2.向江神轉(zhuǎn)化的要因

明末清初以來(lái)，周雄神為什么會(huì)成為錢塘江的水神呢？

明中期以來(lái)，商業(yè)經(jīng)濟(jì)獲得了巨大的發(fā)展，江南三角洲在成為全國(guó)最先進(jìn)地區(qū)的同時(shí)，徽州、江西、福建等地域商人集團(tuán)也迅速在該地?cái)U(kuò)展了其勢(shì)力。而錢塘江是徽州、福建、江西等地商人赴杭州、蘇州、北京等全國(guó)主要城市的重要通道⁽⁷⁵⁾。以此為背景，錢塘江的交通地位日益彰顯，與此同時(shí)，以商業(yè)、航運(yùn)為生業(yè)的人口也日益增加，他們迫切需要能夠保佑其在水上航行、生活安全的神靈。

在周雄成為錢塘江江神之前，錢塘江沿岸地區(qū)已有平浪侯晏公、金元七總管、金龍四大王等水上保護(hù)神信仰的分布⁽⁷⁶⁾。通過(guò)這些水運(yùn)保護(hù)神信仰的傳播，水上航運(yùn)需要有水神保護(hù)的觀念日益在民間社會(huì)擴(kuò)散⁽⁷⁷⁾。這些水神原本都不是錢塘江流域的固有水神，其中晏公是全國(guó)范圍內(nèi)廣泛分布的水神⁽⁷⁸⁾，金元七總管主要分布在江南三角洲⁽⁷⁹⁾，而金龍四大王則是以守護(hù)大運(yùn)河航運(yùn)為主的水神⁽⁸⁰⁾。也就是說(shuō)，錢塘江中上游地區(qū)并沒(méi)有孕育出本地固有的水神。如前所述，南宋后期以來(lái)，周雄信仰在衢州府、嚴(yán)州府、徽州府、廣信府等地獲得了廣泛的信仰支持層，是這一地區(qū)最重要的地方保護(hù)神之一。錢記、徐記中所描寫的周雄生前曾在蘇州、衢州、武原（可能是“婺源”兩字在傳說(shuō)中的折射）等地經(jīng)商，其實(shí)也反映出當(dāng)時(shí)徽州商人活動(dòng)的縮影。如果讓周雄神成為錢塘江航運(yùn)保護(hù)神的話，對(duì)生活在該地或途經(jīng)該區(qū)域的商人、船夫而言，無(wú)論從文化上，還是心理上都容易接受。正因?yàn)槿绱?，周雄成了錢塘江江神后，很快就成為該地商人、船夫崇信的神靈。

一般而言，水神的人物原型，其死亡方式多設(shè)定為溺水。宋元碑記沒(méi)有談到周雄之死與水有關(guān)，但是明中期以后的碑記中，周雄的死卻與錢塘江發(fā)生了或多或少的關(guān)系。李記中說(shuō)周雄在錢塘江上游的船中因悲傷過(guò)度而死去，錢記中說(shuō)周雄是從錢塘江岸上落水而溺死的，徐記則說(shuō)周雄是從船上落水而亡的。也就是說(shuō)，明中期以來(lái)的各種碑記中，都把周雄的死與錢塘江扯上了關(guān)系，這也許就是周雄神成為水上保護(hù)神的契機(jī)吧。

另外，周雄出生地所在的新城縣淥渚鎮(zhèn)位于錢塘江中游，汪記中談到“江潮溯流，抵廟而回，豈非地靈融結(jié)，則神亦妥靈，乃能靈于人也耶？”，南宋時(shí)期錢塘江潮水涌到當(dāng)?shù)刂苄蹚R時(shí)，其勢(shì)頭減弱而回。這種自然現(xiàn)象很容易讓人把周雄神與平息錢塘江潮的神力聯(lián)系起來(lái)。到了明末清初，周雄神使錢塘江潮鎮(zhèn)靜的思想便逐漸普及開(kāi)來(lái)，周雄神自然也就成為錢塘江水上航運(yùn)的守護(hù)神了。

綜合以上多種因素的影響，明末清初時(shí)，周雄神的靈異事跡滲透到了航運(yùn)保護(hù)的領(lǐng)域，最終成為錢塘江的江神，此后為數(shù)眾多的商人、船夫也成了其熱誠(chéng)的信徒。