一、世界貧困的特征

貧困的世界性存在是一個不爭的事實(shí)，總體而言，當(dāng)前世界貧困主要表現(xiàn)出以下幾個特點(diǎn)：

（一）貧困人口居高不下

從整個世界范圍而言，伴隨著經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長，貧困問題也日益突出。在過去50年內(nèi)，世界財富增加了7倍以上，但世界貧困人口總數(shù)在20世紀(jì)90年代以前一直在不斷上升，直到90年代才出現(xiàn)下降的趨勢。根據(jù)2005年世界銀行制定的每天1.25美元生活費(fèi)的貧困線標(biāo)準(zhǔn)，2005年全世界貧困人口從1981年的19億降至14億，貧困人口共減少了5億，貧困人口占發(fā)展中國家總?cè)丝诘谋戎貜?2%下降到26%，但仍高于此前社會各界的預(yù)期。按照目前的情況，到2015年全世界仍將有10億左右的貧困人口。根據(jù)世界銀行的統(tǒng)計，中國是發(fā)展中國家中減貧成就最為顯著的國家。如果將中國減貧成果排除在外，1981年至2005年，世界貧困人口實(shí)際還增加了1億多。而不少地區(qū)的貧困人口不降反升，如撒哈拉沙漠以南非洲地區(qū)的貧困人口由1981年的2.02億增加到2005年的3.84億，增加了近一倍。

（二）貧困狀況持續(xù)惡化

21世紀(jì)世紀(jì)以來，經(jīng)濟(jì)和科技有了長足發(fā)展，而貧困并未絕跡于寰球。人們從各種媒介上看到的貧民生活寫真是：骨瘦如柴，赤身裸體，住在搖搖欲墜的破草房里。世界銀行估計，世界上大約有2/3的人在饑餓中入睡，約有1/5的世界人口每天的生活費(fèi)用不足1美元。絕對的饑荒經(jīng)常在世界各地發(fā)生，1984—1985年埃塞俄比亞的旱災(zāi)中，估計有100萬人因饑餓致死；1998—2003年剛果由于疾病和營養(yǎng)不良死亡的人口估計有300萬；由于國家內(nèi)戰(zhàn)，600萬蘇丹人逃往達(dá)爾富爾，面臨著被餓死的危險，大部分饑民夏日頭頂驕陽，冬季寒風(fēng)刺骨，無遮無掩，他們幾乎得不到醫(yī)療保健，生活在物資匱乏的環(huán)境中，嬰兒死亡率很高，平均壽命很低。據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計，目前每年有1000多萬兒童死于可預(yù)防疾病，也就是說每天死亡的兒童有3萬人，每年有50多萬婦女在懷孕或分娩期間死亡。同時，發(fā)展中國家有10億多人，即每5個人中就有1個人不能獲得安全飲用水，24億人享受不到改善的衛(wèi)生設(shè)施。在美國每1000個嬰兒中有8個于一周歲前夭折，而在埃塞俄比亞、海地、巴基斯坦、坦桑尼亞等國家，這一比例激增到1/10，就壽命而言典型的埃塞俄比亞人大概要比其同時代的美國人少活35年。

（三）貧富差距越來越大

與世界物質(zhì)財富的不斷增加相伴隨，貧困人口不斷增加，貧困狀況不斷惡化，貧富差距越來越懸殊和嚴(yán)重。從總體上來看，世界人均國民生產(chǎn)總值和人均收入水平有所提高，但南北差距進(jìn)一步拉大，廣大發(fā)展中國家經(jīng)濟(jì)處于貧困落后狀態(tài)，被邊緣化趨勢明顯。最富有的工業(yè)化國家和最貧窮的非工業(yè)化國家相比，人均收入之比是400∶1，而在250年前，最富和最窮國家的人均收入之比大約為5∶1。最近幾十年來，最窮的1/3國家的人均GDP相當(dāng)于最富1/3國家的比重從3.1%下降到1.9%。世界銀行統(tǒng)計的數(shù)字表明，進(jìn)入2000年后，世界人口超過了60億，全球國內(nèi)生產(chǎn)總值超過30萬億美元，其中發(fā)達(dá)國家的人口僅占世界人口的14.9%，GDP卻占世界GDP的79.05%，人均GDP高達(dá)3.5萬美元；占世界人口的40.6%的最不發(fā)達(dá)國家GDP僅占世界GDP的3.44%，人均GDP僅200美元。另外，發(fā)達(dá)國家占全球出口市場的82%，外國直接投資的68%，全球電話總數(shù)的74%，而最不發(fā)達(dá)國家在上述幾項上的占有率僅約1%。貧富國家之間的差距1960年為30倍，20世紀(jì)末增加到了74倍。從地區(qū)來看，以非洲和拉丁美洲為例，盡管非洲人口占世界人口的10%，但非洲在世界國民生產(chǎn)總值中的比例由1980年的2.3%下降到目前的l%。目前拉美和加勒比地區(qū)貧困人口達(dá)2.23億人，占地區(qū)總?cè)丝诘?5%，其中1.05億人處于極端貧困狀態(tài)^[1]?？梢?，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)和貧困的同步的增長。貧富差距的懸殊其實(shí)質(zhì)反映的是不平等的擴(kuò)大。

（四）貧困問題出現(xiàn)全球化趨勢

盡管全球經(jīng)濟(jì)總體上處于良好的增長態(tài)勢，但極端貧困依然大范圍地存在。在蘇聯(lián)和東歐劇變后，這些國家的貧困人口迅速增加，貧困狀況不斷惡化，貧富兩極分化越來越成為一個尖銳的社會問題。目前俄羅斯有2080萬人生活在政府確定的“最低食品消費(fèi)線”以下，占全國人口總數(shù)的14.6%^[2]。在發(fā)達(dá)國家，貧富差距也在不斷拉大。據(jù)2003年美國人口普查局公布的數(shù)據(jù)，2002年美國貧困人口已連續(xù)兩年上升，達(dá)到3460萬人，占美國總?cè)丝诘?2.1%；其中極度貧困人口從上年的340萬增至1410萬，有3100萬人面臨饑餓和300多萬人無家可歸，而且這一數(shù)字還在繼續(xù)攀升。聯(lián)合國公布的數(shù)據(jù)表明，1971年世界最不發(fā)達(dá)國家為25個，1981年為39個，1990年增加至42個，目前達(dá)到49個，其中34個在非洲，9個在亞洲，5個在太平洋地區(qū)，1個在加勒比地區(qū)，目前這些國家的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值不到300美元，低于國際上公認(rèn)的極端貧困人口日平均消費(fèi)不足l美元的最低標(biāo)準(zhǔn)。另外，由于撒哈拉以南的非洲國家發(fā)展始終停滯不前，在人類發(fā)展屬于低水平的31個國家中撒哈拉以南的非洲國家就占了28個^[3]。與此同時，與貧困伴生的是戰(zhàn)爭、跨國難民以及暴力犯罪、吸毒販毒、環(huán)境污染等嚴(yán)重的社會問題。