政策法律化，顧名思義，就是政策向法律的轉(zhuǎn)化。具體說，是指享有立法權(quán)的國家機(jī)關(guān)依照立法權(quán)限和程序，將成熟、穩(wěn)定而有立法必要的政策轉(zhuǎn)化為法律。它實(shí)際上是一種立法活動，所以又稱政策立法。

政策法律化的過程就是立法的過程，其程序也就是立法的程序。這里的“法律”或“法”應(yīng)作廣義的理解，包括憲法、（最高國家權(quán)力機(jī)關(guān)制定的）法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)和規(guī)章等。政策法律化的主體也就是有權(quán)制定這些法律的國家機(jī)關(guān)。政策法律化并不是把所有的政策都轉(zhuǎn)化為法律，一般只是將成熟、穩(wěn)定而有立法必要的政策轉(zhuǎn)化為法律。政策法律化是政策合法化的一種重要而又特殊的形式。

（一）政策法律化的主體

政策法律化的主體就是依法有權(quán)把政策轉(zhuǎn)化為法律的國家機(jī)關(guān)，即享有立法權(quán)的國家機(jī)關(guān)。

三權(quán)分立國家，傳統(tǒng)上國家立法權(quán)只能由議會行使，政府沒有立法的權(quán)力。20世紀(jì)以來，特別是第二次世界大戰(zhàn)之中及其后，形勢發(fā)生了巨大的變化，隨著政府職能的擴(kuò)張，政府也獲得一定的立法權(quán)。這是對三權(quán)分立政體的一個重大突破。現(xiàn)代國家，政府還有擴(kuò)增立法權(quán)的趨勢。

我國過去實(shí)行的基本上是一種高度中央集權(quán)的立法體制。1982年憲法頒布后，立法體制也取得突破性發(fā)展，行政機(jī)關(guān)被賦予明確的立法權(quán)，地方立法權(quán)也不斷得到發(fā)展。從現(xiàn)行立法體制看，享有立法權(quán)的國家機(jī)關(guān)包括：全國人大及其常務(wù)委員會，國務(wù)院及其各部、各委員會，特定的地方人大及其常委會和政府。其中“特定”主要包括：省、直轄市、自治區(qū)，省會市和自治區(qū)首府所在地的市，國務(wù)院批準(zhǔn)的較大市，自治州和自治縣等。此外，特別行政區(qū)的立法體制還有特別規(guī)定。

（二）政策法律化的條件

政策法律化并不是所有政策都轉(zhuǎn)化為法律。只有具備一定條件的政策才轉(zhuǎn)化為法律。

1.有立法必要的政策

政策與法律的調(diào)整范圍不完全相同。一般而言，政策對社會生活的調(diào)整，其范圍要大于法律。有些政策，如執(zhí)政黨調(diào)整黨內(nèi)各種關(guān)系的政策，對社會不具有普遍適用性，沒有必要轉(zhuǎn)化為法律。有些領(lǐng)域，如民族、宗教領(lǐng)域中的許多問題，宜用政策加以引導(dǎo)，不應(yīng)由法律硬性約束。因此，只有調(diào)整屬于法律調(diào)整范圍的社會關(guān)系的政策，才有必要轉(zhuǎn)化為法律。

2.成熟、穩(wěn)定的政策

政策與法律都要有穩(wěn)定性，朝令夕改會使人們無所適從，影響政策和法律的權(quán)威性，甚至導(dǎo)致政治或經(jīng)濟(jì)上的損失。但就政策與法律相比較而言，法律比政策穩(wěn)定，政策具有更大的靈活性。政策較能適應(yīng)客觀情況的發(fā)展變化，易于在實(shí)踐中不斷修改、完善，走向成熟。法律比較定型化、規(guī)范化，其制定、修改、補(bǔ)充或廢止，都要經(jīng)過法定的、嚴(yán)格的程序，并受到法定的時間限制。人們對法律穩(wěn)定性的期望值也比較高。法律的穩(wěn)定性和政策的靈活性，決定了只有經(jīng)實(shí)踐檢驗(yàn)是成熟的、具有長期穩(wěn)定性的政策才能轉(zhuǎn)化為法律。當(dāng)然這也是就一般情況而言。特別是在改革開放和建立社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制中，很多社會關(guān)系要靠法律及時調(diào)整，不能機(jī)械地等待政策在實(shí)踐中反復(fù)檢驗(yàn)、完全成熟才上升為法律。

（三）政策法律化是政策合法化的一種重要而又特殊的形式

政策轉(zhuǎn)化為法律，當(dāng)然就獲得合法地位，具有執(zhí)行權(quán)力，且有國家強(qiáng)制力保證實(shí)施，從這一點(diǎn)上講，政策法律化是政策合法化的一種重要形式。但是，從政策過程來講，政策合法化屬于政策制定的范疇，是經(jīng)政策規(guī)劃而得到的政策方案獲得合法地位的過程，政策方案未經(jīng)合法化過程就不具有執(zhí)行效力。而政策法律化則不同，它一般是將已經(jīng)過實(shí)踐檢驗(yàn)證明是成熟、穩(wěn)定的政策轉(zhuǎn)化為法律，即該政策已經(jīng)處于執(zhí)行階段，而不是制定階段。從這點(diǎn)講，政策法律化與政策合法化又是不同的，只能說是政策合法化的一種特殊形式。當(dāng)然，政策法律化也不是把政策原原本本地轉(zhuǎn)化為法律，而是一個重新制定政策或者說是立法的過程。從政策包涵法律的角度講，即法律也是一種政策，立法階段也就是政策制定階段，法律草案也是政策方案的一種，這種政策方案的合法化過程，同時也就是法律化的過程，在這里，政策合法化過程與政策法律化過程則是同一的。