1.1.1　世界城市化背景下的小城鎮(zhèn)

1）世界城市化依然保持著增長的勢頭

19世紀(jì)以前，世界城鎮(zhèn)人口一直呈低水平緩慢增長。由于工業(yè)化的興起與快速推進(jìn)，19世紀(jì)以后，這一態(tài)勢被完全改變了，世界的城鎮(zhèn)人口迅速增長，城市化勢頭增長迅猛。根據(jù)聯(lián)合國人居中心“城市化的世界——全球人類住區(qū)報(bào)告（1996）”，在19世紀(jì)的100年里，世界人口增長了70%，城鎮(zhèn)人口增加了340%。20世紀(jì)前50年，城鎮(zhèn)人口增長了230%，到了1950年，城鎮(zhèn)人口比重提高到29%，城市化成為一個(gè)全球性的現(xiàn)象。1990年，世界城鎮(zhèn)人口比重增長到42.6%，到2005年，增長到了47.52%。

2）中國城市化正處于加速推進(jìn)時(shí)期

如果說20世紀(jì)的城市化主要發(fā)生在歐美發(fā)達(dá)國家或新興的工業(yè)化國家和地區(qū)，那么21世紀(jì)城市化的主角將轉(zhuǎn)變?yōu)榘l(fā)展中國家，尤其是以中國為代表的亞太地區(qū)。改革開放以前，中國城市化水平低，波動大，進(jìn)程緩慢。到1978年底，城鎮(zhèn)人口比重為17.9%，比1949年僅提高了7.3個(gè)百分點(diǎn)。1980年代以后，由于鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的高速發(fā)展和國家一系列政策措施的推動，中國的城市化進(jìn)程開始加速，1985年到2000年的15年間，中國城市數(shù)量增加了17%，建制鎮(zhèn)數(shù)量增加了142%，城鎮(zhèn)人口約增加了55%；2003年，中國的城市化水平達(dá)到了39.5%，自1978年開始年均增長0.82個(gè)百分點(diǎn)，快于同期世界城市化增長水平。正如美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者約瑟夫·斯蒂格利茨（Stiglitse）2001年所說：中國的城市化和美國的高新技術(shù)發(fā)展是影響21世紀(jì)人類社會進(jìn)程中兩個(gè)最深刻的事件。中國的城市化已成為國內(nèi)外學(xué)術(shù)界研究的熱點(diǎn)之一。

2000年，江蘇確立了城市化發(fā)展戰(zhàn)略，并提出“大力發(fā)展特大城市和大城市，積極合理發(fā)展中小城市，擇優(yōu)培育重點(diǎn)中心鎮(zhèn)”的新的城市化發(fā)展方針。近三年來，在自上而下的政策推動下，江蘇城市化進(jìn)程超過了歷史上的任何一個(gè)時(shí)期。按全國第四次人口普查數(shù)據(jù)顯示，1990—1999年江蘇省城鎮(zhèn)非農(nóng)業(yè)人口比重年均增加1.5個(gè)百分點(diǎn)。而從2000年開始，江蘇省農(nóng)村人口絕對規(guī)模開始下降，城市化水平連續(xù)三年平均增長2.6個(gè)百分點(diǎn)，2005年的城市化水平達(dá)到了50.5%，高于同期全國城市化水平7.5個(gè)百分點(diǎn)，江蘇城市化由此進(jìn)入了高速發(fā)展時(shí)期（圖1－1）。

圖1－1　2002—2005年江蘇城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村人口變化趨勢

3）小城鎮(zhèn)在城市化進(jìn)程中的地位更加鞏固

不論是在世界還是在中國城市化的快速進(jìn)程中，小城鎮(zhèn)都是重要的組成部分。在西方發(fā)達(dá)國家，如法國、德國、意大利等國家都有數(shù)千個(gè)小城鎮(zhèn)，最多的是美國，有2萬多個(gè)小城鎮(zhèn)。日本也不例外，二戰(zhàn)以來，隨著日本經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和迅速發(fā)展，小城鎮(zhèn)始終健康發(fā)展，并在城鎮(zhèn)體系中占據(jù)重要地位，1985年人口在0.5萬—10萬的小城鎮(zhèn)人口總數(shù)占日本國總?cè)丝诘?0.9%?？梢?，小城鎮(zhèn)發(fā)展是世界城市化的一種普遍特征。因而，中國城市發(fā)展方針歷來就突出小城鎮(zhèn)的作用和地位（周一星，1995）。特別是改革開放以來，中國城市化進(jìn)程中的一個(gè)顯著特征就是小城鎮(zhèn)數(shù)量和人口增長迅速，2002年全國鄉(xiāng)鎮(zhèn)總數(shù)減少到39995個(gè)，而其中建制鎮(zhèn)卻增加到21290個(gè)，建制鎮(zhèn)總數(shù)約占全部鄉(xiāng)鎮(zhèn)的比重達(dá)到了53.2%，鎮(zhèn)的數(shù)量超過了鄉(xiāng)的個(gè)數(shù)。隨著農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇與市場經(jīng)濟(jì)體制的確立，小城鎮(zhèn)的發(fā)展機(jī)制被進(jìn)一步激發(fā)，小城鎮(zhèn)作為鄉(xiāng)村地域增長極、城鄉(xiāng)聯(lián)系紐帶以及城市化重要載體的局面更加鞏固了。