再沒有哪一個類別的父母，像家庭中有病人或殘疾人的父母那樣，更值得在這本專門討論情感忽視的書中編撰成章了。他們確實存在，這不能怪他們，只是老天給他們出了一道天大的難題。聽聽為人父母的湯姆和帕蒂與他們13歲的女兒、3個孩子中最小的米蘭達的對話吧。

“你幫了我們很大的忙，米蘭達。”她的爸爸湯姆說道。

“對極了，”帕蒂補充道，“我知道最近大家都特別辛苦，帕特里克回到兒童醫(yī)院，在身體里放進新的分流器。你的哥哥史蒂文就知道抱怨，而你沒有！你是我們堅實的后盾！”

下面是史密斯家的交談，杰克10歲的哥哥患有行為和情感相關(guān)的自閉癥問題：

“我知道托德隨便拿你的東西讓你很沮喪，”杰克的爸爸告訴他，“最近他換藥后，我們要一直忍受他大吵大鬧，我知道這很難。我很抱歉我們的籃球比賽被打斷了，但是媽媽需要我?guī)兔φ疹櫷械隆Ｄ銘?yīng)該得到更好的照顧，但杰克你懂的，現(xiàn)在我們需要彼此善待，保持耐心。托德在生活上無法自理，你的媽媽和我正在盡最大的努力。一切都會好起來的。”

最后，讓我們看看扎克家發(fā)生的事：

扎克躡手躡腳地從廚房進了房子，紗門砰地關(guān)上。他此刻非常害怕，因為他知道他必須給他媽媽看他的老師寫的告狀信。扎克感到很害怕，因為他媽媽還有另一個負(fù)擔(dān)必須應(yīng)對（他哥哥），她已經(jīng)不堪重負(fù)了。很快，扎克的媽媽從房子的另一邊走出來，手指壓在嘴唇上：“噓，扎克！你爸爸睡著了，昨天他一晚沒睡好?！逼鹣龋烁杏X心頭一陣輕松。他希望他的爸爸睡著了，這樣他就只需要應(yīng)付他媽媽一個人對告狀信的反應(yīng)。但是這解脫感迅速被恥辱感所取代了：“爸爸生病了，我心里卻只想著自己，我真是一個壞蛋?！?/p>

當(dāng)孩子在一個親人有嚴(yán)重疾病的家庭中長大時，無論病的是父母或兄弟姐妹，通常給予那個孩子的照顧總是打折扣的。湯姆、杰克和扎克都是不能完全做自己。注意這里扎克對發(fā)生的事和自己的正常的感覺感到內(nèi)疚（帶告狀信回家，但希望能避免麻煩）。

作為照顧者的父母自己無能為力時，通常會有意無意地指望著孩子來無私地幫助。在這樣的家庭中的孩子或父母經(jīng)常處于危機狀態(tài)。例如，當(dāng)父母經(jīng)常前往醫(yī)院，情感被忽視的孩子只能自己熱一頓冷凍的晚餐，獨坐在電視前面吃；或者孩子發(fā)現(xiàn)自己總不斷地聽到一些他本不應(yīng)該聽到的醫(yī)學(xué)術(shù)語，就算聽到也不明白；孩子乘坐別人的父母的車去參加足球比賽；他已經(jīng)習(xí)慣了因一點小事就惹怒父母。

有病患的家庭的父母通常會意識到這些對另外的健康的孩子有一定影響。他們會查看他，試著詢問他怎么樣，并提供他們可以提供的支持。他們非常清楚地意識到花在病號家庭成員上的時間過多，也會為此擔(dān)心。所以這些父母看起來最不像會在情感上忽視他們那個健康的孩子的父母。但多項研究評估了有病人的家庭中父母和健康兒童的想法。在這些研究中，父母和健康的孩子被要求評估這個健康的孩子過得怎樣。結(jié)果一致地表明，父母覺得他們健康的孩子過得“不錯”，但就是這個“不錯”的孩子卻非常負(fù)面地看待自己。結(jié)論呢？當(dāng)父母無力改變在他們孩子生活中的壞事時，他們往往最小化那些負(fù)面事物的影響。這些父母不僅在潛意識中淡化他們孩子的痛苦，也會在無意中苛求孩子表現(xiàn)出他并不真正具備的成熟。他們經(jīng)常需要也期望他們的健康的孩子富有同情心、無私，并像他們一樣耐心。

有時，家庭疾病影響著孩子的整個童年。在這樣的情況下，孩子很可能發(fā)展出像模像樣的準(zhǔn)成人行為，但等到青春期就會崩潰：

斯圖爾特

斯圖爾特的父親和母親帶他來治療，他們說他在15歲時變得“非常消極”。最初幾次見面，他幾乎無聲地拒絕多說一句話，不滿他一直被迫來這里。我立即看出來，斯圖爾特的父母為斯圖爾特的哥哥拉里操心勞神，他有一種疾病，使他非常易受感染。我能看到在嘗試與他父母的面談中了解斯圖爾特的成長歷史時，斯圖爾特的父母總是把話題拉回到拉里，而且沒有意識到自己這樣做。從那以后，我就知道斯圖爾特像許多其他患病的孩子的兄弟姐妹一樣，多年來壓抑他的消極情緒和自己的情感需要。

在我看來，這很清楚，斯圖爾特終于到達了他的極限（情感崩潰）。他的面具崩潰了，他不能再裝成“沒事”了。斯圖爾特堅忍態(tài)度的瓦解是不可避免的，但他的父母覺得太奇怪了。他們想知道他們樂于助人的好兒子去哪兒了，他們帶他去治療是為了“修復(fù)”他的消極態(tài)度。

與我單獨約見了幾次后，斯圖爾特開始說話。他向我解釋說，他不帶朋友回家玩，因為他感到內(nèi)疚，他可以有正常的友誼，而拉里不能。他也很擔(dān)心他的朋友可能不理解拉里的一些古怪行為，然后他會為他的哥哥感到尷尬而內(nèi)疚，他愛他。

所以即使他此刻在我的辦公室里，也在為帶給他父母更多麻煩而內(nèi)疚，他極其需要關(guān)注，也怨恨他們看不出他的悲傷，這一切他都無法言說。在幾次面談后，有一次斯圖爾特在家里和父母發(fā)生了一次口角，他對他們發(fā)了脾氣，他的父母告訴我，治療“使斯圖爾特更糟糕”。我鼓勵斯圖爾特聊聊這件事，他不假思索地脫口而出：“一切都是圍著拉里轉(zhuǎn)。你們甚至早早離開我的全明星賽，去拿他的藥！”他的父母開始不同意，說他們只早離開了幾分鐘，他太敏感了。到這點上，我堅決地進行干預(yù)：“這正是問題所在。斯圖爾特并不是真的不能說他的感受，但當(dāng)他說出來的時候，你們又說他太敏感。拉里不是唯一需要幫助的孩子，但你們幫助拉里的良好意圖干擾了你們撫養(yǎng)斯圖爾特的能力。你們讓他感覺到有需要和有脾氣是有罪的?！?/p>

在我辦公室的這個艱難時刻成了斯圖爾特的轉(zhuǎn)折點。幸運的是，這對家長最終能夠理解拉里的疾病長時間以來阻礙了斯圖爾特的社交和情緒，使他感到內(nèi)疚、憤怒和悲傷。雖然他們帶斯圖爾特來治療是希望他能改變，但沒想到的是他們自己的變化和斯圖爾特的變化一樣大，甚至更強烈。

他們沒有注意到斯圖爾特苦惱的原因，是因為他在成長中沒有給他們帶來任何麻煩。斯圖爾特的父母終于意識到了，他們對他的期望就是別惹麻煩，而這是因他哥哥的疾病而催生出的期望。有了這個意識，斯圖爾特的父母開始花心思更注重他的需求和感受。如果他們能夠在斯圖爾特的整個青春期繼續(xù)努力，那么早前情緒忽視的影響是可以逆轉(zhuǎn)的，斯圖爾特長大后還可以變得快樂和健康。