寧鎮(zhèn)地區(qū)的文化淵源來(lái)自湖熟文化，它是中國(guó)江南地區(qū)與“河姆渡文化”齊名的史前文化，代表了長(zhǎng)江中下游地區(qū)4000～5000年前的燦爛文化。湖熟文化的特征可用“臺(tái)型遺址”來(lái)概括，遺址多表現(xiàn)為崗地丘陵地帶中一個(gè)個(gè)突出地表的土臺(tái)，其中許多已經(jīng)發(fā)掘出古代先民的生活遺跡。

寧鎮(zhèn)地區(qū)是南北交通的交會(huì)點(diǎn)。古時(shí)長(zhǎng)江的喇叭口從鎮(zhèn)江、揚(yáng)州以下開始，寧鎮(zhèn)地區(qū)秦淮河流域和滁河流域是長(zhǎng)江下游重要的渡口所在，因此也很自然地成為我國(guó)古代南北、東西文化的交匯地區(qū)之一⁽³⁾，承接了中原的新石器文化、大汶口文化、龍山文化、夏商周青銅文化的南下，南方馬家浜文化、良渚文化、馬橋文化的北上，以及安徽薛家崗文化、江西山背文化、吳城文化的東滲。春秋戰(zhàn)國(guó)以后，楚文化、越文化、中原文化等在此交往更為頻繁。因此與附近太湖地區(qū)的文化相比，寧鎮(zhèn)地區(qū)的文化具有更多的包容性、過渡性⁽⁴⁾。

西周時(shí)期，泰伯奔吳，于此修筑城堡，開始實(shí)行奴隸制的生產(chǎn)方式，逐漸改變了當(dāng)?shù)赝林用衤浜蟮纳a(chǎn)、生活方式。周文化與當(dāng)?shù)氐耐林幕诤希饾u形成了先秦時(shí)期的吳文化，對(duì)寧鎮(zhèn)地區(qū)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

東漢末年，蒙受戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難的中原人民開始南徙江淮。六朝時(shí)期，永嘉南渡，北人南遷達(dá)到了高潮。這個(gè)時(shí)期進(jìn)入江蘇的移民達(dá)到26萬(wàn)人。接受北方移民最多的就是寧鎮(zhèn)地區(qū)。為此，東晉在僑民集中的地方設(shè)置僑郡，南徐州就是其中一處。

隋代，隨著大運(yùn)河的開通，南北交通大大改善。寧鎮(zhèn)地區(qū)因處在運(yùn)河和長(zhǎng)江的交匯之處，成為江淮一帶青徐北人南下的第一站。

唐后期、五代十國(guó)及宋金對(duì)峙時(shí)期，大量移民南遷，本地文化南北交融特征進(jìn)一步加強(qiáng)⁽⁵⁾。

明清至太平天國(guó)時(shí)期，寧鎮(zhèn)地區(qū)用兵不斷，致使當(dāng)?shù)鼐用皲J減，外來(lái)人口不斷涌入。民國(guó)初年，定都南京，鎮(zhèn)江為省會(huì)，也吸引了數(shù)目可觀的外來(lái)移民。

南遷北人一般會(huì)在寧鎮(zhèn)一帶停滯下來(lái)，較少進(jìn)入太湖地區(qū)。其原因是：第一，秦漢時(shí)期，長(zhǎng)江入?？谏性阪?zhèn)江、揚(yáng)州一帶，北人一般在鎮(zhèn)江以西渡江，他們進(jìn)入寧鎮(zhèn)地區(qū)以后，發(fā)現(xiàn)這里低山丘陵，與沖積平原和北方類似，愿意在此居?。坏诙?，南遷北人，很多是衣冠貴族，他們自然要活動(dòng)于作為政治中心的寧鎮(zhèn)地區(qū)；第三，由于鎮(zhèn)江、南京一帶是當(dāng)時(shí)的京畿要地，朝廷也促使北客定居于此行拱衛(wèi)之效。相較而言，太湖地區(qū)屬于吳越核心，民風(fēng)彪悍，水網(wǎng)密布，不利農(nóng)業(yè)耕作，并不合適北人定居。長(zhǎng)此以往，寧鎮(zhèn)地區(qū)就成為南北的文化走廊和交融之地，而太湖地區(qū)則更多保有自己原有的文化特質(zhì)。