200多年前，磁療法曾經(jīng)在法國和奧地利掀起了一股熱潮，不過因?yàn)槠淦垓_性的暴露而銷聲匿跡。然而到了現(xiàn)在，這種療法又在美國風(fēng)靡起來。諷刺的是，磁療法的巨大魅力背后是微乎其微的療效。治療性磁場很微弱，無法穿過治療儀的腕帶，更不用說透過人體皮膚了。磁療法無法對人體產(chǎn)生神奇作用，難怪物理學(xué)家帕克開玩笑地稱其為另一種“順勢療法”。令人不解的是，磁療法一點(diǎn)兒也不便宜（這也是它與“順勢療法”的另一個相同點(diǎn)）。美國那些相當(dāng)富有的人是第一個掏錢“享受”這種治療的。在舊金山的漁人碼頭酒店里，我曾經(jīng)因?yàn)橐?span lang="EN-US">5美元買一個磁性冰箱貼而猶豫。磁療法卻需要花費(fèi)上百美元。

磁療法的謬論是：磁場可以吸引含鐵元素的血液，從而改善循環(huán)。人體血液中的鐵存在于血紅蛋白分子中，根本不會輕易受到外界磁場的影響。當(dāng)然，如果你將磁治療儀的綁帶戴上一整天，也會發(fā)現(xiàn)局部皮膚變紅了，這是因?yàn)槟愦髁艘淮髩K金屬綁帶。磁場沒有把血液吸引到皮膚表面；扛著一大塊金屬的重力和壓力才是原因。

如果磁場能吸引血細(xì)胞，那么磁共振掃描儀就可能瞬間置人于死地了。磁共振掃描儀主要用于人體軟組織成像，這種機(jī)器能產(chǎn)生相當(dāng)強(qiáng)的磁場。在大多數(shù)醫(yī)院里你都可以看到這種白色的龐然大物，患者平躺在檢查床上，緩緩移動，進(jìn)入掃描儀中間的孔道進(jìn)行檢查。2001年發(fā)生的一起嚴(yán)重事故也許您并不陌生。受害者是一名兒童，當(dāng)時他正在接受磁共振檢查，檢查室內(nèi)的一個滅火器受到巨大的磁場引力而飛進(jìn)了掃描儀孔道，導(dǎo)致這個可憐的孩子當(dāng)場被砸死。如果磁場確實(shí)能夠作用于血細(xì)胞，那么具有如此威力的磁場足夠使我們的靜脈血管破裂了。

即使血液循環(huán)的確可以被磁場影響，新時代商店出售的磁治療儀也不具備足夠的磁場強(qiáng)度穿透皮膚。這只需要做個小小的試驗(yàn)——拿一件襯衫，看磁治療儀內(nèi)的磁鐵能不能像冰箱貼一樣將其吸附在冰箱上。事實(shí)上是做不到的，而你的皮膚比襯衫要厚。那么如果把這些磁鐵放在治療儀綁帶內(nèi)，看看其能不能吸住一個回形針。事實(shí)并不能。這樣的話，我們是不是該想想磁治療到底能不能對身體起作用呢?。恳恍按暖煄煛甭暦Q，磁場可以推動體內(nèi)的“氣”，而“氣”則促進(jìn)了血液流動。“氣”來自中國人所說的人的元?dú)?，是一種生命的能量流。這個抽象的概念被“磁療師”拿來大做文章。如果磁場能控制“氣”，那么豈不是可以利用磁場測量到這種抽象的“氣”了？幾年前我曾經(jīng)采訪過一些中國的氣功大師，他們都認(rèn)為西方“磁療師”很荒唐，因此敬而遠(yuǎn)之。

盡管如此，體育界還是對磁療法趨之若鶩。高爾夫職業(yè)用品店出售的磁性運(yùn)動鞋標(biāo)價超過100美元。（你想要的就是閃電般的速度。）據(jù)說，磁性鞋可以促使血液向雙腳流動，從而在整場高爾夫比賽中緩解來回奔走的疲勞。前邁阿密海豚隊的四分衛(wèi)馬里諾聲稱是磁療法治愈了他的踝關(guān)節(jié)損傷。隊醫(yī)們不遺余力地在運(yùn)動員身上使用著磁療法，認(rèn)為可以起到緩解疲勞、治療骨折和加快恢復(fù)的作用。目前，磁治療儀在全美年平均銷售額估計在2億到5億美元之間，而在1990年這個數(shù)據(jù)只有區(qū)區(qū)幾百萬美元。

醫(yī)院配置的脈沖電磁場對愈合緩慢的骨折恢復(fù)有效。不過，磁治療儀綁帶里的小磁鐵與這種運(yùn)用復(fù)雜的電設(shè)備產(chǎn)生的脈沖是不可同日而語的。目前唯一顯示了正結(jié)果的研究來自美國得克薩斯的貝勒醫(yī)學(xué)院。通過對慢性膝關(guān)節(jié)疼痛的患者的一次小規(guī)模探索性研究，發(fā)現(xiàn)使用了磁治療的實(shí)驗(yàn)組與使用安慰劑的對照組相比，疼痛有輕微的緩解。而本次研究的研究人員一再強(qiáng)調(diào)，這屬于小型的初步試驗(yàn)，只是想看看有沒有進(jìn)行大規(guī)模磁療法研究的價值。而隨后進(jìn)行的其他關(guān)于磁療法的研究都出現(xiàn)了負(fù)結(jié)果，即磁療法并無療效。

磁治療儀的磁場不足以穿透皮膚，即使能透過，也無法對血液循環(huán)起到任何作用。強(qiáng)度為數(shù)百萬倍于磁治療儀的磁共振掃描儀都不能影響人體的血細(xì)胞。照片承蒙通用電氣醫(yī)療系統(tǒng)提供。

順勢療法似乎總是能得到某些醫(yī)學(xué)教授（似乎總是那五個）的支持，然而磁療法和它的近親“玉石療法”卻一直沒有得到任何有聲望的學(xué)者的支持。羅斯在《磁療法實(shí)踐指南》提到：“失落的文明古國亞特蘭蒂斯，曾經(jīng)使用水晶作為他們的主要能源?！憋@然這種神奇的能量不足以保住這塊大陸。聯(lián)邦貿(mào)易委員會最終在1999年明令禁止了磁療法的一些有關(guān)健康的宣傳。其中包括以下兩個：得克薩斯磁療科技公司鼓吹的其產(chǎn)品對癌癥、艾滋病、糖尿病、關(guān)節(jié)炎和其他幾十種疾病具有治療作用；而“終結(jié)紐約之痛”則宣稱其磁療法不僅可以治愈感染性、器質(zhì)性疾病，還對心血管、肌肉、關(guān)節(jié)病以及痢疾有效。

磁療法的歷史可以追溯到磁現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)的時候。確實(shí)，對于我們來說，磁場似乎是一種不可思議的力量。畢竟，磁場甚至可以使火車懸浮起來。確實(shí)，我們會設(shè)想將這種力量作用于人體。是的，這種設(shè)想的確有可能，但商店里出售的那些磁治療儀根本達(dá)不到可以影響人體的磁場強(qiáng)度。維也納的麥斯麥（Franz Mesmer）是最先用磁療法欺騙患者的人之一。（mesmerize“催眠”一詞就是根據(jù)他的名字得來的。）電磁學(xué)的科學(xué)權(quán)威富蘭克林于18世紀(jì)70年代末期在巴黎進(jìn)行了一系列的調(diào)查，還專門為了調(diào)查麥斯麥而設(shè)立了一個委員會，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)麥斯麥?zhǔn)莻€徹頭徹尾的騙子時，就將他直接驅(qū)逐了。而今，在彌漫著異國情調(diào)和神秘氣息的布魯克斯通商店里，磁治療儀依舊熱銷著，如其他同類商品一樣，標(biāo)榜著高科技。不禁要想，當(dāng)我們需要富蘭克林的時候他在哪里呢？