更年期是婦女自生育期過渡到老年期的一個(gè)必經(jīng)生命階段，國外已公認(rèn)更年期自41歲開始，歷時(shí)15～20年。在此期間，由于卵巢功能減退，下丘腦-垂體-卵巢軸平衡失調(diào)而出現(xiàn)一系列癥狀，臨床表現(xiàn)為血管舒縮癥狀（潮熱出汗）、情緒改變、感覺異常、骨關(guān)節(jié)、肌肉痛、眩暈、月經(jīng)紊亂、疲乏、睡眠障礙等。

更年期女性易發(fā)糖尿病。正常卵巢分泌的雌激素和孕酮，除刺激女性生殖器官及第二性征發(fā)育外，在代謝方面，雌激素還有降低血脂與刺激骨質(zhì)生成的作用，孕酮?jiǎng)t可增加胰島素分泌，從而影響糖、脂肪和蛋白質(zhì)代謝。而在更年期，當(dāng)卵巢內(nèi)功能減退，雌激素和孕酮水平減低后，容易發(fā)生糖、脂代謝改變。此外，處在這一階段的女性經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些不良情緒，由此會(huì)引起某些應(yīng)激激素的分泌大量增加，而這些激素都是升高血糖的激素，也是與胰島素對(duì)抗的激素。因此，這些都是導(dǎo)致更年期女性易患糖尿病的內(nèi)在原因。另一方面，女性到了更年期往往事業(yè)有成、經(jīng)濟(jì)改善、生活富裕、家務(wù)負(fù)擔(dān)減輕，因而人也開始發(fā)胖。此外，更年期時(shí)孕激素及雌激素會(huì)進(jìn)行性減少，可能引起身體發(fā)生某些生理性變化，這些生理性變化又可能加重糖尿病并發(fā)癥。如雌激素有預(yù)防心血管病變發(fā)生的作用，當(dāng)雌激素產(chǎn)生減少時(shí)，發(fā)生心血管病變及卒中的危險(xiǎn)性亦上升。