血脂是血漿脂質(zhì)的總稱。血脂包括膽固醇、三酰甘油、磷脂、游離脂肪酸等。當(dāng)血漿脂質(zhì)持續(xù)高幅度超過(guò)正常水平時(shí)，就稱為血脂異常。其中又以膽固醇、三酰甘油最重要，一般認(rèn)為，這二者之一超過(guò)正常時(shí)，就可診斷為血脂異常。

血漿脂質(zhì)的來(lái)源，飲食是一重要途徑。因?yàn)轱嬍巢划?dāng)，如進(jìn)食過(guò)多富含膽固醇的食物，特別是與含飽和脂肪酸較多的脂肪同時(shí)進(jìn)食時(shí)，膽固醇吸收增多，可使血漿膽固醇水平升高。進(jìn)食過(guò)多的脂肪時(shí)，也有使血漿三酰甘油增多的可能。此外，吃得過(guò)多，攝入的總熱量超過(guò)生理需要量時(shí)，多余的部分可轉(zhuǎn)變成三酰甘油，引起肥胖與血脂異常。

然而，飲食也并非是引起血脂異常的惟一原因。有些非飲食因素如遺傳基因可通過(guò)各種機(jī)制而引起血脂異常。如果基因發(fā)生變異，最典型的是低密度脂蛋白受體變異引起家族性高膽固醇血癥。具有這種遺傳體質(zhì)的人，盡管注意了飲食，血脂仍會(huì)升高。一些疾病如未控制的糖尿病、黏液性水腫、腎病綜合征等，常伴血脂升高。此外，一般血脂水平可隨年齡增加而有增高的趨勢(shì)，中老年人的血脂含量常比青年人高。胰島素、甲狀腺素、腎上腺素、腎上腺皮質(zhì)激素等水平的改變，均可引起脂質(zhì)代謝異常，如女性在50歲以后，血脂異常的發(fā)生率顯著增加。腦力勞動(dòng)者，往往缺乏體育鍛煉與體力活動(dòng)，因而血脂水平也多比體力勞動(dòng)者高。過(guò)量飲酒可使血脂明顯增高，還可引起脂肪肝和肝硬化?？梢婎A(yù)防血脂異常，應(yīng)從多方面入手。