【基本案情】

白某與張某是同事關(guān)系。2011年3月，白某為支付購房款的首付款曾向張某借款2萬元。2012年6月，張某向人民法院起訴，稱：白某為購房向自己借款2萬元并承諾1年后歸還，同時支付2000元作為利息?，F(xiàn)白某遲遲未歸還借款本息，請求人民法院依法判決白某履行法律義務(wù)。白某在向法院提交的答辯狀中表示：自己確向張某借款2萬元并約定以10％作為利息，但雙方并未約定1年的借款期限，而是籠統(tǒng)地商定在明年歸還，也就是說，自己的還款期限應(yīng)為2012年年底。現(xiàn)借款期限未到，張某起訴要求自己還款，與約定不符，請求人民法院駁回。但在庭審過程中，白某改稱：借款時雙方并未約定利息。由于自己到外地出差，答辯狀是他人代為起草和提交，表述有誤。白某向法庭提交了其單位出具的證明其在答辯期間到外地出差的證明以及代其起草答辯狀的朋友的證人證言。證人證言表示：由于雙方是電話聯(lián)系，未聽清白某的意思，因此，在起草答辯狀時表達有誤，承認了曾約定借款利息。張某在庭審中則堅持，白某在答辯狀中已經(jīng)承認了借款時曾約定利息，現(xiàn)又反悔，前后矛盾。請求人民法院依據(jù)其已經(jīng)承認的事實依法判決。

【法理分析】

本案涉及的是訴訟中的自認及其反悔的問題。

自認，是指當事人對不利于自己事實的承認。自認分為訴訟中的自認和訴訟外的自認。《證據(jù)規(guī)定》第8條第1款規(guī)定：“訴訟過程中，一方當事人對另一方當事人陳述的案件事實明確表示承認的，另一方當事人無需舉證。但涉及身份關(guān)系的案件除外?！边@里規(guī)定的是訴訟中的自認，即當事人在訴訟過程中對另一方當事人陳述的不利于自己的案件事實的承認。自認也可以發(fā)生在訴訟過程之外，如在借貸糾紛中，被告訴訟前給原告的信件中曾承認向原告借款，或者被告曾向第三人承認向原告借款，或者被告訴訟前曾同意歸還借款等。盡管都是承認對自己不利的事實，但訴訟外自認與訴訟中自認在效力上有很大的差別。訴訟外的自認不具有免除對方當事人舉證責任的法律效力，但可以作為一種證據(jù)材料使用。

訴訟中的自認具有如下特征：（1）自認必須發(fā)生在訴訟過程中。只有當事人在訴訟過程中的自認才能產(chǎn)生相應(yīng)的法律后果。當事人在訴訟外對不利于自己的案件事實的承認應(yīng)當比照一般的證據(jù)進行正常的舉證和質(zhì)證，不能成為免除當事人舉證責任的法定事由。（2）自認是一方當事人對另一方當事人陳述的案件事實的承認。民事訴訟的最大特征是當事人雙方主張和利益的對抗性，因此，一方當事人對另一方當事人所主張的案件事實的承認，常常是對不利于自己的案件事實的承認。（3）自認必須明確表示。為了確保自認的真實性和自愿性，《證據(jù)規(guī)定》對自認的成立限定了較為嚴格的條件，即自認必須是明確表示承認。如果當事人默示自認，即對另一方當事人的陳述既不承認也不否認，只有在法官履行了法定的釋明義務(wù)后仍然默示的，才能視為承認。（4）自認必須具有合法性。當事人的自認不能改變現(xiàn)行法律的規(guī)定，也即不能與現(xiàn)行有效的法律相沖突。因此，涉及身份關(guān)系的案件事實不能適用自認的規(guī)定，這里的身份關(guān)系案件主要是指婚姻案件和親子關(guān)系的案件。

訴訟中的自認具有兩方面的法律效力：（1）訴訟中的自認有約束當事人的效力。當事人一方對另一方提出的不利于自己的事實的承認，雙方當事人就自認的事實不再需要舉證，作出自認的當事人也不得在訴訟中提出與自認事實相互矛盾的主張，雙方當事人亦無須就自認的事實進行質(zhì)證和辯論。（2）訴訟中的自認有約束法院的效力?！蹲C據(jù)規(guī)定》第74規(guī)定：“訴訟過程中，當事人在起訴狀、答辯狀、陳述及其委托代理人的代理詞中承認的對己方不利的事實和認可的證據(jù)，人民法院應(yīng)當予以確認，但當事人反悔并有相反證據(jù)足以推翻的除外?！币环疆斒氯俗鞒鲎哉J的結(jié)果是使雙方當事人對事實的主張趨于一致，為了尊重當事人的訴訟權(quán)利，也為了提高訴訟效率，人民法院應(yīng)該以雙方當事人一致的主張作為裁判的基礎(chǔ)，而一般不得再另行依職權(quán)就該事實進行調(diào)查。自認的效力也及于人民法院。

在本案中，白某在答辯中承認了向張某借款并約定支付利息的事實，屬于典型的訴訟中的自認。該自認將免除張某的舉證責任并得到人民法院的確認。但白某在庭審中又對其已經(jīng)作出的自認表示反悔，理由是他人在代為起草答辯狀的過程中理解有誤，作出了錯誤的表示，并向法庭提交了單位的出差證明和證人證言。白某能否撤回其先前作出的自認呢？

《證據(jù)規(guī)定》第8條第4款規(guī)定：“當事人在法庭辯論終結(jié)前撤回承認并經(jīng)對方當事人同意，或者有充分證據(jù)證明其承認行為是在受脅迫或者重大誤解情況下作出且與事實不符的，不能免除對方當事人的舉證責任?！痹摋l規(guī)定了自認撤回的條件。一般而言，訴訟中的自認一經(jīng)作出，對法院和當事人都產(chǎn)生相應(yīng)的拘束力。就法院而言，依據(jù)辯論原則，自認實際上排除了法院對自認的事實的認定權(quán)，法院的判決須受到當事人自認的事實的約束。對當事人而言，依據(jù)誠實信用的原則，作出自認的當事人不得隨意撤回自認或者再作相反的主張。自認只能在例外的情況下撤回。這種例外情況包括兩種情形：

第一，經(jīng)對方當事人同意，一方當事人可以在法庭辯論終結(jié)前撤回自認。訴訟中的自認對自認人的約束力在于維護對方當事人對自認行為的信賴。自認人作出訴訟中的自認后，對方當事人的舉證責任因此而得到免除，就不會基于舉證責任的壓力而全力收集和注意保存已有的證據(jù)材料。如果允許當事人任意撤回自認，將給對方當事人造成損害，也違反了誠實信用的原則。但如果對方當事人同意自認人撤回自認，并且自認人在法庭辯論終結(jié)前撤回自認，則應(yīng)當允許其撤回自認。

第二，有充分證據(jù)證明其承認行為是在受脅迫或者有重大誤解情況下作出并且與事實真實情況不符的，可以撤回自認。所謂“受脅迫”作出自認，是指一方當事人以即將發(fā)生的物質(zhì)性強制或者精神性強制為要挾，迫使對方在違背自己真實意思表示的情況下作出自認。脅迫也可以是脅迫者通過實施某種不法行為，給當事人及其親友的精神和財產(chǎn)造成損害（如實施毆打、拘禁等暴力行為，或散布謠言、毀人名譽等）而迫使當事人自認。所謂因重大誤解作出自認，是指單方誤解，即當事人對于事實的性質(zhì)、對方當事人特定身份等認識錯誤所作的承認。所謂“與事實不符”，是指當事人自認的事實不符合案件的真實情況，或者不符合法官已經(jīng)獲得心證的事實，或者明顯與其他證據(jù)證明的案件事實相悖。訴訟中的自認通常符合案件事實的真實情況，若當事人的自認是在某種特殊的情況下違背了自認人的真實意思而作出的自認，并能夠提供充分證據(jù)證明其自認是在受脅迫或者存在重大誤解情況下作出的，與事實不符，就應(yīng)當允許當事人撤回其對不真實事實的承認。(4)

在本案中，白某稱其在請他人代為起草答辯狀的過程中，由于對方理解有誤，承認了在借款時雙方曾約定支付利息的事實。作為案件的當事人，在請人起草答辯狀時，對主要的案件事實未交代清楚，顯然與常理相悖。僅憑一份證人證言，也不足以證明該自認是在違背白某真實意思的情況下作出并與案件事實不符。因此，在白某不能提供證明其承認行為是在受脅迫或者重大誤解情況下作出且與事實不符的充分證據(jù)的情況下，其自認不能撤回。張某對雙方借款時曾約定利息的事實不需要承擔舉證責任。人民法院對該事實將予以確認并據(jù)此作出相應(yīng)的判決。