古往今來，無數(shù)的學(xué)者、哲人都對(duì)此做了大量且深入的研究，他們的觀點(diǎn)和理論本書都不反對(duì)，而且本書也在汲取這些觀點(diǎn)中的有益之處，然后再進(jìn)行總結(jié)和提煉。但本書只對(duì)自己的觀點(diǎn)進(jìn)行直接的論述，不對(duì)涉及的其他內(nèi)容進(jìn)行解釋、標(biāo)注。在這里，我提出了一個(gè)關(guān)于人類發(fā)展的觀點(diǎn)，這種關(guān)于人類發(fā)展的觀點(diǎn)是很容易提出的，但是讓人們普遍接受還是個(gè)問題，或許需要一些時(shí)間，所以姑且把它當(dāng)作一家之言吧。

人類的發(fā)展從很多事物的變化中都可以反映出來，如交通、農(nóng)業(yè)、工業(yè)、科技、文化等方面的變化，所以人們只要從歷時(shí)的角度來觀察這些事物的變化，就能夠很容易地感受到人類社會(huì)的變化，從而得出所謂的人類取得了發(fā)展和進(jìn)步的結(jié)論。由此看來，人類社會(huì)的發(fā)展一定是客觀情況發(fā)生了變化，因?yàn)橹挥锌陀^情況的變化才可以明顯被感受到，而且必須是由低級(jí)向高級(jí)的變化才可以稱得上是發(fā)展。只有客觀存在的情況，才可以進(jìn)行比較和衡量，才能夠體現(xiàn)出低級(jí)或是高級(jí)。所以，人類的發(fā)展大體而言是人類從低級(jí)向高級(jí)不斷變化的過程，但我們首先要弄明白的是：人類的什么發(fā)生了由低級(jí)向高級(jí)的變化？

歷史上，地球上生存過無數(shù)種類的動(dòng)物，但只有人類這一動(dòng)物能夠從誕生到現(xiàn)在進(jìn)行著持續(xù)不斷的發(fā)展與進(jìn)步，而且人類從無知、動(dòng)物本能的狀態(tài)逐步發(fā)展到當(dāng)今科技、文化、物質(zhì)、人口極其繁盛的時(shí)代。人類擺脫了動(dòng)物本能而擁有了較為清晰的自覺意識(shí)，能夠?yàn)槿祟惖男袨樽鰶Q策和指導(dǎo)；而其他物種的動(dòng)物要么滅絕，要么仍然處在動(dòng)物本能的階段，基本沒有什么改變，更不要說發(fā)展了。從歷時(shí)的角度來看，我們現(xiàn)代人類無論是生存條件，還是個(gè)體改造自然的能力，已比古人進(jìn)步了很多。當(dāng)今人類的智力水平和所掌握的技能，已是同時(shí)代生存的其他物種的動(dòng)物遠(yuǎn)不能及的。所以說人類確實(shí)是進(jìn)步與發(fā)展了，而且是取得了巨大的進(jìn)步。

但人類真的進(jìn)步了嗎？在我們?nèi)祟愐淮忠淮Q生的嬰兒之間，他們有能力和智慧的差別嗎？即使有差別，又有多大的差別呢？這種差別是我們?nèi)祟愖匀贿z傳的，還是其他原因?qū)е碌?？如果是遺傳帶來的，那么這些差別是由遺傳帶來的必然結(jié)果，還是偶然變異的結(jié)果？這種差別又是不是在我們?nèi)祟惖拇H累積中必然有的結(jié)果呢？如果是這樣，那么爺爺聰明——父親更聰明——我比父親聰明——孫子比我聰明，人類通過自然遺傳，實(shí)現(xiàn)一代比一代更聰明，那么人類就不需要做任何努力了，只需坐等更聰明的一代出生，人類的所有問題都可以隨時(shí)間的推移而解決了。

但現(xiàn)實(shí)顯然不是這樣的，過去、現(xiàn)在以及未來，人類都必須努力才能生存，更不要說發(fā)展了。人類的智慧和能力是無法通過自然的代際遺傳而得到，愛因斯坦的后代也不盡是天才，如果他們不學(xué)習(xí)或不努力，那么他們的才能也許就一般。人類個(gè)體的素質(zhì)或能力是斷代的。沒有人類的后天努力，是不會(huì)有人與人之間的能力差別，而且這種智慧和能力也是隨人的自然生命終結(jié)而歸零的，無法通過人類自然的代際遺傳實(shí)現(xiàn)傳承。

每一個(gè)人的智慧和能力都是和他的生命一樣從零開始的，因后天努力程度的不同才會(huì)出現(xiàn)差別?；实鄣膬鹤蛹词褂凶龌实鄣拿\(yùn)，也無法通過遺傳得到做皇帝的能力。如果單單從人類自身素質(zhì)(即個(gè)人能力)的角度看，我們遠(yuǎn)古的嬰兒和現(xiàn)代的嬰兒之間沒有能力差別，所以，拋開人類生存的具體環(huán)境和后天的努力對(duì)人類能力形成的影響，我們?nèi)祟悓?shí)際是沒有什么進(jìn)步的。也就是說，任何時(shí)代中的個(gè)人，其能力與智慧都是從零開始的，他們?cè)谏娴沫h(huán)境中進(jìn)行后天的努力，才能擁有與前人或同代人不同的能力和智慧。人的能力和智慧都是隨著生命的開始與消失而從零開始和歸零的，無一人能夠例外。

那么什么是人類的發(fā)展呢？現(xiàn)在的人類可以制造出各種先進(jìn)的電子儀器，能夠飛入太空，也可以潛入深深的海洋，享受著各種舒適高效的生活方式，而古代的人類只能使用簡(jiǎn)單粗陋的工具，既費(fèi)體力，又效率低下。二者相比，自然顯得今人比古人進(jìn)步了。

我們可以從不同的角度來感知人類的進(jìn)步與發(fā)展，如物質(zhì)的豐富、文化的多樣、工業(yè)的發(fā)達(dá)、農(nóng)業(yè)的進(jìn)步等，但這都是客觀而表象的東西，真正能從本質(zhì)上體現(xiàn)人類發(fā)展的因素是什么呢？我認(rèn)為真正能夠體現(xiàn)人類進(jìn)步與發(fā)展的就是通過人類的努力而改善的生存條件，除此之外，任何所謂的發(fā)展與變化都不能夠全面體現(xiàn)人類的發(fā)展，也不應(yīng)該成為衡量人類發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)。

首先，人類的存在必須有物質(zhì)。對(duì)于任何人來說，如果他的物質(zhì)需求得不到滿足，他要么死亡，要么經(jīng)受痛苦，或者二者兼有。其次是生活的便利，現(xiàn)代人無論出行或在家，他們的生活都舒適而快捷，而這對(duì)古代人來說是無法想象的。對(duì)于人類而言，如果不能夠改變自己的生存條件，即改變物質(zhì)匱乏的局面或生活不便利的狀況，那么人類的生存過程必然面臨痛苦，因此除此之外，其他任何無論是多么高尚、偉大或有意義的所謂進(jìn)步與發(fā)展對(duì)于人類來說都是沒有意義的。因?yàn)樽屓烁杏X到痛苦的存在必定不能夠成為人類發(fā)展的目的，所以本書把人類生活條件的改善當(dāng)作衡量人類發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)。人類生存條件的改善應(yīng)當(dāng)包括兩個(gè)方面的內(nèi)容：一是物質(zhì)的富裕，二是生活的便利。二者缺一不可。

對(duì)于個(gè)體而言，改善自己生存條件的方法就是占有更多的物質(zhì)或資源，以達(dá)到物質(zhì)的富裕和生活的便利，簡(jiǎn)單而通俗地說，就是賺更多的金錢。但對(duì)于社會(huì)群體而言，生存條件的改善就是物質(zhì)總量的提高，只有通過技術(shù)進(jìn)步才可以提高物質(zhì)總量。

個(gè)體生存條件的改善就是簡(jiǎn)單地不斷增加自己的物質(zhì)累積，這似乎涉及所有權(quán)的問題；人類群體生存條件的改善是物質(zhì)總量的提高，簡(jiǎn)單而言就是要追求社會(huì)總產(chǎn)量的提高，似乎就是追求技術(shù)的進(jìn)步。

但現(xiàn)實(shí)情況卻剛好與之相反。由于群體與個(gè)體各自受到的約束條件不同，各自的努力方向也是不同的。換言之，個(gè)體受到的條件限制使他無法去解決群體的困境，而只能夠解決自己的困境，他只能在自身已有的資源條件下去努力，他無法超越這些限制，無法不顧自身?xiàng)l件去為群體做出貢獻(xiàn)。同樣，群體的情況也是如此。

在一定的歷史條件下，在現(xiàn)實(shí)的資源和技術(shù)條件的限制下，社會(huì)物質(zhì)的總量基本是一定的。在這種情況下，個(gè)體無法通過多占有物質(zhì)而滿足自己的需求，因?yàn)樵诳偭坎蛔兊那闆r下，其他個(gè)體的存在是滿足其物質(zhì)需求的主要制約因素。而對(duì)于社會(huì)群體而言，個(gè)體都在努力解決自身物質(zhì)匱乏的問題，群體不能夠形成一致的努力去解決社會(huì)技術(shù)問題，從而社會(huì)物質(zhì)總量也就得不到提高。

所以在既定的社會(huì)條件下，為了獲得更多的物質(zhì)，個(gè)體之間直接的相互掠奪也是個(gè)辦法，但這被社會(huì)所禁止了。個(gè)體更多的是在自己既有的資源條件下，通過自己的努力，使自己的智慧得到發(fā)揮，去發(fā)明或改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)來增加物質(zhì)的數(shù)量。所以，在社會(huì)的實(shí)際運(yùn)行過程中，是個(gè)體的需求努力推動(dòng)了技術(shù)進(jìn)步。對(duì)于群體而言，群體的不滿足就會(huì)導(dǎo)致社會(huì)分配制度發(fā)生變化，這是群體對(duì)社會(huì)發(fā)展最重要的影響，這種影響主要體現(xiàn)在對(duì)社會(huì)分配制度的改變上，所以群體的存在是導(dǎo)致社會(huì)制度變化的根本原因。

因此，具體而言，衡量人類進(jìn)步有兩個(gè)指標(biāo)：一是生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步。技術(shù)是因個(gè)體的努力而產(chǎn)生的，但技術(shù)卻提高了整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)能力，為整個(gè)社會(huì)的物質(zhì)產(chǎn)出提供了條件。其結(jié)果是為全體生存條件的改變提供了可能，為全體社會(huì)成員的生活提供了豐富的物質(zhì)和極大的便利。二是社會(huì)制度的公平。人類的社會(huì)制度都是從不公平向公平的方向發(fā)展的，這是群體努力帶來的進(jìn)步。無論在什么樣的社會(huì)制度下，個(gè)體的努力一定會(huì)使社會(huì)的少數(shù)人占有社會(huì)的多數(shù)發(fā)展成果，而使多數(shù)人的生存不如意。社會(huì)制度就是要解決這發(fā)展中造成的多數(shù)人得不到滿足的問題，使社會(huì)從少數(shù)人能夠得到滿足發(fā)展到多數(shù)人也能得到滿足，最終讓全社會(huì)的每一個(gè)個(gè)體都隨著技術(shù)的進(jìn)步和社會(huì)制度的改變而得到發(fā)展。這就是社會(huì)的進(jìn)步。

生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展可以提高人類改造和利用自然的能力，使人類社會(huì)發(fā)展為經(jīng)濟(jì)繁榮、物質(zhì)豐富的社會(huì)。飛機(jī)等先進(jìn)的工具會(huì)使人類的生活舒適而便利，所以技術(shù)是可以作為體現(xiàn)人類發(fā)展程度的指標(biāo)的。

人類個(gè)體的生存競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致個(gè)體之間的武力征服，而武力征服必然導(dǎo)致社會(huì)統(tǒng)治關(guān)系的確立。為維護(hù)統(tǒng)治關(guān)系，就必然建立社會(huì)制度。在有統(tǒng)治關(guān)系的社會(huì)制度里，統(tǒng)治者對(duì)社會(huì)廣大群體的壓迫和剝削使得廣大的社會(huì)群體無法生存，群體的需求得不到滿足，甚至威脅到生命安全，于是群體的一致需求變?yōu)橐恢碌男袨?。由于群體的力量巨大，那么壓迫和剝削的社會(huì)統(tǒng)治被推翻，新的、公平一點(diǎn)兒的社會(huì)制度建立起來。這是因?yàn)槿后w需求比個(gè)體的需求更能體現(xiàn)公平。當(dāng)然，公平的本身就是兼顧多數(shù)人的利益。所以，群體利益的不斷實(shí)現(xiàn)推動(dòng)了人類的社會(huì)制度就這樣不斷從不公平向公平的方向發(fā)展。

社會(huì)制度是否公平可以作為衡量人類發(fā)展的指標(biāo)，是因?yàn)橹贫鹊墓脚c否直接決定了社會(huì)大眾的生活地位、物質(zhì)分配以及情感、精神的愉悅或痛苦。簡(jiǎn)單點(diǎn)兒說，就是社會(huì)制度向公平發(fā)展會(huì)使社會(huì)群體的生存條件得到改善，即可以讓社會(huì)大眾生活得好一點(diǎn)兒。

技術(shù)進(jìn)步與社會(huì)制度的變化是相互作用的。技術(shù)的進(jìn)步會(huì)推動(dòng)社會(huì)制度的變化，因?yàn)榧夹g(shù)的發(fā)展可以使物質(zhì)供應(yīng)情況發(fā)生變化，而物質(zhì)供應(yīng)情況的變化會(huì)使大眾的生存條件得到改變，改變了生存條件的大眾，其群體需求也會(huì)發(fā)生變化，變化了的群體需求自然成為改變社會(huì)制度的動(dòng)力。社會(huì)制度的存在也會(huì)對(duì)技術(shù)的發(fā)展起到促進(jìn)或制約的作用，一定的社會(huì)制度會(huì)對(duì)個(gè)體的努力程度造成影響，從而對(duì)技術(shù)的發(fā)展起到影響。

技術(shù)進(jìn)步是發(fā)展的原動(dòng)力，因?yàn)橹挥屑夹g(shù)的進(jìn)步才能夠?yàn)槿祟愄峁┪镔|(zhì)，而物質(zhì)供給情況的變化會(huì)引起群體需求的變化，所以是技術(shù)推動(dòng)了社會(huì)和社會(huì)制度的變化和發(fā)展，即個(gè)體的努力推動(dòng)了人類的發(fā)展與進(jìn)步。

社會(huì)制度的發(fā)展體現(xiàn)了人類社會(huì)的群體性。群體的存在，使個(gè)體獨(dú)立不受約束的發(fā)展變得不可能，個(gè)體的發(fā)展一定要受到群體的制約。同時(shí)群體又為社會(huì)的發(fā)展提供了力量，尤其在人類社會(huì)生產(chǎn)技術(shù)水平較低的時(shí)代，群體的力量是實(shí)現(xiàn)社會(huì)生產(chǎn)和社會(huì)制度變革至關(guān)重要的因素。