四、人口老齡化對死亡文化的影響

死亡是一個世界性忌諱的話題。弗洛伊德曾指出，盡管死亡是人人都會面對的事，但在人們的心里，死亡好像只是別人的事情，與己無關(guān)。人們拒絕談論死亡，是因為人們害怕死亡。通觀世界歷史，我們可以發(fā)現(xiàn)，只有以死亡文化著稱的古埃及人才不忌諱死亡的話題，他們大談特談死亡，甚至為國王建造起靈魂通天與永存的金字塔。我國也有莊子妻死、莊子鼓盆而歌的故事，但這只是特例，只有放達人生的莊子才有如此襟懷。民間雖稱老人死亡為“白喜事”，但披麻戴孝、徹夜長哭使所謂的“白喜事”更具悲劇隆穆色彩，無喜可言。越是富貴的人，對死亡越忌諱。在我國古代，天子死曰“崩”，諸侯死曰“薨”，大夫死曰“卒”。尋常百姓家也避諱死亡，用“仙逝”、“辭世”、“走了”來委婉表達。

死亡是一種自然現(xiàn)象，是宇宙新陳代謝規(guī)律在生命旅程中的最后一段體現(xiàn)。雖說人人都會死亡，但死亡更多、更密切地與老年人、高齡人、高壽人聯(lián)系在一起。在老齡化社會里，死亡在人們周圍會更多、更頻繁地發(fā)生。這就向世人提出這樣一個歷史性問題:如何用積極的態(tài)度和方式正確對待死亡的正面價值與意義？1982年，維也納老齡問題世界大會通過的《維也納老齡問題行動計劃》明確指出:“老年人不僅以他的生命，并且事實上以他的死亡教導著我們所有人類?；钪娜送ㄟ^悲痛開始懂得:死去的先人仍然以其勞動的成果、遺留下的建樹和制度以及他們的音容言行繼續(xù)參與人類社會生活。這可以鼓勵我們更冷靜地看待自身的死亡并鼓勵我們更充分地認識到我們對子孫后代所負有的責任?！?sup>[19]20世紀80年代以來，死亡的權(quán)利、死亡的尊嚴、死亡的方式、臨終關(guān)懷、安樂死等有關(guān)死亡文化的詞語開始在中國見諸報刊，出現(xiàn)在人們面前，成為人們談論與爭論的話題。其中，臨終關(guān)懷與安樂死，最引人注目。