利益總是由人們的一定需要引起，人們之所以進(jìn)行各式各樣的活動(dòng)，無(wú)非是為了爭(zhēng)取自己的及其集團(tuán)的利益，而最終又是為了滿(mǎn)足自己及其集團(tuán)物質(zhì)和精神的需要。但需要和需要的滿(mǎn)足之間的協(xié)調(diào)是暫時(shí)的，不協(xié)調(diào)卻是經(jīng)常的，需要和滿(mǎn)足之間必然產(chǎn)生矛盾。人的利益追求正是這一矛盾的反映。

人們的大部分需要都必須由實(shí)實(shí)在在的勞動(dòng)成果來(lái)滿(mǎn)足，而這些勞動(dòng)成果又必須由物質(zhì)資料的生產(chǎn)過(guò)程來(lái)提供。因此，一定社會(huì)、一定歷史時(shí)期的一切需要，是否可能得到滿(mǎn)足，歸根到底取決于當(dāng)時(shí)已經(jīng)達(dá)到的生產(chǎn)力水平。但在通常的情況下，人們的需要往往超過(guò)生產(chǎn)力的實(shí)際水平。因此，需要和其滿(mǎn)足之間必然形成尖銳的矛盾。一個(gè)社會(huì)如此，對(duì)于任何個(gè)人也是這樣。一定歷史時(shí)期，人們往往有多種多樣的需要，一些需要是現(xiàn)實(shí)的，可以滿(mǎn)足，另一些需要?jiǎng)t難以滿(mǎn)足。需要的滿(mǎn)足是生產(chǎn)過(guò)程的完成，而待滿(mǎn)足需要的存在又是新生產(chǎn)過(guò)程得以進(jìn)行的動(dòng)力和目的。人們通過(guò)對(duì)利益追求，推動(dòng)了生產(chǎn)的發(fā)展。從這一角度講，需要和滿(mǎn)足之間的矛盾是推動(dòng)生產(chǎn)發(fā)展的一個(gè)重要?jiǎng)右颉?/p>

在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，人們需要的滿(mǎn)足，需借助于貨幣手段，即有支付能力的需要才能得以滿(mǎn)足，超出了自身支付能力的一切需要，都是無(wú)法滿(mǎn)足的。主觀(guān)需求與有支付能力的需求之間的不一致，是需求與滿(mǎn)足之間矛盾在商品經(jīng)濟(jì)下的一個(gè)重要表現(xiàn)。

需要和滿(mǎn)足之間的矛盾，不僅體現(xiàn)為量上的矛盾，即需要往往超過(guò)生產(chǎn)力的實(shí)際水平，社會(huì)能滿(mǎn)足的需要總是小于人們的主觀(guān)需要，而且需要與其滿(mǎn)足之間的矛盾，還體現(xiàn)為結(jié)構(gòu)上的矛盾，即多種需要不能同時(shí)實(shí)現(xiàn)的矛盾。任何社會(huì)，一定時(shí)期往往存在著多種需要，在滿(mǎn)足需要的社會(huì)財(cái)富是一個(gè)定量時(shí)，多種需要就不能同時(shí)實(shí)現(xiàn)，或不可能同樣充分地實(shí)現(xiàn)，這也就產(chǎn)生了需要不能同時(shí)充分實(shí)現(xiàn)的矛盾。如，在社會(huì)擁有物質(zhì)資料不夠充分的條件下，農(nóng)民和工人之間的需要一方面如果充分滿(mǎn)足了，另一方就滿(mǎn)足不了；人們生活需要滿(mǎn)足了，發(fā)展和享受受需要就可能滿(mǎn)足不了；發(fā)展生產(chǎn)和滿(mǎn)足生活的兩種需要之間，擴(kuò)大生產(chǎn)的需要充分滿(mǎn)足了，另一方面就難以滿(mǎn)足。反之也是一樣。這種種條件下，就會(huì)發(fā)生需要與滿(mǎn)足之間的矛盾。人們的利益追求是解決這一矛盾，從而更好的實(shí)現(xiàn)自身利益的手段。