)先治血,血行風(fēng)自滅”“氣為血帥,氣行血行”“肝主筋”“腎主骨”等理論,按患者具體情況采用養(yǎng)血活血、益氣補血、補益肝腎等方法扶其正,以增強御邪能力。這樣,方能使病情穩(wěn)定、療效鞏固。