張軌（255—314年），字士彥。前涼政權(quán)的開(kāi)創(chuàng)者，安定郡烏氏縣（今寧夏固原境內(nèi)）人。自幼聰明好學(xué)，抱負(fù)不凡，是皇甫謐的學(xué)生。晉武帝泰始初年（265年），被賜為五品官入朝為仕。永寧元年（301年），被任命為持節(jié)護(hù)羌校尉、涼州刺史，鎮(zhèn)守河西。從此開(kāi)始了他的家族在涼州長(zhǎng)達(dá)七十六年的統(tǒng)治。

他曾兩度出兵討伐自漠北西移、侵?jǐn)_州境的鮮卑貴族若羅拔能部族，俘十萬(wàn)余口，安置在河西走廊一帶。他在統(tǒng)治涼州期間，對(duì)河西的少數(shù)民族實(shí)行恩威并重的策略，對(duì)歸順的鮮卑人給予妥善安置，贏得了各族人民的愛(ài)戴。他積極向外發(fā)展，以發(fā)展求生存，擴(kuò)大其政治影響。先后遣軍討降殺秦州刺史張輔的東羌校尉韓稚；拱衛(wèi)京師，擊破圍困洛陽(yáng)的王彌和匈奴貴族劉聰、石勒的軍隊(duì)。

“蒼生鵠企西望，四海注心大涼?！睆堒壍闹螄?guó)理政才能在涼州得到了充分的展示。在經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面，他大興水利，改進(jìn)農(nóng)業(yè)技術(shù)，同時(shí)鑄造貨幣五銖錢(qián)，推進(jìn)商業(yè)的發(fā)展；在政治方面，立法行令，打擊豪強(qiáng)；在教育方面，大辦學(xué)校，選拔地方人才。因此，名聲大震，威著西州，成為西北廣大地區(qū)的實(shí)際統(tǒng)治者，長(zhǎng)達(dá)十三年之久。統(tǒng)治期間，他一面積極向外發(fā)展，外御強(qiáng)敵；一面土木，建姑臧城（今甘肅武威）作為其統(tǒng)治中心。同時(shí)，他選賢任能，賞罰分明，深得涼州人心，使涼州成為西晉末年中國(guó)西北唯一較為安定的地區(qū)，也成為當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)儒學(xué)最盛的地方和西北地區(qū)保留中國(guó)傳統(tǒng)文化最多的地方。

張氏家族治理涼州從晉建興二年（314年）起到東晉太元元年（376 年），張?zhí)熨n執(zhí)政并歸順于后秦政權(quán)，世代承襲，共傳八世。前后割據(jù)西涼地區(qū)長(zhǎng)達(dá)七十六年，以武威為中心，“南逾河湟，東至秦隴，西包蔥嶺，北及居延”，史稱“前涼”。