腎臟的主要功能就是排泄體內(nèi)的廢物和多余的水分,是經(jīng)由一套特殊的“半透膜”完成的。簡單來說,就好比是一個雞蛋殼兒,如果把雞蛋放在鹽水里,作為大分子的蛋白質(zhì)不能從雞蛋殼中滲出來,而作為離子的鹽則可以從雞蛋殼中自由進入,從而使雞蛋變成咸蛋。這個雞蛋殼就是一個典型的半透膜。腎臟的作用就是這樣,擋住人體內(nèi)有用的蛋白等高分子不排泄出去,而把身體內(nèi)的廢物通過半透膜以尿的形式排泄出去。

可是如果這個半透膜損壞了,比如半透膜被堵塞了,那么對身體有害的廢物就無法排泄,在身體中堆積,導(dǎo)致身體損害,出現(xiàn)各種各樣的異常表現(xiàn)(醫(yī)學(xué)上稱癥狀或體征),這就是所謂的尿毒癥。得了尿毒癥的病人,就目前醫(yī)療狀況,治療的方法是腎移植或者終身做透析。

腎臟的生理功能概括起來有三大方面。

(1)排泄機體代謝廢物 腎臟是體內(nèi)重要的排泄器官,主要功能是通過尿的生成,排泄代謝終產(chǎn)物(機體其他多余物質(zhì)也可隨尿排出),維持內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定。正常人每天排尿不少于400ml,否則,代謝產(chǎn)物如尿素、肌酐、肌酸等在體內(nèi)積聚,就可以造成中毒。一般24h排出尿量100～400ml為少尿,小于100ml為無尿。

(2)調(diào)節(jié)水、電解質(zhì)、酸堿平衡 腎臟對水的調(diào)節(jié),依賴于血管升壓素(抗利尿激素)的作用;對Na+、K+離子調(diào)節(jié)受醛固酮影響,當K+濃度升高時,腎上腺皮質(zhì)分泌醛固酮,使K+排出增多,Na+恢復(fù)正常(排K+保Na+)。人體在新陳代謝過程中,體內(nèi)蛋白質(zhì)、糖、脂肪的代謝產(chǎn)物產(chǎn)生大量酸性物質(zhì)及少量堿性物質(zhì),釋放在血液中,然后排出體外。酸性物質(zhì)為主要排泄物,有揮發(fā)性酸如碳酸,非揮發(fā)性酸,如硫酸、磷酸、乳酸、丙酮酸。腎臟調(diào)節(jié)酸堿平衡反應(yīng)緩慢,但能充分調(diào)節(jié)血漿p H變化:腎小管細胞對Na HCO3重吸收,保留體內(nèi)堿貯備;腎小管細胞制造NH3不斷擴散至腎小管腔內(nèi),和管腔內(nèi)的強酸負離子(Cl-、)結(jié)合成胺鹽,隨尿排出體外;腎小管分泌的H+可與濾液中Na2HPO4所離解的Na+交換,而使Na2HPO4轉(zhuǎn)變成NaH2PO4,排出體外,使尿酸化。

(3)內(nèi)分泌功能 腎臟可產(chǎn)生激素類活性物質(zhì),如腎素、促紅細胞生成素、緩激肽、前列腺素等;可使體內(nèi)某些重要物質(zhì)活性增加,如對維生素D3的活化作用;還對體內(nèi)某些激素具有一定的滅活作用。腎臟的這些作用不可忽視,它們可通過不同的途徑對血壓、紅細胞生成、鈣磷代謝等產(chǎn)生重要影響。

總之,正常的腎臟如同體內(nèi)最完美的血液凈化設(shè)備,通過排出體內(nèi)代謝廢物及其他多余或有害物質(zhì),調(diào)節(jié)水電解質(zhì)及酸堿平衡,維持機體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定。