陜西城鄉(xiāng)人民，素有飲酒的習俗，無論是婚喪喜慶，還是逢年過節(jié)，或者親朋好友聚會，人們都喜歡擺上名酒，舉杯而飲，借以表示祝賀，象征歡樂，標志情誼，烘托氣氛。西鳳酒就是以酸、甜、苦、辣、香五味和諧，號稱“五絕”躋身多種筵宴之中，受到人們歡迎的。

西鳳酒產(chǎn)于陜西省鳳翔縣柳林鎮(zhèn)。鳳翔，古稱雍州，是春秋時代五霸之一的秦穆公建都的所在地。民間傳說，從周初以來，這里是出產(chǎn)鳳凰的地方?！傍P鳴岐山”和“吹簫引鳳”的故事，即來源于此。唐正德二年改雍州為鳳翔府，人稱“西府鳳翔”。西鳳酒就是因產(chǎn)于“西府鳳翔”而得名的。

據(jù)史料記載，遠在一千多年前的唐代，鳳翔城內(nèi)及附近地區(qū)燒房遍布，酒香四溢，尤以柳林酒“甘泉佳釀，清冽醇馥”被列為珍品。唐貞觀年間就有“開壇十里香，隔壁醉三家”的贊譽。相傳，當時有一位四川商人攜家眷取道柳林鎮(zhèn)赴長安，在鎮(zhèn)上一酒家用餐，其妻正在哺乳時期，但也禁不住柳林酒的誘惑，少飲了幾杯，不料嬰兒吃了其奶三日酣睡不醒，幸得藥王孫思邈行醫(yī)至此，取葛花煎服方醒。商人感慨萬端，連呼“富哉關中，酒哉柳林，妙哉藥王”。于是販酒于柳林、長安、成都之間，遂成巨商。唐儀鳳年間，吏部侍郎裴行儉，沿“絲綢之路”送波斯王子回國，行至鳳翔柳林鎮(zhèn)亭子頭附近，正值陽春三月，忽見路旁蜂蝶紛紛墜地，遂命郡守查訪緣由，方知為一壇新開啟的窯藏陳酒的香味所致，使十里之內(nèi)的蜂蝶聞酒皆醉，臥地不起。鳳翔郡守即將這壇美酒饋贈裴公，侍郎官飲后欣喜，即興吟詠一首：“送客亭子頭，蜂醉蝶不舞，三陽開國泰，美哉柳林酒?！迸峁爻?，又將此美酒敬給唐高宗，皇帝飲后大悅。自此，柳林美酒天下注目，被歷代皇帝列為貢品，飲譽四海。大詩人杜甫在安史之亂期間從長安城逃到鳳翔，拜見唐肅宗李亨，被封為左拾遺。這位“詩酒圣”在領略柳林美酒的風味后，也在《抒懷一首》中情不自禁地留下了“漢運初中興，生平老耽酒”的詩句。到了唐昭宗時，皇上與侍臣一起于鳳翔宴樂，也曾“捕池魚為饌，取鳳酒暢飲?！崩蠲懙仁坛嫉玫竭@醇厚芳香的釀中珍品后，竟以“巨杯”痛飲而醉。

北宋時期，柳林酒進一步發(fā)展得日臻成熟，并受到了大文學家蘇軾的青睞。嘉裕六年，年僅26歲的蘇軾被任命為鳳翔府判官，他在修治百事之中，又提出了一整套振興鳳翔酒業(yè)的措施，諸如取消曲禁、允許私商賣酒、征收酒類交易稅等，促使酒業(yè)生產(chǎn)得到迅速發(fā)展，西鳳酒的產(chǎn)量和質(zhì)量都有較大的提高。蘇軾在鳳翔任內(nèi)也留下很多飲酒賦詩的佳句，“身閑酒美誰來勸，坐看花光照水光”、“花開酒美喝不醉，來看南山嶺翠微”、“但掛酒壺那計盞，偶題詩句不須編”等，都是他暢飲西鳳酒傳情寄懷的真實寫照。這時的“西鳳酒（香）、東湖柳（美）、婦人手（巧）”，一起被世人稱為西府鳳翔的“三絕”，并流傳至今。

明清是中國酒文化的一個重要時期，西鳳酒在這一時期也取得了空前的發(fā)展和提高。《鳳翔縣志》載，洪武三年，“廢榷酤和酒、醋之稅，只收官店錢，鳳翔酒業(yè)有較大發(fā)展。”《中國酒》一書也說西鳳酒“明萬歷年間逐漸發(fā)展到縣城及寶雞一帶，但產(chǎn)品仍以柳林為最佳。”清宣統(tǒng)二年，西鳳酒首次打向海外，參加南洋勸業(yè)賽會，獲得銀質(zhì)獎。時隔五年，西鳳酒在美國舊金山舉行的巴拿馬萬國博覽會上獲得金獎殊榮，進人世界名酒之列。1952年，全國第一次評酒會上，西鳳酒與茅臺、汾酒、瀘州特曲齊名，被評為全國四大名酒，行銷五大洲。

西鳳酒在充分吸取前人之精華，借鑒外地先進經(jīng)驗的基礎上，通過多次變革，逐漸形成自己獨特的工藝流程和精湛的釀造技術。他們以當?shù)厮a(chǎn)優(yōu)質(zhì)高粱為主料，用大麥、豌豆制曲，取以天賦甘洌的柳林井水為釀造用水，采用土窯固體續(xù)渣法，經(jīng)發(fā)酵混蒸而得新酒，再裝入酒海中。酒海是以當?shù)亓鴹l編胎，血料貼制成的大型酒簍，貯存三年。接著精心進行勾兌，令香、味成分平衡，使其固有風格更為突出，最后將成品裝瓶、貼標、裝箱便可。在工藝上有五個獨到之處，一是以一年作為一個生產(chǎn)周期（如當年9月立窯，兌后經(jīng)立、破、頂、圓、插、挑6個過程，翌年7月挑窯）；二是每年更換窯皮一次；三是開水拖量，熱擁法做窯；四是使用酒海貯存；五是發(fā)酵在諸名酒中時間最短，僅為14天。

西鳳酒作為“鳳型”酒之宗，它具有醇香典雅、甘潤挺爽、諸味諧調(diào)、味凈悠長的個性，更以酸、甜、苦、辣、香五味和諧而獨秀于酒苑。