美國的“關鍵外語”教育發(fā)展道路上的起起伏伏大凡都是與一些重要的事件相關，如:在20世紀70—80年代，俄語在美國很受歡迎，這主要是因為受蘇聯(lián)發(fā)射斯波尼特衛(wèi)星的影響，而到了80—90年代，日語又開始流行起來，主要是由于日本經(jīng)濟的高速發(fā)展引起了美國的注意，新世紀的漢語和阿拉伯語的興起，主要是因為“9·11”的影響，這種明顯的重大事件的導向性影響致使美國總是處在“語言是保衛(wèi)國家的重要武器”的意識上。

美國“關鍵語言”教育的戰(zhàn)略目標:以語言、文化、地區(qū)知識學習來強化國家安全?！瓣P鍵語言”教育戰(zhàn)略目標有短期目標和長期目標:短期目標設立了明確的內(nèi)容和完成時間點，它更為具體，更可操作，也更有利于評估，但因時間、資源等有限，短期目標難以使教育獲得全面進步。長期目標則有利于推動教育的全面發(fā)展，但如果不按步驟、分階段完成，則往往會流于形式。因此，兩者的有機結(jié)合是最佳的選擇。美國“關鍵語言”教育戰(zhàn)略在此方面可謂典范，其短期、長期目標的結(jié)合預示了美國“關鍵語言”教育戰(zhàn)略目標的發(fā)展趨勢。

近期目標:打擊恐怖勢力、保證國防安全

正如同美國的國家安全需求有近期需求和長期需求，美國的“關鍵語言”教育戰(zhàn)略也有著近期目標和長期目標，“關鍵語言”教育戰(zhàn)略的近期目標可以被看作是在國家安全的框架下，在軍隊、情報機構、法律實施部門、外交部門中填補有語言和區(qū)域知識專長的人員以保證美國的國內(nèi)外安全?！?·11”事件以來，美國出臺各種與語言和文化相關的法案、并配以相應的項目以及落實法案、項目的措施以提升國家的總體外語能力。新世紀的美國強調(diào)語言和文化是看不見的有力武器，語言和文化能增強軍隊的戰(zhàn)斗力，提升軍隊和國家的軟實力。特別是對那些被派遣到關鍵語言地區(qū)的官兵，對他們實行語言、區(qū)域知識和文化，特別是跨文化溝通能力的全面培訓，以便使他們能夠深入到關鍵語言地區(qū)的人民中去，走進民眾的思想，從而掌握與恐怖分子或敵對勢力核心作戰(zhàn)的核心技巧或方法。

長期目標:追求“世界霸權”“全面卓越”和“為全球競爭做好準備”

前面提到美國國家安全的近期需求和長期需求，美國長期的國家安全需求包括發(fā)展和保持對未來國家安全需求做出反應的能力，保持美國在全球市場中的競爭力，保持在科學技術方面的優(yōu)勢，并開拓思維，努力使美國公民具備全球意識，由此，美國“關鍵語言”的長期目標也是保持美國的語言教育，特別是“關鍵語言”在更寬、更廣范圍內(nèi)的語言、區(qū)域知識、文化內(nèi)的教與學，以達到語言教育的人文性與工具性的雙重目標。

意大利著名哲學家、理論家安東尼奧·葛蘭西對文化霸權作了較為深入的分析，在葛蘭西的文化霸權思維中語言的作用非同一般，葛蘭西在《獄中札記》寫道:語言也是文化和哲學，它能夠起到影響人們的價值觀和世界觀的作用，語言也能起到“霸權”的作用，語言的霸權是通過一個階級對另一個階級的文化統(tǒng)治或語言統(tǒng)治來實現(xiàn)的。

美國的大多數(shù)語言政策是隱性的，而非顯性的，正如蔡永良所指出的:“美國語言政策的目標就是維護英語的絕對中心地位，打擊并排斥一切其他語言”，唯英語始終是美國語言教育政策的基本出發(fā)點。同樣，在美國“關鍵語言”教育政策上，美國在意識到了文明沖突和不對稱勢力對美國造成的強大危害后，前所未有地開始重視對美國未來的發(fā)展有著重要影響的國家和地區(qū)的“關鍵語言”，美國擬通過加深對關鍵國家和地區(qū)的語言和文化的學習和理解來達到其對世界的控制。因此，語言成了美國國家政權擴張的工具，通過聯(lián)邦各部門的語言教育政策的制定和落實，使得語言成為了國家之間的權利和力量較量的工具，這種文化霸權和世界總領的思維已經(jīng)滲透到了各級部門和管理機構。

美國的“關鍵語言”教育政策話語是使用隱喻語言來形塑觀念的，理解這個隱喻語言需要一點符號學的知識和戰(zhàn)略學方面的知識。闡釋學政策分析方法是分析“關鍵語言”教育政策的一個有效的工具，它主要探究政策制定者意欲的政策意義及可能的各種變異的理解，有時甚至有一些不可估摸的意義。鑒于此，我們可以理解出美國的“關鍵語言”教育政策實際上是政府借助于語言這一符號來體現(xiàn)政府的價值觀念、表達國家的戰(zhàn)略思想，即想通過語言和文化這一軟實力來提升國家實力，保護國家安全，實現(xiàn)世界霸權。但不同的人對此可以有不同的理解和闡釋，基于語言的本質(zhì)，從溝通與交流的視角來對“關鍵語言”的闡釋也不失為一種好的方法。