高士其是我國(guó)著名的科普讀物作家。

高士其1905年11月1日出生在福州城一個(gè)知識(shí)分子家庭。他的父母、祖父母都酷愛(ài)文學(xué)，喜歡作詩(shī)。高士其從小受到了良好的家庭教育。

高士其天生聰穎，四歲時(shí)，就開(kāi)始學(xué)習(xí)識(shí)字，背詩(shī)。他記憶力超群，不用多久，便能把詩(shī)背得滾瓜爛熟。

有一年，高士其的弟弟突然得了病，病得很厲害，請(qǐng)大夫來(lái)看，大夫說(shuō)：

“這小家伙病得很?chē)?yán)重，是‘白喉?xiàng)U菌’侵入他的身體，使他的喉嚨里長(zhǎng)出白膜，弄不好會(huì)致命的?！弊詈?，高士其的弟弟真的病情加重，導(dǎo)致呼吸困難窒息而死。全家人都為此而悲傷。

過(guò)了一段時(shí)間，高士其也患上了白喉病，幸虧搶救及時(shí)，才從死神手中掙脫出來(lái)。

高士其特別喜歡讀書(shū)，六歲那年就開(kāi)始上學(xué)了。他第一天上學(xué)時(shí)，興奮得天還沒(méi)亮就跑到學(xué)校去。學(xué)校的工友對(duì)他說(shuō)：“哈，還早著哩，哪有這么早上學(xué)的呢！先回去吧?！?/p>

這事被老師知道了，夸獎(jiǎng)高士其說(shuō)：“像這樣求學(xué)心切，勤奮好學(xué)，將來(lái)一定會(huì)成為國(guó)家的棟梁之材呀！”

高士其在學(xué)校認(rèn)真聽(tīng)課，回家專心復(fù)習(xí)。他讀書(shū)像著了迷似的，有的時(shí)候，連貫耳的驚雷聲竟也聽(tīng)不到，可見(jiàn)他讀書(shū)是多么的專心啊。

三年級(jí)的時(shí)候，高士其轉(zhuǎn)到當(dāng)?shù)赜忻拿鱾愋W(xué)讀書(shū)。那些紈绔子弟只知玩耍，整天胡鬧，高士其對(duì)此非常痛恨，從不和他們來(lái)往。

高士其因?yàn)槠綍r(shí)喜歡看書(shū)，積累了豐富的詞匯，因此作文寫(xiě)得特別好。尤其是有一次教師出了個(gè)作文題目是《論釣》，高士其借題發(fā)揮得很好，受到了老師的表?yè)P(yáng)。

高士其的媽媽教育孩子非常嚴(yán)格，她寫(xiě)得一手好字。在高士其放假期間，她要求兒子練字。常常是高士其寫(xiě)了一遍又一遍，媽媽還總是搖頭。她指出兒子的缺點(diǎn)，這一筆不夠有力，那一筆布局欠妥。高士其在媽媽的嚴(yán)格要求下，知道自己還差得很遠(yuǎn)，于是便天天堅(jiān)持練習(xí)，從不怕苦。就這樣，嚴(yán)師出高徒，時(shí)間長(zhǎng)了，高士其果真練出了一手好字。

高士其13歲那年，以優(yōu)異的成績(jī)考入了北京清華留美預(yù)備班。全家人都為他高興，他自己更是興奮得不得了。

不久，高士其懷著強(qiáng)烈的求知欲奔赴北京。一路上，他看到的是貧窮和落后。他想：

“到美國(guó)去學(xué)習(xí)新科學(xué)，我一定加倍努力，回來(lái)后振興貧窮落后的祖國(guó)！”

到北京后，由于高士其的成績(jī)優(yōu)秀，一入學(xué)就插入了二年級(jí)?？墒怯捎趯W(xué)校全是英語(yǔ)式教學(xué)，他原先英語(yǔ)基礎(chǔ)差，學(xué)習(xí)感到很吃力。但是高士其并不氣餒，下決心攻克英語(yǔ)關(guān)。他每天把單詞寫(xiě)在小本子上，一有空就讀、背，連買(mǎi)飯時(shí)也不閑著。由于他的勤奮努力，想盡各種辦法，利用所有的零碎時(shí)間學(xué)習(xí)，漸漸地，他已能聽(tīng)懂老師的講課了。到期末考試時(shí)，過(guò)去只學(xué)了點(diǎn)ABC的高士其竟獲得了“英語(yǔ)優(yōu)等獎(jiǎng)?wù)隆薄?/p>

到了暑假，山東華洋義賑會(huì)為修公路，請(qǐng)高士其給美國(guó)設(shè)計(jì)人員當(dāng)翻譯。他譯文正確，對(duì)答如流，人們還以為這位“小翻譯”是美國(guó)長(zhǎng)大的孩子呢。這件事使高士其懂得了：外語(yǔ)是通向世界的橋梁，多懂一門(mén)外語(yǔ)，就多熟悉一個(gè)世界，多學(xué)到很多新的知識(shí)。所以，當(dāng)他讀到四年級(jí)時(shí)，便又選學(xué)了德語(yǔ)和法語(yǔ)。

高士其用功學(xué)習(xí)，他最感興趣的是生物學(xué)，簡(jiǎn)直成了生物迷。他在顯微鏡下看到了微生物世界的細(xì)菌——小魔王的奧秘。從此，他跟顯微鏡交上了朋友。高士其在北京清華留美預(yù)備學(xué)校讀了七年書(shū)。先后獲得英語(yǔ)、國(guó)語(yǔ)、化學(xué)、生物學(xué)等優(yōu)等獎(jiǎng)?wù)隆?925年，他以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)，被保送到美國(guó)留學(xué)深造。

高士其懷著戰(zhàn)勝“小魔王”的理想，在美國(guó)幾所大學(xué)攻讀細(xì)菌學(xué)，與危害人體的“小魔王”進(jìn)行斗爭(zhēng)，成為微生物學(xué)家。1928年，他23歲那年，在解剖一只患有甲型腦炎的豚鼠時(shí)，一不小心，解剖刀劃破了手指，加上剛好打破了裝有甲型腦炎病毒的瓶子，可惡的細(xì)菌“小魔王”乘機(jī)從傷口侵入他的身體，使他得了甲型腦炎——一種很難治愈的頑疾。以后病情日益嚴(yán)重，最后造成半身癱瘓。當(dāng)時(shí)，美國(guó)要求高士其回國(guó)養(yǎng)病，但他硬是留下來(lái)，一邊與病魔斗爭(zhēng)，一邊堅(jiān)持學(xué)習(xí)和研究，直到1930年，攻讀完全部博士課程，并成為美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)和美國(guó)公共衛(wèi)生學(xué)會(huì)的會(huì)員。

回國(guó)后，高士其的病情不斷惡化，從半身癱瘓發(fā)展到全身癱瘓，經(jīng)常眼球失控，脖頸僵直，手足顫抖，衣食住行全都不能自理。他說(shuō)話用的是“嗯嗯、喔喔”的“高語(yǔ)”，除了秘書(shū)和家里人，別人誰(shuí)也聽(tīng)不懂。他不能寫(xiě)字，一定要他寫(xiě)，用的是“6B”軟鉛筆，寫(xiě)出的是“天書(shū)”。就在這樣的情況下，為了宣傳、普及科學(xué)知識(shí)，從1935年開(kāi)始，高士其以別人難以想像的毅力，寫(xiě)出了大量膾炙人口的科普作品。

僅從1949年到1965年，他創(chuàng)作了大約60多萬(wàn)字的科學(xué)小品和科普論文，創(chuàng)作了兩千多行的詩(shī)，著述的新書(shū)有十幾本。

有些人為高士其這樣一位癱瘓病人竟能創(chuàng)作出這樣多的作品，而很驚訝，禁不住地要問(wèn)，高士其是一個(gè)癱瘓的病人，他究竟是怎樣生活、工作和學(xué)習(xí)的呢？

對(duì)此，高士其自己做了詳細(xì)的回答。在1957年5月5日出版的《科學(xué)普及工作》雜志創(chuàng)刊號(hào)上，他發(fā)表了題為《一天的故事》的文章。在這篇文章中，他生動(dòng)、樂(lè)觀、深情地寫(xiě)道：

“……在黑夜里我過(guò)得很好，除了翻身和抓癢感到不便以外，其他沒(méi)有什么苦惱。我做了許多夢(mèng)……一覺(jué)醒來(lái)，我發(fā)現(xiàn)自己仍然是個(gè)病人，我自然感到難過(guò)，但這已經(jīng)習(xí)慣了，也沒(méi)有什么特殊的痛苦?！?/p>

“早晨的陽(yáng)光在窗外向我招手，一天的工作都在盼望著我去做，一想到這里，心里就快活起來(lái)了?！?/p>

“護(hù)士同志走來(lái)給我穿衣服、漱口、洗臉，把我扶到椅子上坐下，喂我早餐……”

“現(xiàn)在開(kāi)始工作。我今年的主要工作計(jì)劃就是寫(xiě)科學(xué)小品。我先在腦子里組織好一篇稿子。秘書(shū)同志打開(kāi)他的記錄本，坐在我身旁，我一個(gè)字一個(gè)字地口述我的腹稿，讓他用筆記下來(lái)?！袝r(shí)候遇到一個(gè)新鮮的名詞，我必須反復(fù)地說(shuō)個(gè)十幾遍，或在紙上寫(xiě)半天，他才能領(lǐng)會(huì)。就這樣，一天天都在寫(xiě)，每天至多只能寫(xiě)七八百字。三四個(gè)鐘頭的緊張勞動(dòng)過(guò)去了，一篇科學(xué)小品還沒(méi)有寫(xiě)成功。就是寫(xiě)好以后，還必須三番五次地修改。這樣，一篇短短的創(chuàng)作完成，大約需要5個(gè)上午的時(shí)間?！?/p>

“常常有人問(wèn)我，是什么力量在支持你呢？”

“不可否認(rèn)，是黨的關(guān)懷和教育，使我增加了無(wú)限的勇氣和信心，去克服疾病所帶來(lái)的困難，使我能為科學(xué)普及工作而獻(xiàn)身，使我在科學(xué)進(jìn)軍的道路上成為一名永不退卻的小兵，這就是我的幸福?！?/p>

“寫(xiě)到這里，黑夜重新來(lái)臨，我度過(guò)了快樂(lè)的一天?！?/p>

高士其幾十年來(lái)，以驚人的毅力與病魔斗爭(zhēng)，寫(xiě)了大量活潑生動(dòng)的科普讀物，被譽(yù)為科學(xué)技術(shù)戰(zhàn)線上的“鐵人”，受到億萬(wàn)少年兒童的愛(ài)戴。孩子們尊敬地稱他為“高士其爺爺”。