1.3.1　小城鎮(zhèn)概念的界定

雖然世界絕大多數(shù)國家都有“鎮(zhèn)”的建制，但“鎮(zhèn)”的含義卻不盡相同，因國而異，而且有些國家“鎮(zhèn)”的概念比較模糊。例如，瑞士把人口5 000人左右的地區(qū)視為小城鎮(zhèn);日本將2萬～15萬人口左右的地區(qū)視為小城鎮(zhèn);加拿大把300～1萬人口的地區(qū)視為小城鎮(zhèn);澳大利亞的小城鎮(zhèn)則多指農村社區(qū)。

在絕大多數(shù)聯(lián)邦制的國家，“鎮(zhèn)”不是聯(lián)邦政府設立的一級行政區(qū)，而是由規(guī)模上達到一定標準的居民社區(qū)自愿申請設立，如在美國，200人的社區(qū)就可申請設鎮(zhèn)。鎮(zhèn)是一級獨立的、法定的、有一定行政轄區(qū)邊界的行政區(qū)劃單位，與所在的郡(縣)、市沒有行政級別高低之分，沒有行政領導與被領導的關系，而是有著高度自治權利的地方政府。另外，很多國家市和鎮(zhèn)亦不是以人口規(guī)模而定的，如美國的康涅狄格州的哈特福德(Hartfort)的人口為6.1萬，其名稱為鎮(zhèn)(Town);加利福尼亞州洛杉磯郡的維克尼科(Wiknick)的人口只有100人，卻被稱為市(City);明尼蘇達州有375個市人口少于500人，卻有552個鎮(zhèn)人口超過500人，其中有1個鎮(zhèn)的人口在1萬人以上。在英國，歷史上把大主教居住的地區(qū)稱為市，而不論其人口多寡、地域大小，如圣大衛(wèi)市(St.Davids)緣于有圣大衛(wèi)教堂，人口卻不足2 000人。在英格蘭、北愛爾蘭、威爾士，有一定規(guī)模、得到君主許可、能組織起來建制的地方統(tǒng)稱為鎮(zhèn)(在蘇格蘭，這類地區(qū)則稱為區(qū))，但很多鎮(zhèn)人口都在5萬以上。國際城鄉(xiāng)劃分最小人口規(guī)模情況見表1.3。

表1.3　國際城鄉(xiāng)劃分最小人口規(guī)模

我國對小城鎮(zhèn)的理解大體有如下觀點:①小城鎮(zhèn)包括小城市(人口20萬)、建制鎮(zhèn)和集鎮(zhèn);②小城鎮(zhèn)包括小城市和建制鎮(zhèn);③小城鎮(zhèn)只包括建制鎮(zhèn);④小城鎮(zhèn)包括縣城、縣城外建制鎮(zhèn)和集鎮(zhèn)。上述觀點的分歧點主要有:是否包括小城市;是否包括沒有設鎮(zhèn)建制的集鎮(zhèn)。綜合看，無論是從理論研究和政策角度，小城鎮(zhèn)概念以不包括小城市為妥;建制鎮(zhèn)和集鎮(zhèn)之間在規(guī)模、輻射和吸引范圍、發(fā)育水平方面會有一些不同，但并無本質差別，它們之間并不存在一條不可逾越的鴻溝。不同學科對小城鎮(zhèn)的研究見表1.4。

表1.4　對小城鎮(zhèn)的不同理解

實際上，城市與鄉(xiāng)村是性質不同的兩種社會、經(jīng)濟與景觀實體，兩者在空間上具有比較明確的行政管理界線。但是城市與鄉(xiāng)村均是動態(tài)變化的，兩者存在發(fā)生學上的聯(lián)系——鄉(xiāng)村不停地在向城市轉換。在這一轉換過程中，存在一種中間狀態(tài)，即城鄉(xiāng)過渡體，這一過渡體的形式有小城鎮(zhèn)和城鄉(xiāng)交界帶等，其中小城鎮(zhèn)是主體和代表。因此，同鄉(xiāng)村相比，小城鎮(zhèn)是一種發(fā)展和進化了的高級形態(tài)，是一種以非農產業(yè)人口和非農產業(yè)活動為主體組成的社區(qū)，在地域、人口、經(jīng)濟、文化、環(huán)境等方面既同鄉(xiāng)村保持著密切的聯(lián)系，又同鄉(xiāng)村有著明顯的區(qū)別。同城市相比，小城鎮(zhèn)又明顯地保留著更多的“鄉(xiāng)村性”，其經(jīng)濟的集聚程度、結構的現(xiàn)代化程度、集聚所導致的效應均不如城市明顯，但從一般意義上說其自然生態(tài)景觀優(yōu)于城市。從城鄉(xiāng)聯(lián)系的角度看，小城鎮(zhèn)既是城鎮(zhèn)體系的最基本單元，同大中城市存在著物質、人員、信息、資本的關聯(lián)，受制于城鎮(zhèn)體系的演變規(guī)律，又是周圍鄉(xiāng)村地域的中心，受制于鄉(xiāng)村發(fā)展水平和結構的同時對鄉(xiāng)村起著組織和領導作用。正是小城鎮(zhèn)的過渡性和發(fā)展的動態(tài)性，導致了人們對小城鎮(zhèn)概念和包括范圍的理解產生分歧。由于本書內容主要涉及中國小城鎮(zhèn)發(fā)展戰(zhàn)略，屬于宏觀政策研究，對小城鎮(zhèn)概念趨向嚴格的理解，即小城鎮(zhèn)僅指建制鎮(zhèn)。當然，這并不妨礙書中涉及的一般原理可以應用到集鎮(zhèn)乃至小城市。