5.3.2　空白點接受體

熱轉(zhuǎn)移和熱升華印刷都需要色帶，其中的核心成分是色料。一般來說，熱轉(zhuǎn)移印刷使用基于顏料的油墨，而熱升華印刷的色帶以染料為主材。顏料著色是大量分子作用的結(jié)果，而染料呈色則基于單個分子;顏料著色劑屬于非溶解性的物質(zhì)，有研究者認(rèn)為:顏料和染料的區(qū)別表現(xiàn)在尺寸、對外部條件的抵抗力以及光線反射能力諸方面，微小的染料顆粒反射光線，產(chǎn)生更生動的顏色;顏料顆粒尺寸比染料顆粒更大，意味著顏料顆粒更傾向于使反射光沿各種方向散射，導(dǎo)致顏色暗淡。

色彩表現(xiàn)的評價準(zhǔn)則是色域、反射光學(xué)密度或圖像密度，以及色彩的耐光性，其中色域定義為可以被圖像數(shù)字化設(shè)備捕獲的顏色陣列(數(shù)組)的極限，以彩色編碼數(shù)據(jù)媒介的形式表現(xiàn)，或者是輸出設(shè)備或記錄介質(zhì)的物理實現(xiàn)，可見更大的色域范圍意味著能產(chǎn)生范圍更廣的顏色。進(jìn)一步研究染料油墨、顏料油墨和噴墨印刷復(fù)制顏色的對比度后發(fā)現(xiàn)，染料基油墨的色域范圍(顏色數(shù)量)大約是顏料基油墨的1.5倍，噴墨印刷的2.4倍。

從發(fā)明熱升華印刷技術(shù)開始，人類對接受印張的研究從未停止過。為了改善熱升華印刷品的光學(xué)密度，從20世紀(jì)90年代早期開始提出空白點接受體的記錄介質(zhì)開發(fā)思路，目前繼續(xù)按這種思路開發(fā)記錄介質(zhì)。改善熱升華印刷品光學(xué)密度的努力與接受印張的導(dǎo)熱性能有關(guān)，提高印刷密度和導(dǎo)熱性以降低不均勻密度為通用原理，目的在于使熱升華印刷期間的熱損失達(dá)到最小程度。于是出現(xiàn)了在接受體表面附加帶有空白點的層或帶有空白點的薄膜的技術(shù)，只要利用與接受體不兼容的材料薄膜做雙向拉伸，就可以形成帶空白點的薄膜，事實上拉伸過程也是空白點形成的過程。熱升華印刷的實踐表明，空白點有利于降低接受印張的導(dǎo)熱性，提高熱升華印刷的染料擴(kuò)散和轉(zhuǎn)移效率，如圖5－12所示。

圖5－12　空白點接受印張橫截面掃描電鏡照片

圖5－13　兩種青色接受體在相等打印能量條件下的熱靈敏度曲線

對接受體表面附加空白點層后，印刷密度明顯改善，如圖5－13所示的打印能量與熱靈敏度關(guān)系曲線足以說明不帶空白點和帶空白點接受印張的性能差異，附加空白點的接受印張熱靈敏度在低到中等能量區(qū)域大約是不帶空白點接受印張的2倍。雖然該圖只表示青色接受層的熱靈敏度，但接受印張其他接受層類似。由于這種原因，事實上目前幾乎所有染料擴(kuò)散熱轉(zhuǎn)移打印技術(shù)都采用在接受體表面附加某種類型空白點層的方法。如果沒有空白點特征，則打印能量要求提高，產(chǎn)品的其他優(yōu)勢因此而喪失。