在他人屋檐下⁽¹⁾

——城市中的住家保姆

在城市的風景里，保姆用善良、勤勞、樸實演繹著許多美麗而動人的故事，成了眾多現(xiàn)代城市家庭中不可或缺的一員，眾多城市家庭也因他們的存在而變得更加游刃有余。

——作者自題

何為“保姆”？這原本是一個帶有社會歧視的稱呼，它是舊社會出身低賤、無能無用的婦女為養(yǎng)家糊口所從事的侍候人的活，因此也稱為“傭人”“仆人”。這個習慣性稱呼一直沿用至今，《現(xiàn)代漢語詞典》把它解釋為“一般指受雇為人照管兒童、老人等或從事家務勞動的婦女”。但是隨著社會分工的細化，新的時代背景賦予了“保姆”以更多新的含義。

保姆在當代含義中更多地包含了西方所謂的家政服務業(yè)的內容，它所包括的服務內容也越來越廣泛，諸如服裝洗滌、美容、室內裝潢和布置、家庭婚姻、婦嬰衛(wèi)生、家庭保健、兒童發(fā)展和育兒、家電維修、家庭禮儀、家庭經濟、家庭簿記、接送孩子上下學、上門送餐、陪伴老人、看護小孩、代人購物等。由此可見，如今的“保姆”，既是家庭助理，又是家庭服務員，同時還是家政秘書。

家政服務作為一種職業(yè)在我國似乎是一個新事物，因而不少人仍狹隘地把家政服務僅看做是“保姆”，在他們眼里，家政就是洗衣、做飯、收拾家務等簡單的家庭事務。而事實上，早在1899年美國就召開了第一次家政學會議，明確提出家庭服務職業(yè)化。在西方，家政被視為一門集衣食住行和文化、藝術、教育為一體的科學，受到很高的重視。

很多學者都預測，家政服務業(yè)將是未來我國能吸納大量人口就業(yè)的“朝陽產業(yè)”，一方面社會的需求不斷上升，另一方面有大量的人口需要就業(yè)。因此，消除人們觀念上的對家政服務及家政行業(yè)的誤區(qū)，對于促進這個行業(yè)的健康發(fā)展應該是很重要的。