老年長壽化推動了英國的人口老齡化。在第一次工業(yè)革命完成后的1841年，英國男人的預(yù)期壽命只有40歲，女人的預(yù)期壽命是42歲。2010年以前的50年里，英國人的平均壽命男性大約增加了10年，女性大約增加了8年。在1980年，只有占總?cè)丝?%的人能活到超過85歲，而這一數(shù)據(jù)在2010年翻了一番。2010年出生的男孩預(yù)計(jì)活到85歲，女性能活到89歲。此外，百歲或百歲以上的老人越來越普遍，有的人能活到110歲。例如，在英格蘭和威爾士，100歲的老人從1980年的2280人增加到2010年的11610人，幾乎翻了5倍。

根據(jù)英國國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)，在2010—2030年間，英國65歲以上年齡段人口將增長50%，而85歲以上年齡段人口則將翻番。英國議會上院公共服務(wù)和人口變化委員會(Lords Committee on Public Service and Demographic Change)表示，盡管英國人平均壽命增長是一件好事，但是英國社會與經(jīng)濟(jì)也正在因此而面臨著一系列嚴(yán)峻的公共服務(wù)和養(yǎng)老保障危機(jī)。英國現(xiàn)行醫(yī)療和社會保障機(jī)制無法應(yīng)付人口迅速老齡化挑戰(zhàn)，而且當(dāng)今英國對老齡化社會帶來社會經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)“極度缺乏準(zhǔn)備”。

老年長壽化問題從長遠(yuǎn)來看已經(jīng)導(dǎo)致了醫(yī)療、養(yǎng)老等社會問題。盡管對許多個(gè)人來說長壽是福，但是就國民經(jīng)濟(jì)和社會福利保障方面來說，人口快速老齡化意味著急劇增加的開支與負(fù)擔(dān)，以至于將國家財(cái)政引入危機(jī)。伴隨人口高齡化而來的一大問題是長期慢性病患者劇增，因此，必須改變現(xiàn)有國民醫(yī)療保健服務(wù)系統(tǒng)(NHS)的醫(yī)護(hù)模式，鼓勵(lì)和支持更多的慢性病患者在家中得到護(hù)理和治療。

英國財(cái)政部發(fā)出警告說，要在公共養(yǎng)老金方面采取大刀闊斧的行動，因?yàn)楝F(xiàn)在的體系完全無法解決壽命延長所帶來的問題。公共服務(wù)和人口變化委員會建議，應(yīng)該大幅度改革現(xiàn)行養(yǎng)老金、公共醫(yī)療和就業(yè)政策，以便平均壽命更長的英國人進(jìn)入老年階段后也能繼續(xù)維持優(yōu)質(zhì)生活水準(zhǔn)。英國政府長期堅(jiān)持稱，維護(hù)老齡人生活品質(zhì)是優(yōu)先考慮的改革和發(fā)展目標(biāo)。

英國有識之士呼吁，不要認(rèn)為老齡化問題是將來的事，因?yàn)槿丝诶淆g化是現(xiàn)實(shí)發(fā)生的事情。政府和全社會都應(yīng)該“醒醒”，意識到人口老齡化的問題關(guān)系到每個(gè)人，也是人人有責(zé)的問題。如何實(shí)現(xiàn)老有所養(yǎng)，不但是政府應(yīng)該操心的事情，也是每個(gè)人需要早做打算、早做計(jì)議的問題。英國上院的調(diào)查顯示，如果沒有重大福利和醫(yī)療改革，英國的醫(yī)療和社會保障系統(tǒng)將無法維持下去。面對國家財(cái)政全面緊縮的英國，繼續(xù)增加稅收和醫(yī)療社會保障投入不太現(xiàn)實(shí)，只有更好調(diào)動和綜合利用個(gè)人、社區(qū)和國家資源，才能確保英國人能夠在老年時(shí)病有所醫(yī)、老有所養(yǎng)。

建立有備而老的責(zé)任體系和資源體系，這對中國有重大啟發(fā)。實(shí)現(xiàn)有準(zhǔn)備的老齡化，需要建構(gòu)責(zé)任共擔(dān)體系和資源整合機(jī)制。

首先是老年人自己要承擔(dān)部分的養(yǎng)老責(zé)任，通過延遲退休開發(fā)自身的人力資源來換取充裕的養(yǎng)老資源。英國政府應(yīng)對老齡化問題的一項(xiàng)舉措是取消退休年齡的硬性規(guī)定，讓老年人更加自由靈活地選擇退休與否。英國在2011年取消了65歲法定退休年齡限制。僅2012年間，英國就有近9萬人推遲了退休時(shí)間。截至2013年6月，英國65歲以上的就業(yè)人口已超過100萬人，占該年齡段人口的10%，在總就業(yè)人口中所占比例為3.4%。2015年，英國有150萬名65歲以上的老人仍堅(jiān)持工作。

自2009年開始，無論是國家養(yǎng)老金還是私人養(yǎng)老金收益都出現(xiàn)了下調(diào)，這是英國老年人推遲退休或者繼續(xù)就業(yè)的原因之一?！短┪钍繄?bào)》的一項(xiàng)問卷調(diào)查顯示，目前50歲以上的英國人中，超過四分之三的女性、半數(shù)以上男性都表示，65歲之后仍將繼續(xù)工作，主要原因是僅靠退休金無法維持生活。由于現(xiàn)在許多工作對體力要求不高，許多人在65歲以后再工作幾年幾乎不成問題。20世紀(jì)40年代英國出現(xiàn)的生育高峰被稱為“嬰兒潮”。當(dāng)時(shí)出生的那一代人是目前英國老年人口的主要組成部分。他們的身體狀況比前幾代人好，平均壽命也更長。就業(yè)人口老齡化趨勢今后將長期存在。到2020年，英國三分之一的就業(yè)人口可能超過50歲，而65歲以上的人口在2050年可能增至24%。

其次，為應(yīng)對英國社會普遍存在的孤獨(dú)終老問題，英國準(zhǔn)備向亞洲的敬老文化學(xué)習(xí)，開始重視家庭的養(yǎng)老責(zé)任，整合家庭的養(yǎng)老資源。調(diào)查顯示，英格蘭有大約80萬名被社會遺忘的、長期孤獨(dú)生活的老人，還有500萬名老人說，陪伴在他們身邊的主要是電視機(jī)。英國衛(wèi)生部形容這是“國恥”，并呼吁英國人要向亞洲學(xué)習(xí)孝道，吸取這些亞洲國家照顧老人的經(jīng)驗(yàn)。例如，年長的父母跟子女同住、一起生活，享受親情和照顧。英國人必須學(xué)習(xí)敬老，構(gòu)建世代之間的社會契約，最先要做的是改變年輕人對待父母和祖父母的方式。

中國也一樣面臨著大面積的孤獨(dú)終老問題，現(xiàn)在老年空巢化趨勢在不斷發(fā)展，獨(dú)生子女家庭養(yǎng)老功能難以期待，分離的居住安排導(dǎo)致很多老年父母得不到很好的照顧和關(guān)心。本來家庭養(yǎng)老是中國最優(yōu)秀的傳統(tǒng)之一，但強(qiáng)制性“一孩化”政策從根本上削弱了家庭養(yǎng)老的贍養(yǎng)—照料功能，使得很多獨(dú)生子女有孝心但善事父母之力不足。有孝心但無孝能將使很多雙獨(dú)、單獨(dú)的年輕家庭陷入“苦孝”而他們的父母陷入“空巢”的困境中。英國重視東方的文化資源、挖掘家庭的代際關(guān)系資源來應(yīng)對老齡化挑戰(zhàn)值得中國深思和反省，改革中的生育政策必須把加固家庭的養(yǎng)老支持放在突出的位置上。